Сразу бросалось в глаза то, что Платим ради такой
торжественной встречи сменил свой заляпанный оранжевый камзол на синий
бархатный, который, к сожалению, не сказать чтобы очень шел ему.
- Платим, - вежливо ответствовал ему Спархок, - ты сегодня так
элегантен.
- Тебе нравится? - с довольным видом проговорил Платим и, заботливо
одернув свой камзол, повернулся вокруг своей оси так, что Спархок успел
заметить несколько дыр от ножа, украшавших спинку роскошного воровского
наряда. - Я уже несколько месяцев назад положил на него глаз, и, наконец,
недавно заставил его бывшего владельца расстаться с ним.
- Милорд, - поклонился Стрейджену Спархок.
- Сэр рыцарь, - приветствовал его Стрейджен с ответным поклоном.
- Ну, хорошо. Так что же все это значит, Спархок? - спросил пандионца
Платим. - Телэн нам дорогой болтал о каком-то народном ополчении.
- Народное ополчение? Неплохо звучит, - одобрил Спархок. - Но
подождем немного с разговором. С минуты на минуту сюда должен прийти граф
Лэндийский, да и королева вот-вот появится из этой комнаты - возможно, она
уже стоит за ее дверью и подслушивает нас. - И тут же услышал, как Элана
гневно топнула ножкой о пол.
- Ну, как идут ваши дела? - поинтересовался Спархок у Платима.
- Очень даже хорошо, - с сияющей улыбкой ответил толстяк. - Эти
солдаты церкви, присланные первосвященником на подмогу Личеасу, оказались
такими невинными овечками, что мы вслепую могли грабить их.
- Всегда приятно слышать.
Тут дверь отворилась и в залу вошел лорд Лэнда.
- Прошу прощения за опоздание, Спархок, - извинился он. - Но я уже не
могу бегать так, как раньше.
- Не стоит беспокоиться, милорд Лэндийский, - ответил Спархок, и,
обращаясь к двум отпетым мошенникам, продолжил: - Имею честь представить
вам графа Лэндийского, главу королевского совета ее величества. Лорд
Лэнда, это - Платим, а это - милорд Стрейджен из Эмсата.
Они обменялись поклонами.
- Милорд? - с любопытством спросил Стрейджена граф.
- Если хотите, моя причуда, лорд Лэнда, - иронично улыбнулся
Стрейджен. - Пережиток моей неразумной молодости.
- Стрейджен у нас - один из лучших, - вставил свое слово Платим. -
Правда, у него много весьма странных идей, но дела его идут лучше наших, в
Симмуре.
- Ты чрезвычайно любезен, Платим, - с поклоном ответствовал
Стрейджен.
Спархок подошел к двери в королевскую опочивальню.
- Мы все уже в сборе, моя королева, - громко произнес рыцарь.
Немного погодя дверь отворилась, и в залу вошла Элана. На ней было
голубое атласное платье, а аккуратно уложенные светлые волосы украшала
алмазная тиара. Она остановилась и окинула всех присутствующих взором,
исполненным поистине королевского достоинства.
- Ваше величество, - торжественно произнес Спархок, - разрешите
представить вам Платима и Стрейджена, ваших новых полководцев.
Платим очень неумело поклонился, однако Стрейджен сполна восполнил
неловкость своего приятеля.
- А она хорошенькая, не правда ли? - Платим толкнул в бок своего
светловолосого собрата по ремеслу.
Стрейджен поморщился от такого бестактного поведения.
Элана, несколько сбитая с толку, стояла в нерешительности, оглядывала
комнату.
- Ну, а где же наши остальные друзья? - наконец спросила она.
- О, они возвратились в Замок Ордена, ваше величество, - ответил
Спархок. - Нужно собраться к отъезду. Хотя, Сефрения обещала попозже
зайти. - Он протянул королеве руку и проводил ее к стоящему у окна богато
украшенному креслу. Элана села, аккуратно расправив складки своего платья.
- Позвольте мне? - неожиданно произнес Стрейджен.
Спархок в недоумении взглянул на него.
Стрейджен неторопливо подошел к окну и запахнул тяжелые занавеси.
- Весьма неблагоразумно сидеть спиной к открытому окну, ваше
величество, - отвесив легкий поклон, пояснил свои действия Стрейджен. -
Насколько мне известно, у вас не так мало врагов.
- Но дворец тщательно охраняется, - возразил лорд Лэнда.
Стрейджен утомленно посмотрел на Платима.
- Видите ли, лорд Лэнда, - вежливо вступил в разговор Платим, - если
бы понадобилось, я мог бы в считанные минуты провести во дворец хоть
двадцать, хоть тридцать своих людей. Ваши рыцари вне всякого сомнения
превосходны на полях битв и сражений, но охранять что-то, когда у тебя на
голове - шлем... В юности я изучал искусство кражи со взломом. Хороший вор
тот, кто чувствует себя как дома и на крыше, и на улице. - Он вздохнул, а
затем мечтательно протянул: - Да, славные были денечки. Ничего нет лучше
изящно проделанной кражи.
- Однако это, по-моему, нелегкое занятие для человека твоей
комплекции, - заметил Стрейджен. - Тебя разве только черепичная крыша и
выдержит.
- Не такой уж я толстый, Стрейджен.
- Ну, конечно.
Элана с тревогой взглянула на Спархока.
- Может, ты все-таки объяснишь, что вы собираетесь со мной делать, -
спросила она.
- Защищать тебя, моя королева, - ответил рыцарь. - Энниас хочет
видеть тебя мертвой, и он уже успел это доказать. Теперь, когда он узнает
о твоем выздоровлении, он непременно попытается проделать это вновь. Люди,
которых он пошлет убить тебя, не будут церемониться и ждать особого
приглашения. Платим и Стрейджен знают в точности все о том, какими путями
можно незаметно пробраться во дворец, и примут необходимые меры
предосторожности.
- Мы можем заверить вас, ваше величество, что ни одна живая душа не
проскользнет мимо нас, - пообещал королеве Стрейджен своим красивым низким
голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193