И только сейчас он постиг это, но было уже слишком
поздно. Он взглянул на Спархока, и глаза его безмолвно молили о чем-то,
что могло бы спасти его, не дать упасть в яму, что разверзлась у него под
ногами.
Личеас рыдал, в страхе бормоча какие-то слова, а Арисса, прильнув к
нему, крепко держала за плечи, и казалось, была напугана не меньше, чем
Энниас.
Храм наполнился шумом и огненными искрами, звуками разрушения и
клубящимся дымом. Сефрения и Отт продолжали свой поединок.
- Пора, Спархок, - голос Флейты был спокойным.
Спархок собрался с силами и двинулся вперед, по-прежнему угрожая
Сапфирной Розе стальным лезвием своего меча.
- Спархок, - задумчиво проговорил тоненький голосок, - я люблю тебя.
Однако то, что услышал Спархок за этим, были уже не слова любви. Из
самого сердца Беллиома раздался ужасный рык, и огромная волна ненависти
Троллей-Богов захлестнула Рыцаря. Боль была нестерпимой. Он горел и
замерзал в одно и тоже время, кости его ломило, и, казалось, мясо отошло
от них.
- Голубая Роза! - с трудом проговорил Спархок, почти падая с ног. -
Прикажи Троллям-Богам замолчать. Ты сделаешь это Голубая Роза... Теперь
же!
Агония продолжалась, вой Троллей все нарастал.
- Тогда умри, Голубая Роза! - Спархок замахнулся мечом.
Вой внезапно оборвался и боль исчезла.
Спархок пересек первую террасу из оникса и ступил на вторую.
- Не делай этого, Спархок, - раздался голос в голове Спархока. -
Афраэль - злобный ребенок. Она толкает тебя на погибель.
- А я все удивлялся, как долго это еще будет продолжаться? - с дрожью
в голосе произнес Спархок, миновав вторую террасу. - Что же ты раньше не
заговаривал со мной, Азеш?
Голос молчал.
- Ты напуган, Азеш? - спросил Спархок. - Ты боялся сказать что-нибудь
такое, что изменит Судьбу, которую ты не в состоянии предвидеть? - Он уже
ступил на третью террасу.
- Не делай этого, Спархок, - по-прежнему молил голос. - Я подарю тебе
мир.
- Нет уж, благодарю.
- Я дам тебе бессмертие.
- Меня оно не интересует. Люди давно свыклись с мыслью о смерти. Это
только Боги находят эти мысли пугающими. - Он миновал третью террасу.
- Я уничтожу твоих друзей, если ты будешь упорствовать.
- Все люди рано или поздно умирают. - Спархок старался, чтобы голос
его звучал как можно безразличнее. Он ступил на четвертую террасу.
Внезапно к нему пришло ощущение, что он пытается взобраться на
неприступную скалу. Азеш не осмелился напасть на него открыто из-за боязни
приблизить мгновение рокового удара, что принесет погибель им всем. И было
еще одно преимущество у Спархока. Боги не только не могли предвидеть его
Судьбу, но не могли и прочитать его мыслей. И поэтому Азеш не мог знать,
когда он решит нанести удар по Голубой Розе, и не мог помешать ему.
Спархок решил поиграть на этом. Все еще ощущая преграду, возведенную
Азешем, он вздохнул.
- Ну что ж, раз ты сам этого так хочешь! - проговорил Спархок и занес
свой меч над Беллиомом.
- Нет! - раздался ужасный крик, исходивший не только от Азеша, но и
от томившихся в каменном плену Троллей-Богов.
Спархок пересек четвертую террасу. Пот ручьями струился с него. Он
мог скрыть свои мысли от Богов, но не от себя самого.
- Теперь, Голубая Роза, - тихо сказал он Беллиому, ступая на пятую
террасу, - я собираюсь сделать это. Ты, и Кхвай, и Гхномб, и остальные
поможете мне - или погибнете. Один Бог должен здесь умереть - один или
многие. Если вы мне поможете, умрет только один; если нет - то многие.
- Спархок! - раздался возмущенный голос Афраэль.
- Не вмешивайся.
- Но могу я хотя бы помочь? - с замешательством в голосе прошептала
она.
Спархок на мгновение задумался.
- Ну хорошо, - сдался он, - но помни, что сейчас не время для игр,
так что не тревожь и не сбивай меня с толку. Моя рука, что взведенная
пружина.
Свечение, исходящее от светляка, заметно увеличилось и стало
сгущаться, и наконец из самого его сердца появилась Афраэль. Она что-то
тихонько наигрывала на свирели. Ноги ее как обычно были перепачканы
травяным соком. Лицо маленькой Богини хранило печаль.
- Ступай вперед и разбей камень, Спархок, - печально проговорила она.
- Все равно они не послушают тебя. - Малышка вздохнула. - Что касается
меня, так я устала от этой вечной жизни. Разбей Беллиом, и покончим с
этим.
Беллиом потемнел, и Спархок почувствовал, как самоцвет содрогнулся в
его руке. Затем по его ажурным лепесткам вновь разлилось голубое сияние,
мягкое и смиренное.
- Теперь они помогут, Спархок, - сказала ему Афраэль.
- Так ты лгала им? - укоризненно покачал головой рыцарь.
- Нет, я лгала тебе, а им и слова не промолвила.
Он не мог не рассмеяться.
Спархок миновал пятую террасу. Теперь идол был гораздо ближе, и
очертания его приняли угрожающие размеры. Спархок мог также видеть и Отта,
вспотевшего и едва переводящего дыхание; он по-прежнему вел поединок с
Сефренией, и Спархок знал, да мог и воочию убедиться в этом, что бой этот
будет посложнее их дуэли с Мартэлом и сразиться в нем могут лишь самые
искусные маги. Теперь рыцарь смог получше разглядеть застывший страх на
лице Энниаса и Ариссу с сыном в полуобморочном состоянии.
Спархок неожиданно ощутил присутствие Троллей-Богов. Это ощущение
было столь всепоглощающим и непреодолимым, что рыцарю казалось, будто он
видит огромные ужасные очертания, нависшие, чтобы защитить, прямо позади
него. Он взобрался на шестую террасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193