- Вот, вроде бы и все, ваша светлость, - заключил он. - Никто точно
не знает, что происходит сейчас в Земохе, поэтому прибыв туда, будем
действовать по обстановке.
- Сколько вас? - спросил Бергстен.
- Как обычно, пять рыцарей, Кьюрик, Берит и Сефрения.
- А я? - запротестовал Телэн.
- Ты отправишься обратно в Симмур, - строго сказала ему Сефрения. -
Элана присмотрит за тобой, и ты будешь оставаться во дворце, пока мы не
вернемся.
- Это нечестно! - воскликнул мальчик.
- В жизни всякое случается, Телэн. Спархок и твой отец уже имеют
некоторые планы относительно тебя, и вовсе не хотят, чтобы тебя убили до
того, как им удастся их осуществить.
- Могу ли я испросить прибежища у Церкви, ваша светлость? - быстро
спросил Телэн у Бергстена.
- Не думаю, - ответил закованный в доспехи патриарх.
- Вы не представляете, как разочаровали меня, ваша светлость, -
надулся Телэн. - Видимо, все же я не пополню ряды церковных служителей...
- Благослови Господи! - пробормотал Бергстен.
- Аминь, - вздохнул Абриэль.
- Можно мне выйти? - обиженно попросил Телэн.
- Нет, - это был Берит, который сидел у двери, скрестив руки на груди
и вытянув вперед ногу, закрывая собой проход.
Телэн сел на свое место, видимо немало уязвленный.
Далее беседа шла о том, как лучше развернуть войска в крепостях и
замках центрального Лэморканда. Все это уже не относилось ни к Спархоку,
ни к его друзьям, так что внимание будущего мужа эленийской королевы
отвлеклось от разговоров. Мысли чехардой беспорядочно проносились в его
голове, и он просто сидел, раскрыв глаза и уставившись в пол.
Встреча закончилась около полудня, и все стали один за другим
покидать комнату, собираясь заняться необходимыми приготовлениями перед их
отъездом из Чиреллоса.
- Друг Спархок, - сказал Кринг, когда они вышли из кабинета сэра
Нэшана, - не могли бы мы перекинуться парой слов.
- Конечно, доми.
- Это, знаешь ли, по личному делу.
Спархок кивнул и повел покрытого шрамами вождя пелоев в маленькую
часовню неподалеку.
- Что случилось, Кринг? - спросил Спархок.
- Я человек простой, друг Спархок, - начал Кринг. - Так что я сразу
перейду к делу. Я совершенно очарован этой прекрасной высокой женщиной,
что охраняет королеву Элении.
- Я так и думал, пожалуй.
- Как ты думаешь, у меня есть хоть один шанс?
Кринг умоляюще взглянул на рыцаря.
- Не знаю, что и сказать, мой друг, - уклончиво ответил ему Спархок.
- Я слишком плохо знаю Миртаи.
- Ее так зовут?! Я этого не знал. Миртаи... - задумчиво протянул
Кринг. - Красиво звучит, правда? Да, в ней все прекрасно. Но, скажи мне,
она замужем?
- Не думаю.
- Великолепно. Всегда хлопотно ухаживать за женщиной, если сначала
приходится убить ее мужа. Странно, конечно, но такое начало обычно не
приводит ни к чему хорошему.
- Думаю, тебе стоит знать, что она не эленийка, Кринг. Она из
Тамульской империи, а обычаи и религия этой страны значительно отличаются
от наших. Твои намерения благородны?
- Конечно! Я слишком хорошо отношусь к ней, чтобы оскорбить.
- И это хорошо. Если бы ты решил действовать по-другому, она просто
бы убила тебя.
- Убила? - в изумлении моргнул Кринг.
- Она - воин, Кринг, и не похожа ни на одну женщину, с которыми ты
сталкивался раньше.
- Женщины не бывают воинами.
- Эленийки - нет. Но я же сказал, Миртаи - атан тамул. Они по-другому
смотрят на мир. По моим подсчетам, она убила уже десять человек.
- Десять? - с недоверием выдохнул Кринг, проглотив комок. - Это
немного осложняет дело, - задумчиво проговорил он, но затем, расправив
плечи, заявил: - Впрочем, неважно. Женившись на ней, я научу ее как себя
вести.
- Я бы не стал загадывать, мой друг. Если кто кого и будет учить, то,
думаю, она тебя. Я тебе честно советую выкинуть это все из головы. Ты мне
нравишься, и я совсем не хочу увидеть тебя мертвым.
- Что ж, я обдумаю это, Спархок, - нервно произнес Кринг. - Дело,
конечно, весьма необычное...
- Да уж, - усмехнулся рыцарь.
- Однако могу я просить тебя быть моим ома?
- Я не знаю этого слова.
- Это значит - друг, тот, кому доверяют, и тот, кто идет к женщине и
к ее отцу и братьям, чтобы замолвить слово за того, кто его туда посылает.
Ты расскажешь Миртаи о том, как я ее люблю, и какой я замечательный
человек - ну, как водится, понимаешь - какой я великий вождь, какие у меня
табуны, сколько ушей я обрезал и какой я непобедимый воин.
- Последнее ей понравится.
- Это все правда, Спархок. В конце концов, лучшего чем я ей не найти.
У меня будет время все обдумать по дороге в Земох. А если ты намекнешь ей
обо всем этом до нашего отъезда - то Миртаи тоже будет о чем подумать. О,
чуть не забыл. Скажи ей, что я еще и поэт. Это всегда впечатляет женщин.
- Я сделаю все, что в моих силах, доми, - пообещал рыцарь.
Уже днем Спархок выполнил свое обещание и поведал Миртаи о любви
Кринга к ней. Однако Миртаи повела себя так, что рыцарь понял как мало
шансов у его друга.
- Этот маленький, лысый и кривоногий? - проговорила она, не веря
своим ушам. - У которого все лицо в шрамах?
Выговорив это, Миртаи рухнула в кресло и громко захохотала.
- Ну что ж, - задумчиво проговорил Спархок. - Во всяком случае, я
сделал все что мог.

Грядущая церемония венчания отличалась от всех предыдущих. Для свиты
Эланы требовались эленийские знатные дамы, но в Чиреллосе таковых не было,
и единственными приближенными к ней дамами были Сефрения и Миртаи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193