Они оставили позади Симмур и направились по дороге, ведущей к городам
Лэнда и Демосу. Спархок немного жалел о расстроившейся возможности увидеть
собственными глазами свою дочь в двух местах одновременно. Миртаи решила,
что погода слишком холодная и неустойчивая и не подходит для путешествия
маленькой принцессы и что ей придется остаться во дворце на попечении
своей няни. Спархок предвидел, что в недалеком будущем воли их обоих,
тамульской великанши Миртаи и юной принцессы Данаи, непременно столкнутся.
Впрочем, он даже с предвкушением ожидал это.
Они уже были неподалеку от того самого места, где в прошлом
неожиданно натолкнулись на Ищейку, когда на обочине дороги заприметили
Сефрению и Вэниона, сидящих около небольшого костерка, с Флейтой, как
обычно усевшейся на раскидистой ветви растущего рядом дуба. Вэнион,
заметно помолодевший и окрепший, поднялся, чтобы поприветствовать своих
друзей. Как Спархок и ожидал, Вэнион был одет в белые стирикские одежды и
меча при нем не было.
- Я смотрю, ты в порядке, - проговорил пандионец, спешиваясь.
- Да, терпимо, Спархок. А ты?
- Не жалуюсь, милорд.
А потом они оставили в стороне эту глупую щепетильность и просто
обняли друг друга как в старые добрые времена. Остальные уже собирались
вокруг них.
- Кого выбрали вместо меня магистром? - спросил Вэнион.
- Мы настоятельно советуем Курии избрать на это место Келтэна,
милорд, - вкрадчиво проговорил Спархок.
- Что? - лицо Вэниона перекосилось от досады.
- Спархок, - упрекнула Элана своего мужа, - это жестоко.
- Он просто пытается повеселить нас, - кисло произнес Келтэн. - Но
юмор его такой же кривой, как и его нос. На самом деле, именно на него
возложены обязанности магистра.
- Слава Богу! - горячо воскликнул Вэнион.
- Долмант пытается убедить его остаться постоянным магистром Ордена,
но наш друг все отнекивается, неся какой-то вздор о том, что и без того
загружен делами.
- Если люди растянут меня еще чуть потоньше, то я стану прозрачным, -
пожаловался Спархок.
Элана посматривала на Флейту с благоговейным трепетом. Малышка все
еще восседала на дубовом ложе и ноги ее по-прежнему были перепачканы
травяным соком.
- Она точно такая же, как и во сне, - прошептала Элана Спархоку.
- Она никогда не меняется, - ответил тот. - Во всяком случае, не так
явно.
- Нам позволено говорить с ней? - спросила Элана с испугом в глазах.
- Почему вы стоите там и шепчетесь, Элана? - неожиданно раздался
звонкий голос Флейты.
- Как мне к ней обратиться? - нервно прошептала королева Спархоку.
Тот пожал плечами.
- Мы зовем ее Флейта. Ее другое имя немного официально.
- Помоги мне спуститься вниз, Улэф, - повелела малышка.
- Да, Флейта, - тут же отозвался талесиец. Он подошел к дереву и,
подхватив на руки маленькую Богиню, осторожно опустил ее на побуревшую от
морозов пожухлую листву.
Флейта, как Даная, превосходно знала и Стрейджена, и Платима, и
Миртаи, также как и свою маму, в отличии от них самих, которые не были
знакомы с ней как с Флейтой. И разве такая озорная, вечно юная Богиня, как
Афраэль, могла упустить такую великолепную возможность повеселиться. Она
разговаривала с ними столь просто и бесцеремонно, что напустила на них еще
большего благоговейного трепета и даже страха. На удивление всем, Миртаи
казалась особенно ошеломленной.
- Ну, Элана, - под конец невозмутимо проговорила малышка, - мы так и
будем стоять здесь, уставившись друг на друга? Ты даже не хочешь
поблагодарить меня за такого великолепного мужа, которого я тебе
обеспечила?
- Ты говоришь неправду, Афраэль, - выбранила ее Сефрения.
- Я знаю, дорогая сестра, но ведь это так весело.
Элана беспомощно рассмеялась и протянула свои руки к малышке. Флейта
что-то радостно выкрикнула и бросилась в ее объятия.
Флейта и Сефрения разместились вместе с Эланой, Миртаи и Платимом в
просторном экипаже, но прежде чем они тронулись в путь дальше, маленькая
шустрая Богиня просунула голову в зашторенное окно.
- Телэн, - сладким голосом позвала она.
- Что? - настороженно откликнулся тот. Спархок немного представлял
себе, что Телэн должен был сейчас чувствовать. Это одно из тех
предчувствий, что охватывает молодых людей или оленей, когда они понимают,
что на них открыли охоту.
- Почему бы тебе не присоединиться к нам в экипаже? - медовым
голоском предложила Афраэль.
Телэн встревожено посмотрел на Спархока.
- Ступай, - ободряюще кивнул ему Спархок. Телэн, конечно, был ему
другом, но Даная - родной дочерью, в конце концов.
Они двинулись дальше. Проехав несколько миль, Спархок неожиданно
ощутил смутное беспокойство. Столь хорошо известная с самой юности дорога
показалась вдруг рыцарю чужой и незнакомой. Вновь и вновь попадались
холмы, возвышающиеся там, где их раньше не было вовсе, а сейчас они
проезжали мимо ухоженной фермы с процветающим хозяйством, которой Спархок
никогда здесь не видел. Он решил сверить дорогу с картой.
- Что случилось? - спросил его Келтэн.
- Думаю, мы где-то неправильно свернули. В течении двадцати лет я
изъездил эту дорогу вдоль и поперек, но что-то не узнаю этой местности.
- О, превосходно, Спархок, - с сарказмом проговорил Келтэн. Он
обернулся и взглянул поверх плеча на остальных. - Наш славный предводитель
умудрился заблудиться, - громогласно объявил он. - Мы слепо следовали за
ним, скитаясь по всему свету, а он ухитрился потеряться в нескольких шагах
от своего дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193