- О, наконец-то я нашла тебя, - вздохнула она, - и я люблю тебя, и
никогда больше не отпущу от себя.

4
На следующее утро, когда Спархок возвратился после посещения королевы
и снял доспехи, мысли его были заняты только Эланой. Чуяло его сердце, что
общение с ней будет теперь для него сопряжено с большими сложностями.
Когда он покидал свою маленькую королеву, уезжая в ссылку, отношения между
ними были вполне ясно определены. Он был взрослый человек, ее наставник, а
она всего-навсего ребенок. Теперь все было по-другому, их отношения должны
были складываться как между монархом и его слугой. Конечно, Кьюрик и
другие рассказывали ему о том мужестве и истинно королевском характере,
которые его воспитанница проявила во время своего недолго правления, перед
тем как Энниас отравил ее, но слышать об этом, и испытать на самом себе
совсем другое. Нет, это совершенно не означает, что Элана обращалась с ним
резко и повелительно. Наоборот, ему казалось, что она испытывает к нему
истинную привязанность, и она не отдавала ему прямых приказов, а
создавалось такое впечатление, что Элана ожидает его согласия на ее
желания. Все было очень странно и ново для них обоих, и Спархока очень
тревожила возможность неверных поступков как с его стороны, так и со
стороны королевы Эланы.
Его опасения оправдывали и некоторые последние события. В первую
очередь ее просьба, чтобы он спал в палате, прилегающей к ее, казалась ему
крайне неуместной, даже слегка скандальной. Когда же он попытался
объяснить это королеве, она смеялась до слез. Поразмыслив, Спархок в такой
ситуации решил, что некоторой защитой от болтливых языков могли бы
послужить доспехи. Времена были неспокойными, и королеве Элении
требовалась надежная охрана. А Спархок, как ее рыцарь, имеет право и даже
обязан охранять свою королеву. Однако когда он предстал перед ней этим
утром в полных доспехах, она поморщила нос и предложила ему переодеться.
Он понимал, это было серьезной ошибкой. Рыцарь Королевы в доспехах - одно
дело, при этом ни один здравомыслящий человек, которого еще интересует
свое собственное здоровье, не рискнет болтать об излишней близости
Спархока к королевской персоне. Однако если он станет носить камзол и
облегающие штаны, то слуг ничто не сможет удержать от неуместных
разговоров. А если по дворцу поползут всевозможные слухи и сплетни, то
скоро об этом будет знать и весь город.
Спархок с сомнением оглядел себя в зеркале. На нем был черный
бархатный камзол, отделанный серебром, и облегающие штаны. Ему казалось,
что этот наряд все же имеет, пусть и весьма отдаленное, сходство с
форменной одеждой, а чтобы еще больше подчеркнуть это, он обулся в черные
короткие сапоги, отвергнув те туфли, что недавно вошли в моду при дворе.
Не пришлась по вкусу Спархоку и тонкая рапира; отшвырнув ее в сторону, он
прицепил к поясу свой боевой меч. Вид при этом был у него откровенно
нелепым, но присутствие тяжелого оружия будет ясно указывать на то, что
Спархок посещает королевские апартаменты по делу.
- Это просто смешно, Спархок, - рассмеялась Элана, когда он
возвратился в комнату, где она отдыхала на диване, вся обложенная большими
мягкими подушками и укрытая голубым шелковым покрывалом.
- Что, моя королева? - невозмутимо поинтересовался Спархок.
- Этот твой меч. Он совершенно не подходит к этой одежде. Пожалуйста,
сними его и носи ту рапиру, которую я приказала тебе выдать.
- Если вас так оскорбляет мой внешний вид, ваше величество, то я могу
удалиться. Однако меч будет там, где находится сейчас. Я не смогу защитить
вас выданной мне вязальной спицей.
- Что такое? - горячо начала она. Глаза ее гневно сверкнули.
- Таково мое решение, Элана, - резко обрубил он все ее возражения. -
Я отвечаю за вашу безопасность, и те шаги, которые я в связи с этим
вынужден предпринимать, не подлежат обсуждению.
Они обменялись долгими тяжелыми взглядами. Спархок знал, что это был
не последний раз, когда столкнулись их воли.
Взгляд Эланы смягчился.
- Ты такой суровый и неумолимый, мой рыцарь, - сказала она.
- Там, где это касается безопасности вашего величества - да!
- Так что же мы тогда спорим, мой рыцарь? - капризно улыбнулась она,
хлопая ресницами.
- Не делай так, Элана, - сказал он ей, привычным, в обращении с нею,
когда она была маленькой девочкой, тоном наставника. - Ты королева, а не
какая-нибудь застенчивая горничная. Не пытайся просить, а тем более
очаровывать. Приказывай.
- А ты снимешь этот меч, если я прикажу тебе, Спархок?
- Нет, здесь обычные правила неприменимы.
- И кто решил это?
- Я. Но если ты хочешь, мы можем послать за графом Лэндийским. Он
хорошо разбирается в законах и сможет высказать нам свое мнение по этому
поводу.
- Но если он не решит в твою пользу, ты ведь и его не послушаешь?
- Да.
- Это не честно, Спархок.
- А я и не пытаюсь быть честным, моя королева.
- Спархок, по крайней мере когда мы наедине, можешь ты отказаться от
"ваших величеств" и "моих королев". В конце концов, у меня есть имя, и ты
не боялся меня называть по имени, когда я была ребенком.
- Как пожелаешь, - пожал он плечами.
- Нет, скажи, Спархок, скажи - Элана! Это не трудное имя, скажи,
ничего с тобой не случится.
Спархок улыбнулся.
- Хорошо, Элана, - сдался он. После поражения в вопросе о мече ей
была необходима хотя бы маленькая победа, чтобы восстановить свое
королевское достоинство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193