- Сияние! Предназначение! Воля Звезды! Как бы не так, злосчастные
троухорцы - вот ваш новый бог! Вы сами дали ему тело, достойное его
божественного разума!
Издевается он или всерьез, подумал Олег беспокойно. Он посмотрел на
Герена, готового упасть на колени, и беспокойство его усилилось.
- Довольно, Герт, перестань, - сказал он добродушно. - Мы еще не в
своих телах, и враги наши вовсе не сопливые мальчишки. Нам нужно
поспешить.
- Нам не придется идти пешком, - беспечно заявил Герт. - Я не терял
здесь времени и успел припасти пару отличных харриг!
- Харриг?
- Здешние лошади, - пояснил Герт, раскрывая дверь. - У них
удивительно мягкий ход.
Ласковое солнце заливало широкую прогалину между двух зеленых стен,
уходящих в туманную даль. Олег чувствовал угрюмую мощь окружавшего его
векового леса. Он слился с его невидимым дыханием, и поток пьянящей силы
захлестнул все его существо.
Харриги, похожие на гепардов поджарые животные, мчались бесшумно,
легко огибая препятствия и совершенно не нуждаясь в дороге. Олег мягко
покачивался в седле, благодаря судьбу за привычку ездить на ком угодно -
от динозавров до гигантских улиток; лес летел навстречу, ветер шевелил
волосы и приятно холодил лоб. Через некоторое время он решил, что пришло
время поговорить.
- Герт, ты знаешь дорогу в Храм? - спросил он.
- Конечно. Через заповедный лес, к мосту через Рэйл, - и дальше по
Священной Дороге. Заночевав у моста, мы будем в Храме завтра к обеду.
- Завтра к обеду, - повторил Олег. - Пусть будет так... Ты знаешь,
кто такие демоны?
- Только по рассказам Герена. Это ужасные создания, пожирающие
взглядом - понятия не имею, что это значит. Может быть, ты мне покажешь?
Олег рассмеялся:
- Как только сам научусь. - Мысль выучиться пожирать тела на манер
демонов показалась ему забавной. - Вот что странно: Герен бросился на меня
с мечом, хотя должен был знать, что это бесполезно...
- Демонов всегда убивали холодной сталью, - пожал плечами Герт. -
Быть может, у демонов тоже есть разные племена?
- Этого только не хватало, - пробормотал Олег. - Хотя кто знает... Те
демоны, у которых я побывал в гостях, пожирают не только взглядом, но и
мысленно, на расстоянии. И при этом неуязвимы для холодной стали. Они
заперты на Плато Духов невидимой стеной вроде той, что не пустила нас
обратно в Трит.
- Вот уж кого нисколько не жалко, - прокомментировал Герт. - Но как
ты попал в столь сомнительную компанию?
- Смирители пытались похитить мою душу; я боролся, как мог, и
неожиданно для всех оказался в теле отшельника, жившего неподалеку от
Плато Духов. Смирители шли по моим следам, я отступил в горы, не зная, что
меня ждет. Ночью кто-то вновь напал на меня; на этот раз я знал, что
следует делать, и победил, вселившись в тело моего врага. Но это не был
смиритель - это был демон! Так я оказался в этом теле, способном принимать
любой облик, в том числе и мой собственный...
- Так ты победил демона?! - Герт покрутил головой. - Подумать только,
наше знакомство началось с того, что я собрался заработать на тебе сотню
монет...
- Я не победил демона. - Олег раздраженно махнул рукой. - Мы
поменялись телами, и я остался пленником на Плато Духов, а он вырвался на
свободу! Не прошло и часа, как он пожрал тела преследовавших меня
смирителей.
- Когда это случилось? - спросил Герт, и голос его дрогнул.
- День или два назад... позавчера утром, - прикинул Олег. - У него
было время...
- Проклятье! - взвыл Герт. - Два дня! Они пожирают людей, и с каждой
жертвой их силы растут! Боюсь, что нам с ним уже не справиться...
- Сотню лет назад гернцы справились с пятью сотнями демонов, -
возразил Олег. Ему становилось не по себе при мысли, что может натворить
демон, и он убеждал в основном самого себя. - Один демон не представляет
серьезной опасности...
Он осекся на полуслове.
Граница!
Не представляй демоны опасности, разве стал бы ее создатель тратить
прорву энергии, создавая два кольца обороны - вокруг Плато и вокруг
Троухора?
Харриги все так же бесшумно летели вперед. Солнце медленно клонилось
к оставшимся позади кронам, лес заметно поредел, и в открывавшиеся
прогалины виднелись поляны, заросшие алыми цветами. Свобода и простор
наполнили Олега каким-то странным восторгом; сейчас он мог бы сразиться со
всеми демонами Плато.
- Почему один? - с мрачной улыбкой спросил Герт. - Ведь ты сумел
выбраться с Плато; почему бы им не последовать твоему примеру?
- Вряд ли им это под силу. - Олег поежился, вспомнив свое состояние
после перехода Границы. - Я сам чуть не помер; ты помнишь, каким меня
привел Герен. Кстати, что он за человек?
- Здешний лесник. Его предназначение - постигать изменение Сияния. Он
настоящий воин и стоящий человек.
- Что он теперь будет делать?
- То же, что и раньше. - Герт фыркнул. - Они верны своему
предназначению и шага не сделают в сторону. Наверно, ты здорово разозлил
его, убив Хале, раз он кинулся на тебя с мечом - ведь бороться с демонами
ему на роду не написано. Он будет шататься по лесу и караулить драгоценную
древесину, мирно дожидаясь, когда кто-нибудь из пастырей навестит его.
Тогда он и расскажет о твоем появлении. Думаю, ты можешь выбросить его из
головы.
Олег кивнул:
- Пожалуй. Как всегда, у нас не было времени ни на отдых, ни на
разговор по душам...
- Такова судьба воина. Когда я понял это, я оставил профессию
наемника и пошел в блюстители веры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34