- Ты
теперь член королевской семьи и должен время от времени появляться на
публике. Ты скоро к этому привыкнешь. - Элана в голубом бархатном платье,
отделанном мехом, сидела у столика перед зеркалом.
- Это не хуже, чем турнир, милорд, - сказал ему Кьюрик. - Тот тоже
устраивается прилюдно. А теперь хватит расхаживать взад и вперед,
остановись и дай мне поправить твою перевязь.
Кьюрик, Сефрения и Миртаи явились в покой новобрачных с восходом
солнца. Кьюрик с доспехами для Спархока, Сефрения с цветами для королевы,
а Миртаи с завтраком. С ними пришел Эмбан с вестью о том, прощание
состоится на ступенях Базилики.
- Мы мало о чем рассказали народу и солдатам Воргуна, Спархок, -
предупредил маленький толстый церковник. - Так что не вдавайся в
подробности, если решишь произнести речь. Мы устроим тебе пышные проводы,
а ты намекни, что в одиночку отправляешься спасать весь мир. Мы привыкли
лгать, так что сможем выглядеть убедительно. Все это, конечно, очень
глупо, но постарайся понять нас. Ведь сейчас самое важное то, как будут
настроены и о чем будут думать горожане и в особенности солдаты. - На его
крупном лице появилось слегка разочарованное выражение. - Я предложил
устроить для тебя что-нибудь более зрелищное с помощью магии, но Сарати
наотрез отказался.
- Эта твоя страсть к зрелищности иногда переходит все границы, Эмбан,
- сказала ему Сефрения. Стирикская волшебница играла волосами Эланы, ловко
управляясь с гребнем и щеткой.
- Это у меня в крови, Сефрения, - ответил Эмбан. - Мой отец держал
таверну и я знаю, как ублажить толпу. Народ любит красивые зрелища, так
почему бы в этом не пойти навстречу?
Сефрения завернула волосы Эланы ей на макушку.
- Как ты думаешь, Миртаи? - спросила она.
- Мне нравится так, как было раньше, - ответила великанша.
- Но Миртаи, раньше Элана носила волосы, как незамужняя девушка.
Теперь нам нужно показать, что она замужняя женщина.
- Поставь ей клеймо, - пожала плечами Миртаи. - Так делает мой народ.
- Поставь что? - воскликнула Элана.
- У моего народа муж помечает жену своим клеймом - обычно на плече.
- Чтобы показать, что она его собственность? - насмешливо спросила
королева. - А мужа метят?
- Да, он носит метку жены. Мой народ очень серьезно относится к
браку.
- Понятно почему, - с опаской пробормотал Кьюрик.
- Ешь, пока все не остыло, Элана, - скомандовала Миртаи.
- Мне не нравится жареная печенка, Миртаи.
- Это не для тебя. Мой народ считает, что первая брачная ночь очень
важна. Иногда в эту самую ночь женщины становятся беременными - во всяком
случае, так они говорят. Хотя, может быть, это результат того, что они
занимались этим еще до замужества.
- Миртаи! - воскликнула, краснея, Элана.
- Ты хочешь сказать, что ты этого не делала? Какое разочарование...
Эмбан во время этого разговора покраснел до кончиков своих ушей.
- Пожалуй, мне будет лучше удалиться, - проговорил он. - У меня еще
куча дел. - И церковник быстрее ветра вылетел из комнаты.
- Я что-то не то сказала? - невинно спросила Миртаи.
- Эмбан - служитель Церкви, милая моя, - сказала ей Сефрения, пытаясь
подавить смешок. - А церковники предпочитают поменьше знать обо всем этом.
- Какие глупости, - фыркнула Миртаи. - Ешь, Элана!

Церемония проводов на ступенях Базилики была устроена со всей
возможной помпезностью, чтобы придать ей больше значимости в глазах
собравшегося народа. Короли, разодетые и в коронах, придавали событию
торжественность, а магистры - воинственность. Долмант начал с молитвы. За
ней последовали краткие напутствия от королей, а затем подлиннее от
магистров, после чего Спархок с друзьями преклонили колена, дабы получить
благословение Архипрелата, и под конец все стали свидетелями прощания
Эланы с ее принцем-консортом. Королева Элении, своим излюбленным тоном,
напутствовала своего рыцаря пойти и победить и, в заключении своей речи,
она сняла с пальца свое кольцо с алым рубином и передала его Спархоку. Тот
же в ответ надел ей взамен кольцо с бриллиантом в форме сердца, которое
получил от Телэна, так и не пожелавшего объяснить его происхождения.
- А теперь, мой рыцарь, - торжественно заключила Элана, - ступай
вперед со своими смелыми спутниками, и знай, что наши надежды, наши
молитвы и вся наша вера пребудет с вами. Возьми свой меч, мой муж и
рыцарь, и защити меня и нашу веру, и дома наши от орд язычников Земоха! -
И затем Элана обняла Спархока и быстро поцеловала его в губы.
- Прекрасная речь, любимая, - шепнул он ей.
- Это Эмбан написал, - призналась Элана. - Он ужасный надоеда.
Спархок, посылай иногда мне весточки и, прошу тебя, будь осторожен.
Спархок нежно поцеловал Элану в лоб и затем спустился со своими
спутниками к лошадям, топтавшимся у подножия лестницы. Раздался прощальный
звон колоколов Базилики. Магистры Воинствующих Орденов вызвались недолго
сопровождать отправлявшихся в Земох рыцарей. Внизу лестницы их поджидал и
Кринг со своими конниками. Увидев, что рыцари направляются к лошадям,
Кринг подъехал к тому месту, где стояла Миртаи, и его конь грациозно
опустился перед ней на одно колено. Влюбленный доми и Миртаи не сказали
друг другу ни слова, но заметно было, что тамульская великанша не осталась
равнодушна к действиям своего воздыхателя.
- Ладно, Фарэн, - произнес Спархок, прыгая в седло. - Можешь
доставить себе удовольствие.
Когда они миновали ворота, Вэнион отделился от Сефрении и подъехал к
Спархоку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193