В эти минуты мне
всегда было так хорошо, тепло и спокойно на душе, и, казалось, совсем
нечего бояться. Наверное, это были самые счастливые мгновенья в моей
жизни. Подумать только, когда мы обвенчаемся, ты каждую ночь будешь
смотреть на меня, засыпающую в твоих объятиях, и ничто на свете не будет
страшно мне, потому что со мною будешь ты, мой рыцарь. - Королева открыла
газа. - Подойди и поцелуй меня, Спархок, - сказала она, протягивая к нему
руки.
- Это неприлично, Элана. Ты не совсем одета, да к тому же лежишь в
постели.
- Мы же обручены, Спархок. И так мы потеряли столько драгоценного
времени. К тому же я - королева, и мне решать, что прилично, а что - нет.
Спархок сдался, но, поцеловав свою королеву, все же мягко, но
настойчиво заметил:
- Однако я слишком стар для тебя, Элана. И ты знаешь, что я прав.
- Чепуха, - фыркнула Элана, все еще не убирая своих рук с плеч
рыцаря. - Я запрещаю тебе стареть. Вот так!
- Это уже совсем смешно. С таким же успехом ты можешь приказать
времени совсем остановиться.
- И прикажу, а до тех пор, пока я этого не сделала, ты не можешь
усомниться в моих способностях, - лукаво произнесла королева.
- Ну сдаюсь, сдаюсь! - рассмеялся Спархок.
- Вот и славно. Я просто обожаю, когда мне удается одержать пусть и
небольшую, но все-таки победу. Кстати, ты пришел сообщить мне что-нибудь
важное или просто решил одарить меня своим нежным взором?
- Ты что-то имеешь против этого?
- Против твоего нежного взора? Конечно, нет. Можешь заниматься этим
беспрестанно.
- О, Элана, - покачал головой Спархок, и тут же послышался
серебристый смех его проказливой повелительницы. - Давай теперь поговорим
о серьезном.
- А я ни о чем другом и не говорила.
- И все же, Элана, прошу, послушай меня внимательно. Пандионские
рыцари, в том числе и я, скоро покинут Симмур, и, боюсь, это произойдет
достаточно скоро. Дни Кливониса на этом свете сочтены, и как только он
умрет, Энниас постарается не упустить свой шанс и заполучить трон
Архипрелата. Улицы Чиреллоса уже наводнены преданными ему войсками, и если
Воинствующие Ордена не остановят его, он своего добьется.
Радостная улыбка сошла с лица королевы, а выражение счастья сменилось
холодной решимостью.
- Почему бы не отправить этого огромного талесийца, сэра Улэфа, в
Чиреллос, и пусть он отрубит Энниасу голову? Я не хочу, чтобы ты оставлял
меня.
- Весьма интересное решение всех проблем, Элана. Хотя я рад, что ты
не предложила это самому Улэфу, иначе он был бы уже на пути в Чиреллос.
Однако я хотел сказать о другом. Ведь когда мы покинем город, ты
останешься без нашей защиты. Может, тебе лучше отправиться вместе с нами?
Королева задумалась.
- Мне бы очень хотелось, Спархок, - вздохнула она, - но как я могу? Я
слишком долго была разлучена со своим народом, чтобы теперь покинуть
Симмур, вместо того, чтобы заняться наведением порядка хотя бы у себя в
столице. Ты же понимаешь меня, любимый?
- Понимаю. В общем, мы и не ожидали от тебя другого ответа. Но у нас
есть одна идея, как обеспечить твою безопасность.
- Вы что же, снова хотите спрятать меня в кристалл? - осторожно
поинтересовалась Элана.
- На этот раз нет, - ответил Спархок. - Потерпи немного, сейчас все
узнаешь. Так вот, нет сомнений, что Энниас, узнав о последних событиях в
Симмуре, отправит своих солдат на взятие города. Вероятно, будет осада.
Вот поэтому мы решили сформировать нечто вроде армии, чтобы ты могла
защитить себя и город.
- Что значит это твое "нечто", Спархок? И потом, откуда ты
собираешься набрать столько людей?
- С улиц, из деревень и мелких городков.
- О, прекрасно, Спархок. Просто замечательно, - иронично заметила
Элана. - Так значит, меня будут защищать лавочники да фермеры?
- А еще воры и разбойники.
- Ты что, серьезно, Спархок?
- Как никогда. И прошу, подожди с возражениями, пока не разберешься
во всем до конца. А кроме того сейчас отправляются во дворец на встречу с
королевой Элении Платим и Стрейджен, один глава преступного мира Симмура,
другой - Эмсата. Поговори с ними, прежде чем примешь окончательное
решение.
- Я думаю, ты окончательно сошел с ума, Спархок. Да что же это
получится за армия?
- А как ты думаешь, Элана, откуда набирают людей в солдаты? Из тех же
самых деревень и с улиц...
Королева насупилась.
- Да, об этом я не подумала, - наконец проговорила она. - Но кто
встанет во главе всего этого... этой армии? Я ничего не смыслю в военном
деле.
- Именно для того, чтобы обсудить это, сюда и направляются те два
человека, о которых я уже упоминал вам, ваше величество.
- Почему когда ты обращаешься ко мне "ваше величество", твой голос
сразу становится таким далеким и холодным?
- Не уходи от нашего разговора.
- Как скажешь, дорогой. Однако ваша идея кажется мне весьма
сомнительной, лучше бы ты оставался со мной.
- Мне бы тоже этого хотелось, но... - Спархок беспомощно развел
руками.

Примерно через полчаса во дворец явились Телэн и Берит в
сопровождении Платима и Стрейджена. Спархок встретил их в зале рядом с
королевской опочивальней, откуда еще не вышла Элана, занятая мудреным
женским туалетом.
Стрейджен был одет в изящный наряд, к тому же со вкусом подобранный,
чем заметно отличался от косолапого чернобородого Платима.
- Хо, Спархок! - заревел при виде рыцаря толстопузый главарь всех
воров и нищих Симмура.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193