Так я смогу избегнуть выбора между любовью и долгом. - Кринг
выпрямился в седле. - Ну, довольно этих бабских причитаний, - проговорил
он. - После того, как мы уничтожим здесь основные силы земохцев, мы
совершим набеги на приграничные земли. Будь спокоен, у земохцев не
достанет времени заниматься тобой и твоими друзьями. Мне известно, как
можно легко отвлечь земохцев. Мы разрушим их крепости и замки, а это их
почему-то сводит с ума.
- Ты хорошо все обдумал, Кринг?
- О, за это даже не беспокойся, друг Спархок. Когда мы отправимся на
восток, то мой отряд пелоев будет сопровождать вас до той дороги, что
ведет на северо-восток к земохскому городу Вилета. А теперь слушай
внимательно, друг. Я дам тебе указания, чтобы ты без труда смог разыскать
ту тропу, о которой я говорил тебе прежде. - И потом он некоторое время
рассказывал Спархоку, как ехать, подмечая знаки и расстояния.
- Вот так, друг Спархок, - заключил он. - Хотел бы я сделать для тебя
больше. Ты уверен, что не нужно послать с тобой несколько сот всадников?
- Я бы не отказался от компании твоих воинов, Кринг, - ответил
Спархок. - Но такой большой отряд обязательно привлечет к себе внимание
земохцев, а так мы можем остаться незамеченными. Нам нужно спешить, ведь
наши друзья на равнинах Лэморканда надеются, что мы достигнем замка Азеша
до того, как на них нападут земохцы.
- Прекрасно понимаю тебя, друг Спархок.
Они ехали на восток два дня, а потом Кринг объявил Спархоку, что он
должен утром повернуть на юг.
- Советую выехать часа за два до рассвета, друг Спархок, - сказал он.
- Если вас увидят днем земохские разведчики, они могут из любопытства
проследить за вами. Земли на юге ровные, так что в темноте ехать не
опасно. Удачи, друг. На твои плечи возложено многое. Мы будем молиться за
тебя - когда не будем заняты истреблением земохцев.
Луна поднималась над рваными облаками, когда Спархок вышел из шатра
подышать свежим воздухом. За ним последовал Стрейджен.
- Приятная ночь, - проговорил стройный блондин своим глубоким
голосом.
- Правда, немного прохладно, - отозвался Спархок.
- Ну кто же захочет жить в стране вечного лета? Я наверное не увижу
тебя, когда вы уедете, Спархок. Я скорее сова, чем жаворонок. - Стрейджен
залез рукой в карман камзола и вытащил оттуда конверт гораздо толще, чем
предыдущий. - Это последнее, - сказал он, вручая рыцарю письмо. - Вот я и
выполнил до конца поручение, возложенное на меня королевой.
- Думаю, ты отлично с этим справился, Стрейджен. Однако ты мог бы и
не ездить так далеко, если бы сразу отдал мне все письма.
- А я вовсе не был против поездки. Мне нравятся ты и твои спутники.
Конечно, не настолько, чтобы подражать вашему непомерному благородству, но
все же нравитесь.
- Ты мне тоже нравишься, Стрейджен. Не настолько, конечно, чтобы
доверять тебе и быть с тобой до конца откровенным, но все же нравишься.
- Благодарю, сэр рыцарь, - проговорил Стрейджен с насмешливым
поклоном.
- Ну что вы, милорд, - усмехнулся Спархок.
- Будь осторожен в Земохе, дружище, - уже серьезно сказал Стрейджен.
- Я очень люблю твою молодую королеву с железной волей, и мне бы не
хотелось, чтобы ты разбил ей сердце какой-нибудь глупой неосторожностью.
Да, если случится, что Телэн будет подавать тебе идеи - не отмахивайся. Я
знаю, что он еще мальчик и к тому же вор, но у него превосходная интуиция
и исключительный ум. Возможно даже, что он умнее многих из нас, и кроме
того, он удачлив. Держись, и не проиграй, Спархок. Мне что-то совсем не
хочется кланяться Азешу. - Он скорчил рожу. - Ну, хватит. Я иной раз
становлюсь излишне сентиментальным. Давай-ка пойдем назад в шатер и
разопьем бутылочку-другую за старые добрые времена - если ты, конечно, не
хочешь прямо сейчас прочитать письмо.
- Я пока его приберегу. Прочту, когда станет особенно тоскливо.

Когда они выступали, луна снова вышла из-за облаков. Спархок коротко
набросал для всех маршрут, отмечая все приметы, которые указал Кринг.
Затем все сели на лошадей и отправились в путь.
Было темно хоть глаз выколи.
- Да мы долго можем кругами ездить, - мрачно пожаловался Келтэн.
Накануне вечером он засиделся с пелоями, и когда Спархок разбудил его,
глаза Келтэна были налиты кровью, а руки заметно дрожали.
- Не думай ни о чем и просто продолжай ехать, Келтэн, - посоветовала
ему Сефрения.
- Конечно! - сказал он с сарказмом. - Но куда?
- На юго-восток.
- Прекрасно, но где этот юго-восток?
- Там. - Сефрения указала в темноту.
- Откуда ты знаешь?
Волшебница что-то быстро проговорила Келтэну по-стирикски.
- Вот это должно тебе все объяснить, - добавила она по-эленийски.
- Матушка, я не понял ни слова.
- Это не моя вина, милый.
Облака были очень плотными и светало медленно. Двигаясь на юг, они
вскоре увидели очертания горных вершин, уходящих далеко на восток. Такие
горы можно было встретить только в Земохе.
Позже утром Кьюрик подъехал к Спархоку.
- Вон та красная вершина, о которой ты говорил, Спархок, - сказал он,
указывая рукой.
- Как будто в крови, да? - высказал свои наблюдения Келтэн. - Или это
только мои глаза?
- Пожалуй и то, и другое, - сказала ему Сефрения. - Не надо было пить
вчера столько эля.
- Вот вчера мне и надо было сказать об этом, матушка, - печально
произнес Келтэн.
- Ну ладно, дорогие мои, - сказала Сефрения. - Пора вам переодеться.
Ваши доспехи будут слишком привлекать внимание здесь, в Земохе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193