И прикосновение меча взорвало огненный фантом, и целый каскад
разноцветных искр обрушился на Спархока, и на целые мили вокруг разбились
окна в домах. В одно мгновение Спархок и его спутники оказались
отброшенными на землю, а закованные в латы кадавры подобно свежескошенной
пшенице повалились на каменные плиты перед дворцом. Спархок тряхнул
головой, стараясь избавиться от звона в ушах, и, с трудом поднимаясь на
ноги, вгляделся в дверной проем портала. Одна из массивных дверей треснула
по середине, а другая непрочно держалась на одной единственной петле.
Изображение исчезло, и на его месте в воздухе болтались лишь клочья
тонкого призрачного дыма. Из глубины дворца доносились отчаянные и
продолжительные крики агонии.
- Все в порядке? - крикнул Спархок, обернувшись к своим друзьям.
Те с трудом пытались подняться, взгляды были блуждающими.
- Шумно было, однако, - только и смог проговорить Улэф.
- Кто это, интересно, так вопит в замке? - спросил Келтэн.
- Думаю, Отт, - ответил Спархок. - Если разрушить чьи-либо чары, то
они хотя бы частично могут обернуться против их же создателя. - Спархок
принял обратно свои латные рукавицы и стальной мешочек с Беллиомом.
- Телэн! - неожиданно вскрикнул Кьюрик. - Нет!
Но мальчик уже проскользнул через теперь свободный проход внутрь
дворца.
- Кажется здесь нам ничто и никто пока не угрожает, - проговорил он,
вновь оказавшись снаружи. - Уж если я не растворился в этом дыму, думаю,
эта участь постигнет и вас.
Кьюрик с угрожающим видом двинулся в сторону Телэна, но потом,
казалось, передумал и остановился, бормоча ругательства.
- Давайте пройдем во дворец, - сказала Сефрения. Уверена, что все
патрули в городе слышали этот взрыв. Конечно, мы можем уповать на то, что
они примут это за раскат грома, но, боюсь, некоторые из них все же
прибудут сюда проверить, что произошло.
Спархок приладил стальной мешочек с Беллиомом обратно к себе на пояс.
- А куда идти, когда мы окажемся во дворце? - спросил он.
- Сразу за дверьми надо свернуть налево. Проходы на этой стороне
ведут на кухни и кладовым.
- Ну что ж, хорошо. Тогда пойдемте.

Тот странный чужеродный запах, что почувствовал Спархок, когда они
только вошли в город, теперь, в этих темных коридорах дворца, усилился.
Рыцари и их спутники осторожно продвигались вперед, прислушиваясь к эху
раздававшихся криков. Во дворце царил беспорядок. Спархок с друзьями,
опасаясь засад и возможных столкновений с солдатами Отта, старались
избегать открытых мест, следуя вдоль темных стен коридоров и по
возможности отступая в темные комнаты, расположенные с их боков. Правда,
если им даже и не удалось бы избежать столкновения с вражескими солдатами,
то рыцари Храма все равно были более искусными воинами в ведении
рукопашного боя по сравнению с земохцами, да и шум от стычки потонул бы в
криках, эхом разносившимся по коридорам. И они шли вперед с оружием
наготове.
Примерно через час они оказались в огромной кухне, служащей для
приготовления разнообразной сладкой снеди. Сейчас она была освещена лишь
слабым светом, исходящим от небольшого огня в очаге. Они остановились и
забаррикадировали двери.
- У меня голова просто идет кругом, - признался Келтэн, украдкой
стащив со стола пирожок. - Куда нам идти дальше?
- Полагаю - через эту дверь, - ответила Сефрения. - Все кухни выходят
в коридор, ведущий в Тронный Зал.
- Что, Отт устраивает свои трапезы прямо в Тронном Зале? - с
удивлением спросил Бевьер.
- Он почти совсем не двигается, - ответила она. - По крайней мере,
передвигаться на своих ногах он уже точно не может.
- А что превратило его в калеку?
- Неумеренный аппетит. Отт почти постоянно ест и всегда мало
двигается. Его слабые ноги просто отказываются ему служить.
- А сколько дверей в Тронном Зале? - спросил ее Улэф.
Сефрения немного помолчала, пытаясь вспомнить.
- Кажется, четыре. Одна дверь ведет сюда, в эту кухню, другая -
дальше во дворец, еще одна - в личные апартаменты самого Отта.
- А последняя?
- У последнего входа нет двери, а ведет он прямо в лабиринт.
- Тогда первое, что мы должны будем сделать - это забаррикадировать
все эти двери, чтобы никто не помешал нам насладиться беседой с Оттом, -
ухмыльнулся генидианец.
- ...и со всеми остальными, кто может оказаться вместе с ним, -
добавил Келтэн. - Интересно, Мартэл уже там? - Он стянул еще один пирожок.
- Существует только один способ проверить это: пойти и... - начал
Тиниен.
- Подожди, - перебил его Спархок. - А что это за лабиринт, о котором
ты упомянула, Сефрения?
- Это путь в Храм. Было время, когда люди сходили с ума по лабиринтам
и возводили их в великом множестве. Он очень запутанный и весьма опасный.
- И что это единственный путь в Храм?
- Да, - кивнула Сефрения.
- Верующие прихожане тоже проходят в Храм через Тронный Зал?
- Простые верующие не допускаются в Храм, только жрецы и те, кого
приносят в жертву.
- В таком случае, очевидно, мы должны ворваться в Тронный Зал,
забаррикадировать все двери, сразиться со стражей, которая там наверняка
есть, и захватить в плен Отта. Если мы приставим нож к его горлу, вряд ли
кто из его солдат решит помешать нам.
- Но Отт - Маг. Не забывай об этом, Спархок, - напомнил ему Тиниен. -
Не думаю, что захватить в плен Отта так уж легко, как ты это себе
представляешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193