- Он
был не так уж плох, даже платил за мое обучение, но я был на него в обиде
за то, как он обращался с моей матерью. Она была милой и добродушной
молодой женщиной из хорошей семьи, и отец взял ее к себе в дом в качестве
помощницы по хозяйству и подруги его больной жены. Однако произошло еще и
то, в результате чего на свет появился я. После моей неудачи в суде отец
решил удалить меня от себя и отослал мою мать обратно в ее семью. Вскоре
она умерла. Я полагаю, что мог бы оправдать отцеубийство, утверждая, что
мать умерла из-за разбитого сердца, хотя на самом деле она подавилась
рыбьей костью. Ну так вот, я нанес короткий визит в дом отца, и его титул
освободился. Мои сводные братья оказались настолько глупы, что приняли
его, и вскоре присоединились к отцу в гробнице. Воображаю себе, как
сожалел отец о тех деньгах, которые потратил на мое обучение фехтованию. -
Стрейджен пожал плечами. - Тогда я был молод. Возможно, сейчас я поступил
бы иначе. Действительно, какая польза от того, что пустить своих
родственников на корм червям.
- Это зависит от того, что для тебя является пользой.
Стрейджен ухмыльнулся.
- В любом случае, как только я попал на улицу, то понял, что нет
большой разницы между бароном и вором или герцогиней и проституткой. Я
пытался объяснить это своему предшественнику, но глупец не захотел меня
даже слушать. Он набросился на меня с мечом, ну и получил по заслугам.
Затем я занялся обучением воров и проституток Эмсата. Я одарил их
воображаемыми титулами, ворованными пышными нарядами и украшениями и
преподал им уроки хороших манер. Затем я их свободно выпускал в среду
аристократии. Дела идут превосходно, и у меня есть возможность отплатить
своему бывшему окружению за все их пренебрежение и оскорбления. -
Стрейджен помолчал. - Наверное я порядком поднадоел тебе, Спархок, со
своими обличительными тирадами. Я должен заметить, что ты обладаешь просто
сверхчеловеческими вежливостью и терпением. А теперь, может быть, мы
спустимся вниз, подальше от этого мерзкого дождя? У меня в каюте припасена
дюжина бутылок с красным арсианским. С вином и беседа - лучше.
Пока они спускались вниз, Спархок думал об этом сложном странном
человеке. Конечно, мотивы поступков Стрейджена были достаточно ясны. Его
негодование и жажда мести вполне объяснимы. Непонятным и необычным было
полное отсутствие жалости к самому себе. Спархок, конечно, не мог доверять
Стрейджену, но несомненным было то, что этот светловолосый разбойник ему
нравился.
- И мне тоже, - согласился Телэн, когда вечером Спархок вкратце
пересказал историю Стрейджена и заметил, что тот ему понравился. - Хотя
это вполне естественно, у нас с ним много общего.
- Может, ты тоже питаешь ко мне отвращение? - спросил его Кьюрик.
- Это камень не в твой огород, отец, - ответил Телэн. - Подобное
встречается не так уж редко, а я не так чувствителен к этому, как
Стрейджен. - Мальчик усмехнулся. - Хотя я выгадал некоторую пользу из
нашего общего со Стрейдженом прошлого, когда попал в Эмсат. Я думаю, что
понравился ему, и он предложил мне массу интересного. Он хочет, чтобы я
работал на него.
- Я вижу у тебя богатые перспективы, Телэн, - угрюмо заметил Кьюрик.
- Ты сможешь стать наследником Платима или Стрейджена - если, конечно,
тебя до этого не схватят и не повесят.
- Я начинаю подумывать о большем, - важно заявил Телэн. - Мы со
Стрейдженом уже имели небольшую беседу по этому поводу. Совет воров уже
близок к тому, чтобы сформировать правительство. Кроме всего прочего,
необходим будет единый вождь, может, король или даже император. Ты бы
гордился, будучи отцом Императора Воров, Кьюрик?
- Не особенно.
- А ты что думаешь, Спархок? - спросил мальчик. Глаза его так и сияли
озорным блеском. - Смог бы я заниматься политикой?
- Я думаю, мы сможем найти для тебя что-нибудь более подходящее.
Неделю спустя они достигли побережья Элении примерно в лиге к северу
от Кардоша и сошли на пустынный берег, окруженный сверху темным еловым
лесом.
- Направляемся по дороге в Кардош? - спросил Кьюрик, когда они
седлали лошадей.
- Можно мне внести предложение? - неожиданно произнес стоявший
неподалеку Стрейджен.
- Конечно.
- Король Воргун - сентиментальный человек, особенно когда выпьет - а
возлияния он совершает практически постоянно. Возможно, он каждую ночь
оплакивает ваше дезертирство. За вашу поимку назначена большая награда в
Талесии, в Дейре и, вероятно, его приказ уже распространяется и на здешнюю
территорию. В Элении вас многие хорошо знают в лицо, а отсюда до Симмура
добрых семьдесят лиг - целая неделя утомительного путешествия. Неужели при
таких обстоятельствах вы решитесь отправиться в путь по хорошо известным и
проторенным дорогам? Да и кроме короля Воргуна, я думаю, найдется немало
желающих расправиться с вами.
- А ты можешь предложить что-нибудь другое?
- Да, могу. Возможно, этот путь окажется на день или два длиннее, но
Платим как-то показал мне дорогу, о которой знают лишь несколько человек,
однако пробираться по ней не намного труднее, чем по обычной.
Спархок с некоторым недоверием во взгляде посмотрел на Стрейджена.
- Могу ли я доверять тебе, Стрейджен? - прямо спросил он.
Стрейджен смиренно покачал головой.
- Телэн, - сказал он, - ты когда-нибудь объяснял этому рыцарю Храма
наши воровские заповеди?
- Да, пытался, но у Спархока не всегда с этим ладилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193