А там посмотрим, кто лучше исполнил
предназначение...
- Я вижу, - усмехнулся Герт, - что твой рот занят более важным делом,
чем произнесение слов. Наверно, мне стоило разбудить тебя в ту ночь, когда
мы расстались; я мог бы позвать на помощь в те несколько секунд, что еще
помнил себя. Но мне было любопытно, не смогу ли я сам победить Звезду...
- Никто не может сопротивляться Звезде, - убежденно сказал Герен,
наполняя вином огромные кружки. - Предназначение свершится, по воле
человека или против нее, и сопротивляться - значит понапрасну страдать!
- Я думал, - Олег на миг оторвался от лепешки, - что ты добровольно
принял Осветление...
Герт расхохотался:
- Добровольно? Я уже подумывал, не выбросить ли этих бездарных
проповедников в окно, когда взошла Звезда, и они обманом приковали мой
взгляд. Сияние - для троухорцев; нам, воинам, надлежит полагаться только
на себя.
- Угу, - согласился Олег, надкусывая новую лепешку. - Ну и что было
дальше?
- Ясное дело, Звезда выпила мою душу и выплюнула ее в грохочущую
пустоту. - Герт шмыгнул носом. - Исповедники и прорицатели долго
нашептывали мне что-то о Предназначении, пока я не понял, что должен их
слушаться - иначе не видать мне вообще никакого тела. Я сказал, что мое
предназначение в Троухоре - найти тебя, и они согласились. Так я оказался
здесь, - он ударил себя кулаком в грудь, - в заброшенном доме посреди
заповедного леса. Прорицатели посчитали, что здесь я встречу тебя - и, как
видишь, не ошиблись...
- А, так это ты сказал Герену, что ждешь Олега дель Мьяльс?
- Само собой. Но, честно говоря, я не ждал тебя так скоро. - Герт
придвинул к себе кружку с вином и опустошил наполовину. - А теперь
рассказывай ты!
Олег отхлебнул из своей кружки, и огонь побежал по телу; он снова
почувствовал себя всемогущим.
- В двух словах, - усмехнулся он. - Я долетел до Храма, меня
попытались насильно переселить в другое тело, я сопротивлялся, и вот
результат. - Олег интуитивно чувствовал, что при Герене не стоит особо
распространяться, что это был за результат. - Первая схватка за ними...
- Глубоко твое непонимание, Олег дель Мьяльс! - заявил вдруг Герен. -
Сияние не враждует с гордецами; оно предает их в руки судьбы!
- В таком случае я в надежных руках, - улыбнулся Олег. - Но довольно
разговоров! Я так и не нашел Дино Кагера, твое тело, Герт, неведомо где, а
бедняга Хамп, скорее всего, исполняет свое Предназначение где-нибудь в
соляных копях! Нам есть чем заняться; сколько дней пути отсюда до Храма
Звезды?
Герт со стуком опустил кружку на стол и изумленно уставился на Олега.
- Пути? - переспросил он. - Ты ж еле передвигаешь ноги! Это безумие -
идти в Храм сейчас!
Олег сделал глубокий вдох, с наслаждением впитывая прану, и крякнул,
разминая затекшие мышцы:
- Я уже не еле передвигаю ноги! И безумие - медлить, когда твои
друзья в беде.
Олег развел руки в стороны, ловя падающий с неба поток жизненных сил.
Он привстал, запрокидывая голову и впитывая энергию прямо из воздуха,
радуясь возвращению этой привычной ранее как дыхание способности, которой
так долго был лишен.
- Твои друзья счастливы новой судьбой, - ответил Олегу Герен. -
Пытаясь лишить их Сияния, ты принесешь им беду. Оставайся с нами, дай себе
шанс понять свое предназначение...
Олег прервал его на полуслове:
- Пастырь Хольт уже открыл мне мое Предназначение, и оно исполнено.
Теперь я снова принадлежу себе!
- Исполнено? - Герен медленно отодвинул свой табурет и напряженно
посмотрел на Олега. - Что же ты совершил?
- Ты вскоре узнаешь об этом, - пообещал Олег, вспомнив вдруг о
демоне, вырвавшемся на свободу. Желание действовать переполняло его; он
медленно поднялся. - Спасибо вам за пищу. В другое время, быть может, я и
остался бы здесь на несколько дней. Но древний ужас Троухора вырвался на
волю, и тот, к кому я послан, продолжает ждать. Мне нечем отблагодарить
вас, и все же я должен идти.
Герт взирал на Олега, вытаращив глаза. Несомненно, он впервые имел
дело с демоном и ни разу еще не видел, как полуживой скелет превращается
за считанные минуты в полного сил воина.
- Древний ужас? - тихо переспросил Герен, поднимаясь во весь свой
немалый рост. - Ты пришел со стороны Плато Духов, и Хале издохла, вкусив
твою плоть...
Олег покачал головой. Он наперед знал, что сейчас сделает Герен, и
ему неприятно осознавать, насколько никчемными окажутся его действия.
- Демон! - вскричал Герен, и меч его пронзил грудь Олега. Все
произошло так стремительно, что Герт не успел даже подняться из-за стола,
а Олег - перестать качать головой. В собственном теле, решил он, созерцая
торчащее из груди лезвие, я никогда не допустил бы такой плюхи.
Он поднес левую руку к темной полоске стали и стиснул зубы, выпуская
в мир запасенные силы. Раздался короткий щелчок; маленькая молния
проскочила между пальцами и сталью, и меч Герена, переломившись пополам,
упал на пол.
- Не искушай судьбу, - хмуро произнес Олег, вытаскивая второй
обломок. - Нападать первым - признак слабости. Я человек, пусть в
демонском теле; но настоящий ужас и вправду бродит неподалеку, и так его
не победить!
Он швырнул на пол изъеденный демонской кровью кусок металла.
Герт, выбравшийся тем временем на середину комнаты, обрел дар речи:
- Демон! Они подсунули тебе тело демона!
- Ну, не совсем так, - попытался было встрять Олег. Но Герт уже
заливался веселым смехом, указывая на него пальцем:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34