остальное пространство, оставляя незаполненными проход от дверей и
обширную площадь посреди зала, занимали возвышающиеся ярусами скамьи с
высокими резными спинками. Первые четыре яруса, предназначенные для
патриархов, были задрапированы малиновыми тканями. Над ними, отделенные от
нижних толстыми пурпурными бархатными шнурами, находились скамьи попроще -
для непатриархов, допущенных на заседания Курии. На кафедре, расположенной
у подножия тронного постамента, стоял патриарх Макова из Кумби в Арсиуме и
монотонно читал какую-то напыщенную речь, полную невразумительных духовных
наставлений. Макова, худой, с рябым лицом человек, оборвал речь и
раздраженно уставился на входящих в Совещательную палату патриархов Демоса
и Укеры, сопровождаемых немалым количеством Рыцарей Храма и всеми четырьмя
магистрами Воинствующих орденов.
- Что все это значит? - оскорбленно воскликнул он.
- Ничего необычного, Макова, - добродушно отозвался Эмбан. - Просто
мы с Долмантом пригласили нескольких наших братьев-патриархов
присоединиться к нам на наших заседаниях.
- Я не вижу никаких патриархов! - в еще более повышенном тоне заявил
Маков.
- О, Макова, не будь таким утомительным. Всему миру известно, что
магистры Воинствующих орденов имеют тот же духовный сан, что и мы, а
значит, являются членами Курии.
Кумбийский патриарх бросил взгляд на нескладного и изможденного вида
монаха, сидящего за заваленным огромными пыльными фолиантами и древними
свитками столом неподалеку от кафедры.
- Может ли собрание выслушать мнение по этому поводу нашего
высокоученого брата-законоведа?
На лицах некоторых членов собрания отразился ужас - по всей
видимости, они уже знали, каков будет ответ.
Брат-законовед порылся среди бумаг на столе, раскрыл несколько
фолиантов, осторожно и не спеша развернул несколько свитков, поднялся,
прокашлялся и заговорил хрипловатым ломким голосом:
- Ваша светлость! Уважаемое собрание! Патриарх Укерский абсолютно
верно передал букву закона. Магистры Воинствующих орденов действительно
являются членами Курии и могут принимать участие во всех ее заседаниях.
Два последних столетия магистры не пользовались этим своим правом, но, тем
не менее, закон остается неизменен, и оно, несомненно, за ними
сохранилось.
- Статья закона, так долго остававшаяся в забвении, может считаться
недействительной, - фыркнул Макова.
- Боюсь, что здесь вы не правы, ваша светлость, - возразил монах. -
Нам известны подобные прецеденты. Общеизвестна история, едва не приведшая
к расколу церкви, когда патриархи Арсиума в течении восьмисот лет не
принимали участия в собраниях Курии из-за спора о подобающем облачении
священнослужителя и...
- Хорошо, хорошо, достаточно, - сердито перебил его Макова. - Но у
этих-то вооруженных до зубов убийц уж точно нет никакого права
присутствовать здесь. - Он взглядом указал на рыцарей.
- И снова вынужден я указать тебе на ошибку, брат Макова, - напыщенно
произнес Эмбан. - Рыцари Храма принадлежат к религиозным орденам, а значит
являются служителями церкви и могут присутствовать здесь в качестве
наблюдателей без права голоса, тем более, что они приглашены сюда
патриархами, - он обернулся и провозгласил: - Сэры рыцари! Позвольте
пригласить вас присутствовать на заседании Курии в качестве зрителей.
Макова быстро взглянул на ученого монаха и тот утвердительно кивнул.
- Отчего ты так кипятишься, брат Макова? - елейно произнес Эмбан,
злорадно блеснув глазами. - Неужели оттого, что доблестные защитники
святой церкви имеют такое же право находится здесь, как и эта змея Энниас,
что сидит сейчас в северной галерее, в ужасе кусая губы?
- Ты заходишь слишком далеко, Эмбан!
- Мне так не кажется, брат Макова. Не провести ли нам какое-нибудь
голосование, чтобы узнать, сколько голосов ты теперь потерял? - Эмбан
обвел палату взглядом. - Но мы, кажется, прервали заседание... Дорогие
братья патриархи и уважаемые гости, прошу вас занять места, чтобы Курия
могла продолжить переливать из пустого в порожнее.
- Из пустого в порожнее? - гневно выдохнул Макова.
- Именно так, друг мой. Пока жив Кливонис, все наши решения не стоят
и ломаного гроша.
- А этот круглый человечек может быть весьма ядовитым, - прошептал
Тиниен Улэфу.
- Однако он мне по нраву, - ухмыльнулся в ответ генидианец.
Спархок заранее точно знал, куда ему идти.
- Ты, - прошептал он Телэну, незаметно пролезшему в зал, спрятавшись
среди рыцарей, - ступай со мной.
- А куда?
- Мы с тобой отправимся позлить старого приятеля, - усмехнулся
Спархок. Он повел мальчика на самую верхнюю галерею, где за узким столом
для чтения и письма сидел еще более исхудавший первосвященник Симмурский,
окруженный толпой одетых в черное приспешников. Спархок и Телэн заняли
места на скамье позади Энниаса. Тем временем Долмант и Эмбан сопроводили
на свободные места на скамьях для патриархов закованных в тяжелую броню
магистров.
Спархок знал, что Энниас порой может сболтнуть лишнее, будучи
чем-либо раздражен или удивлен, и надеялся, что как следует разозлив его,
сможет выведать что-нибудь по поводу несостоявшегося всеобщего отравления
в доме Долманта сегодня утром.
- Возможно ли это? Первосвященник Симмурский! - притворно удивился
он. - Что вы делаете так далеко от дома, Энниас?
Энниас обернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193