- Это Зал Зари, - прошептал Герт. - Дальше нам лучше двигаться
бесшумно, поэтому сейчас я расскажу тебе дорогу.
Олег слушал вполуха, зная, что этого более чем достаточно.
Несуществующее сердце билось ровно и глубоко. Еще несколько минут, и он
узнает наконец, где посланник!
Олег опустил Герта в отверстие и повис вниз головой, держась за крышу
поспешно выращенными когтями. Тело его медленно вытягивалось, пока Герт не
коснулся пола. Опершись на руки, Олег превратил их в ноги и отцепился от
потолка.
Они двинулись темными коридорами, скользя бесшумно, как тени. Олег
пользовался инфразрением - вырывающееся изо рта тепло отлично освещало
дорогу.
Около массивной двери, ведущей в подземелье, дремал служитель. Олег
прикрыл глаза, осторожно подбираясь к его мозгу. Сон охранника был
непритворным, но чутким; Олегу понадобилось несколько минут, чтобы снять
возбуждение со сторожевого участка. Теперь около служителя можно было бы
без опаски палить из пушки.
Герт взялся за рычаг, и дверь со скрежетом откатилась в сторону.
- Шум! - прошептал Олег. - Вряд ли этот стражник единственный в
Храме...
- Мы почти у цели, - ответил Герт, ныряя во тьму. Олег услышал его
торопливые шаги по гулкой каменной лестнице.
Несколько минут они спускались, игнорируя многочисленные боковые
проходы. Наконец Герт остановился перед каменной стеной.
- Мы пришли, - прошептал он. - За этой дверью - сады душ, где
проводят все свое время Высочайшие; но чтобы войти, нужно сказать Слово...
- Скажем, - кивнул Олег, поспешно расширяя сознание. Ожидания его
подтвердились - метрах в трех, почти полностью экранированный тяжелым
железняком, сидел, вслушиваясь в мрачное безмолвие, служитель. Несомненно,
его единственной работой было, услышав Слово, нажимать на рычаг. Олег на
секунду задумался в поисках оптимального варианта - устраивать
незавершенный харсунг в логове Смирителей ему не хотелось. Наконец он
решил, что служитель вряд ли ушел дальше третьего яруса и просто не
поймет, что случилось; потянувшись к центрам контроля за правой рукой,
Олег легким уколом энергии вызвал сокращение мускулов.
Стена бесшумно отъехала в сторону.
Длинный прямой проход вел в огромный, с футбольное поле, зал,
освещенный ярким, почти солнечным светом. Он был заставлен рядами похожих
на соты шкафов, в ячейках которых неподвижно лежали человеческие тела.
- Прорицания и выявления не прекращаются здесь вот уже семьдесят лет,
- произнес Герт. - Мы совершим видное кощунство, оторвав Высочайших от их
повседневных забот.
- Где же эти Высочайшие?
- У алтаря Звезды, разумеется; к счастью, здесь не лабиринт.
Герт уверенно шел по проходу между двумя рядами шкафов, и Олег
последовал за ним. Через сотню шагов коридор остался позади; Герт вышел на
открытое пространство и остановился.
- Вот, - сказал он, оглядываясь.
В центре пустой круглой площадки возвышался большой каменный помост,
на котором в глубоких креслах сидели шесть человек в просторных синих
одеждах. Глаза их были закрыты, но Олег почувствовал разлитое в воздухе
напряжение и понял, что им не до сна. Около каждого прорицателя стояло по
два служителя более низкого ранга, одетых явно не по-монашески - сапоги,
доспехи, длинные мечи. Одни из них напряженно всматривались в лица своих
начальников, другие что-то записывали на длинных свитках бумаги,
разложенных на высоких пюпитрах. Работа шла - так же привычно и
однообразно, как и десятилетия до того.
Где-то здесь, подумал Олег, витает сейчас душа Дино Кагера. Однако
что мне делать - искать его, сканируя души, или сразу сообщить вождям
Сияния пренеприятнейшее известие?
Оценив перспективу поисков совершенно незнакомой души посланника в
зале, где ее к тому же может и не быть, Олег склонился ко второму
варианту.
- Прошу прощения, Высочайшие, - негромко проговорил он, подходя к
алтарю. - Меня зовут Олег дель Мьяльс, и я пришел говорить с вами...
Почти тут же он замер. Черная тень неуверенности пролетела над его
головой. Ближайший прорицатель спокойно повернул голову в сторону Олега и
величаво произнес:
- Свершилось! Чужеземец Олег дель Мьяльс исполнил свое
Предназначение!
- Э?.. - только и смог произнести Олег. Такого приема он не ожидал.
Стоявший около прорицателя служитель оторвался от свитка и резко
взмахнул рукой. Олег увидел, как свет заискрился на мелких брызгах,
взлетевших в его сторону.
- Ни один демон не был бы настолько безумен, - гремел голос
прорицателя, - чтобы явиться в Сад Душ на собственную погибель! Но демон,
одержимый тобой, безумнее безумного! Вы будете торжественно умерщвлены во
славу Сияния сегодня на восходе, и Ужас Троухора умрет вместе с вами.
Олег не слушал этого бреда. Проклятые капли попали на кожу, и теперь
та горела огнем. Он попробовал пошевелиться, и раздавшийся треск заледенил
сердце. Какой-то мощный катализатор превращал кремнийорганику демонского
тела в стеклянный монолит!
Олег застонал - не от боли, от досады на собственную глупость.
Предназначение! Да ведь они и в самом деле знали будущее - знали,
тщательно все подстроив! Специально послали Герта навстречу, чтобы
сократить число пожранных, позволили ему изучить Храм, чтобы скорее
привести Олега к месту погибели... Они рассчитали все - от вселения Олега
в тело отшельника до маршрута его бегства с Плато!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34