В диком нагромождении
скал мог спрятаться целый взвод; вскоре Олег уже сидел, скрестив ноги, под
защитой огромного нависающего камня, и смотрел сквозь невидимый барьер на
пламенеющую в закатных лучах дальнюю кромку леса.
Ну что ж, начнем, решил Олег, приоткрывая свой мозг. Едва слышные
биополя - неизбежные спутники всего живого - сливались в ровное журчание,
напоминавшее - если забыть о том, что это не был звук, - шепот
неприметного ручья. Трава, оценил Олег, несколько насекомых, птица,
дальний лес. Ничего подходящего; харсунга не будет.
Он попробовал ощутить границу - и удивился, ничего не обнаружив на ее
месте. Совсем ничего. Это было странно - энергия силовой стены никак не
могла оставаться невидимой! Или она возникает только при появлении
нарушителя?
Не раздумывая, Олег поднял камень и швырнул его вниз по склону.
Пролетев метров двадцать, камень замер в воздухе и отскочил назад,
зарывшись в землю. Олег удовлетворенно хмыкнул: на ничтожные доли секунды
на месте стены взметнулась обжигающая мощь.
Ну что ж, подумал Олег, камень сделал свое дело. Теперь моя очередь.
Интересно, пропустит ли она энергию - пропуская свет? Он вспомнил молнию,
ударившую ночью из его тела, и сделал глубокий вдох.
Спустя несколько секунд зеленый луч сверкнул в сторону дальнего леса,
подняв облачко пара в сотне метров от опушки. Энергию стена пропускала;
Олег перевел дух и пожал плечами. Эксперимент удался, но ничего не дал:
превратиться в бесплотного духа не мог даже демон.
Солнце скрылось за гребнем скалы, и долина, где сидел Олег,
погрузилась в полумрак. Олег продолжал свои нехитрые опыты, качая головой
от мизерности результатов. К моменту, когда даже зоркие глаза демона
перестали различать окружающие предметы, Олег знал о Границе все.
Она не пропускала любые предметы крупнее песчинки, не препятствуя
проходу воздуха, воды и, возможно, бактерий. Она вырастала из ничего,
отталкивала нарушителя и снова исчезала. Ее энергетика оставалась
абсолютно непонятной; Олег сомневался, что сумел бы разобраться в ее
устройстве, даже вооружившись всеми приборами своего бота.
Итак, энергию она пропускает, вновь и вновь повторял Олег. Почему бы
и нет?! Он вспомнил многочисленные легенды Дипкорпуса. Даже в конце
двадцать второго века, когда биоэнергетика стала основой медицины, а
телепатия преподавалась наравне с металингвистикой, телепортация
по-прежнему оставалась легендой. Мифические магистры из Института культур
Востока, инопланетные колдуны, свободные искатели, нередко вламывающиеся в
приемную Корпуса с вытаращенными глазами и непреклонной уверенностью, что
видели чудо собственными глазами... Факты скрупулезно проверялись, но
телепортация до сих пор так и не появилась в расписаниях курсов
переподготовки.
Ну так что ж, решил Олег. В крайнем случае я сам буду ее преподавать.
Он четко представлял себе, что нужно сделать. Прежде всего с полной
ясностью представить себе место, куда стремишься. Не только зрительно -
полностью, с шелестом листьев, скрипом цикад, с порывами ветра и едким
запахом больших ядовитых грибов. Он помнил эту поляну, откуда был выброшен
в чужое тело смирителями Храма, и желал вернуться именно туда, к глайдеру,
не теряя время на повторное пересечение Троухора. Поляна возникла перед
глазами, уже более реальная, чем упирающиеся в спину холодные камни. Олег
еще раз вдохнул, и зелень листьев подернулась серой пылью - именно так все
было в тот вечер, когда он уже предвкушал завершение операции...
Интересно, а что, если я вернусь в ту же точку времени, подумал Олег,
отрываясь от земли.
Теперь, насколько он помнил священную книгу Дзиара Тхао-Мбинн,
следовало "отрешиться от нереального и сделать шаг в истинный мир". Он
открыл глаза и увидел - трава у самых ног, подрагивающие ветви, отблеск
глайдера сквозь плотную листву. Неужели...
Олег протянул руку и коснулся толстой ветки. Луч заходящего солнца
зажег его пальцы. Прикосновение отдалось во всем теле резким, похожим на
звон чувством... и в тот же миг ветви стремительно взлетели вверх,
мохнатые корни бросились в лицо, он отпрянул, чувствуя страшное напряжение
где-то под сердцем, тело взорвалось резкой болью, и все кончилось.
Полная темнота. Опять темнота, мысленно простонал Олег, пытаясь
пошевелить рукой. Кажется, что-то с глазами - он не мог разомкнуть век.
Потом правый глаз медленно, точно заново возникая из небытия,
открылся и осмотрелся вокруг. Светало; под серым угловатым камнем перед
Олегом валялась бесформенная темная масса, вытягивающая в разные стороны
короткие щупальца.
Олег пошевелился, пытаясь открыть левый глаз и сообразить, где же он
сам. Из темной массы вылезло еще одно щупальце, набухло на конце овальной
почкой, и на конце ее раскрылся поблескивающий шар. В тот же миг Олег
увидел себя вторым - левым, или точнее сказать, верхним глазом -
распластанный блин, утолщенный с одной стороны, плавающий в луже желтой
слизи, был его собственным телом.
Разорванный пополам демон принял свою естественную форму. У него не
было ни рук, ни туловища; сросшиеся ноги торчали нелепым бугром; чуть выше
живота, между болтающихся остатков крыльев, простиралась рваная рана, едва
затянувшаяся тонкой слизистой пленкой. Ниже раны тело не имело видимых
повреждений; но полное отсутствие головы заставило Олега содрогнуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34