- Пожалуй, сейчас он не особо опасен, - возразила Сефрения. - Он
совсем недавно сотворил заклинания, чтобы остановить нас, которые
обернулись для него неудачей. Ему потребуется время, чтобы оправиться от
этого.
- Ну что? Вы готовы? - напряженно спросил Спархок.
Они только кивнули в ответ, и Спархок повел их вперед по коридору.
Коридор, ведущий из кухни к Тронному залу Отта, был узким и длинным.
В самом дальнем его конце пробивался багрово-красный свет от горящего
факела. Как только они оказались совсем близко от него, Телэн бесшумно
скользнул вперед по каменному полу и уже скоро возвратился.
- Они все там, - прошептал он с волнением в голосе. - Энниас, Мартэл
и все остальные. Кажется, они сами совсем недавно сюда прибыли. Они все
еще в дорожных плащах.
- Сколько охранников в комнате? - спросил его Кьюрик.
- Не слишком много. Человек двадцать.
- Остальные, очевидно, рыщут по залам и коридорам, выслеживая нас.
- Ты можешь описать комнату? - спросил Тиниен. - Особенно то места,
где стоят охранники?
- Могу, - кивнул Телэн. - Этот коридор выходит в зал недалеко от
трона. Отта вы без труда сможете отличить от всех прочих. Он страшно
смахивает на садового слизняка. Мартэл и остальные собрались вокруг него.
Каждую дверь охраняют по два стража, кроме одного прохода, что находится
сразу за троном. Его никто не охраняет. Остальные же стражники стоят вдоль
стен. Все они в кольчугах и при мечах, а еще каждый из них вооружен
длинным копьем. А еще вокруг трона сидят на корточках с дюжину здоровенных
молодцов. Они совсем голые, только в набедренных повязках и без оружия.
- Носильщики Отта, - пояснила Сефрения.
- Кстати, Сефрения, ты права, - сказал ей Телэн, - в зале четыре
двери. Одна из них - прямо впереди нас, другая на противоположной стороне,
а арочный проход и самая огромная из дверей - как войдешь, справа в
дальней стене, за троном.
- Та огромная дверь ведет дальше во дворец, - сказала Сефрения.
- Тогда для нас она самая важная, - решил Спархок. - В этих кухнях
никого нет, за исключением разве что нескольких поваров, да и в
опочивальне Отта некого особо опасаться, а вот за этой дверью могут
скрываться его воины. Далеко ли от нашей двери до той?
- Думаю, футов двести, - сказал мальчик.
- Кто не прочь до нее пробежаться? - спросил Спархок, посмотрев на
своих друзей.
- Ну что, Тиниен, - проговорил Улэф. - Как быстро ты можешь пробежать
двести футов?
- Так же быстро, как и ты, дружище.
- Тогда мы с Тиниеном позаботимся об этой двери, Спархок, - заверил
Улэф.
- Кстати, Спархок, не забудь о своем обещании, что Адус - мой, -
напомнил Келтэн своему другу.
- Постараюсь поберечь его для тебя.
И они двинулись вперед прямо на свет. У самых дверей они чуть
помедлили, а потом все разом ринулись в Тронный Зал. Улэф и Тиниен
коротким путем бросились в направлении к двери, ведущей во дворец. От
такого неожиданного вторжения рыцарей Храма весь Тронный Зал наполнился
тревожными воплями и криками. Солдаты Отта отдавали друг другу
противоречивые приказы, пока одному из офицеров не удалось переорать их
своим низким хриплым голосом.
- Защитим императора! - выкрикнул он.
Одетые в кольчуги солдаты, стоявшие вдоль стен, покинули своих
товарищей, карауливших у дверей, и бросились к трону, чтобы образовать
вокруг него защитное кольцо. Келтэн и Бевьер без труда расправились с
обоими охранниками, защищавшими вход в коридор, ведущий обратно к кухням,
а Улэф и Тиниен в то время добрались до двери, открывающей доступ в
остальной дворец и которую два стража отчаянно пытались открыть, чтобы
позвать на помощь. Но, не успев это сделать, они пали на каменный пол,
сраженные первыми же ударами оружия рыцарей, после чего Улэф привалился
своей массивной спиной к огромной двери, пока Тиниен обшаривал сзади
ближайшие портьеры в поисках засова, чтобы запереть дверь.
Берит легко перемахнул через едва шевелящихся на полу охранников и
бросился с поднятым топором по направлению к двери на противоположной
стороне зала. И хотя ему мешали доспехи, он, быстрый и ловкий как серна,
промчался через зал и обрушился на стражей, охранявших проход в
опочивальню Отта. Берит отстранил их копья и двумя ударами топора
разделался с ними.
Спархок услышал за собой тяжелый металлический лязг засова, который
Келтэн пытался приладить на место.
Кто-то уже с силой колотил в дверь, которую подпирал Улэф, но,
наконец, Тиниену все же удалось разыскать железный засов и закрыть на него
дверь. Свою дверь Берит запер тоже.
- Весьма искусно, - одобрил Кьюрик. - Но мы все же не добрались до
Отта.
Спархок посмотрел на кольцо копий солдат, окруживших трон, а затем
перевел взгляд на самого Отта. Как и говорил Телэн, человек этот,
державший в страхе весь запад последние пять веков, действительно очень
походил на простого слизняка. Он был мертвенно бледен и совсем лысый.
Обрюзгшее его лицо все лоснилось от пота, как будто оно было покрыто
слизью. Брюхо же его было так огромно и так далеко выпячивалось вперед,
что, казалось, руки его остановились в росте. Он был чудовищно грязен, но
не забыл нацепить на свои жирные пальцы драгоценные кольца. Он полулежал
на своем троне в такой позе, как будто что-то внезапно отбросило его
назад; глаза его были тусклы, а тело и конечности конвульсивно
подергивались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193