Расщепленный Дрот приближался; до него оставалось
каких-нибудь сто шагов. Олег наконец разглядел, что белело слева от его
черного ствола - треугольник, похожий на шатер; холодный ветер слегка
колебал его. Действительно, шатер, значит, здесь кого-то ждали.
Внезапно раздался пронзительный свист. Олег замер, пригнувшись:
что-то не так, понял он. Справа, слева раздался звон мечей - нападение.
Олег быстро огляделся - из троих стражей двое, обнажив клинки, встали по
обе стороны от него, шагах в десяти, третий же подошел совсем близко,
держа руку за спиной. Вспыхнувший бой разгорался; крики и ругань, стоны и
дикий рев сигнальных труб - Олег стоял, не шевелясь, откровенно
растерявшись.
Сражения такого масштаба он не ожидал.
Шум слева внезапно поутих; пять человек с обнаженными мечами
прорвались и стремительно приближались. Левый стражник попятился - с
пятерыми не сладить! - а стоявший позади быстро шагнул вперед и схватил
Олега за шиворот.
- Беги! - сказал он негромко, и Олег почувствовал спиной острие
кинжала.
Беги? Ну нет! Растерянность наконец ушла, уступив место холодному
пониманию. Обычная резня, мне здесь делать нечего.
Стражник, наверное, так и не понял, как оказался на земле; Олег,
быстро вытащив его меч, успев подняться как раз вовремя, чтобы отразить
первый удар. Рубили сплеча, уверенно, как безоружного; ответ Олега был
молниеносен - уж это-то он умел! В несколько мгновений пятеро нападающих
легли рядом, выключенные минимум до утра; досталось и правому стражнику -
он попытался задержать Олега и получил удар плашмя по рукам.
Пригнувшись, Олег побежал в сторону белого шатра; чутье подсказывало
ему, что теперь там самое безопасное место.
Уже совсем стемнело. Олег бежал к белому пятну, на ходу соображая -
опять не посланник, бандиты какие-то, что теперь? Лучше всего, наверное,
договориться с ними, и пожить с здесь, у места встречи, может быть, и в
самом деле посланник порядочно запоздал?
Олег распахнул полог и шагнул внутрь. Лампада с белым маслом ярко
освещала шатер - Олег увидел человека, развалившегося на прекрасно
выделанных шкурах, грудой сваленных в дальнем углу. Человек тоже увидел
Олега и стал медленно приподниматься... ах да, сообразил Олег, я же еще в
боевом темпе... и мигом оказался на ногах, с длинным кинжалом в
отставленной в сторону руке.
- Кто ты? - резко спросил он голосом, выдававшим нездешнего.
- Странствующий монах. Я бежал от своего недруга, - ответил Олег,
закрывая за собой полог, мягким и монотонным голосом. - Я смиренно молю
тебя, вождь, о защите...
- О защите? - человек расхохотался. - У Хампа дель Райга каждый сам
себя защищает, и судя по твоему мечу, монах, ты делаешь это получше
других! Будь моим гостем - а если хочешь, то и другом! Садись, вот вино.
Хамп дель Райг, посмеиваясь, опустился обратно на шкуры и протянул
Олегу серебряный кубок.
Олег бросил меч - тот воткнулся в землю до половины клинка - и принял
кубок. Потом присел на корточки.
- Я вижу, ты не знаешь, к кому пришел! - снова засмеялся Хамп дель
Райг. - Да и я, признаться, не прочь узнать, кто к нам сегодня пожаловал!
Крепкие ребята - клинки еще звенят! Ну, рассказывай!
- Меня повязали на днях, я и сам толком не понял, что за человек этот
герцог орт Трит, - задумчиво проговорил Олег, потягивая густое вино. -
Епископ всего Трита, избравший сам себя, фанатик единой религии,
учредитель Отряда хранителей веры. Ну и люди его, конечно. Немного - они
думали, что здесь их будет ждать только один человек.
Хамп дель Райг расхохотался:
- Моя шутка удалась! Сам монсеньер с ними? Я вижу, он хорошо забыл те
времена, когда боялся заехать в мой лес без доброй сотни всадников! А тот,
у кого короткая память, рискует и сам стать на голову короче! - Похохотав
собственной шутке, Хамп дель Райг потянулся за мечом. - Сколько их,
говоришь?
- Человек сорок, - ответил Олег и тут же - в который раз! - проклиная
себя за беспечность, вскочил на ноги. Хамп дель Райг, со своим огромным
мечом, с проклятьями бросился к выходу. Олег, замешкавшись с вытаскиванием
из земли собственного меча, устремился за ним, все еще злясь на себя.
сорок человек по местным меркам не "немного"; сорок человек разбойников из
древней сказки были огромной бандой, почти армией!
Звон мечей заставил его остановиться. Хамп дель Райг рубился с
Гертом, и еще трое латников монсеньера, все в черном, приближались к
шатру. Олег замер, не зная, чью сторону занять, отсидеться в покое не
удалось, банда дель Райга, не ожидавшая столь массированной атаки, похоже,
уже разбежалась. Герт, мрачно улыбнувшись, легко увернулся от страшного
рубящего удара дель Райга, и меч его молнией - Олег в панике нарастил темп
восприятия - двинулся вперед, к незащищенной груди противника. Олег сделал
стремительный выпад, проклиная себя за нерешительность; мечи со звоном
скрестились, и Хамп дель Райг зарычал от боли. Меч Герта достал-таки его,
угодив в правое плечо, и предводитель разбойников остался безоружным. Герт
изумленно раскрыл глаза, не понимая еще, какое чудо отвело в сторону его
меч, Олег шагнул вперед, заслоняя дель Райга и пытаясь оценить обстановку,
и тут же заметил тень сзади - не глазами, конечно, шестым чувством. Меч
скользнул за спину, парируя невидимый еще удар, но били чем-то слишком
тяжелым, он понял это по навалившейся на меч тяжесть, и успел только
отклонить голову, спасая жизненно важные центры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23