..
- Совершенно верно, генерал! - воскликнул с места председатель
Промышленной партии и, не дожидаясь приглашения, воздвиг свой огромный
живот над притихшим залом. Голос Кратора был голосом денежных мешков
Каллиста. - Я требую от Комитета Спасения решительных мер по прекращению
забастовки Рудбаса без удовлетворения требования бастующих, которые не
могут быть выполнены! - Кратор гневно выстрелил глазами в сторону
депутатов Трудовой Конфедерации, возмущенно хватавших ртами воздух при
виде столь наглого демарша извечного противника. - В сложившейся ситуации
каждый забастовщик должен быть признан врагом свободы и демократии,
играющим на руку феодальной военщине!
Зал взорвался криками одобрения и гнева - гнева против одобрения и
одобрения гнева. Кратор величаво проследовал к Председателю и передал ему
свой список кандидатов в Комитет Спасения.
Председатель долго давил на кнопку сирены, пытаясь утихомирить
разбушевавшийся Совет. Наконец большинство избранников народа смолкло,
держась за уши и морщась от боли, и слово получил знаменитый академик
Тупор. Он медленно взошел на трибуну, наслаждаясь напряженной тишиной, с
которой зал ожидал его слов.
- Меньше всего, господа, - разнесся его шепелявый голос, - мне бы
хотелось витать в научных абстракциях здесь и сейчас, в минуты, когда
судьба Каллиста поставлена на карту нашего решения!
Он сделал паузу, давая депутатам шанс понять смысл своих слов.
- И в эти минуты я не могу молчать! Исчезновение Гало - событие из
тех, что поворачивают русла мировой науки! Наша теория
пространства-времени, по которой рассчитываются торговые пути звездолетов,
бессильна объяснить происшедшее! Я не поручусь более за надежность
космической связи! Мы не знаем, что произошло с Гало, и я не стыжусь это
признать. Но за стеной невидимости и пустоты уже зреют коварные замыслы
наших врагов! Каким оружием будет сражаться наша гвардия со столь могучим
противником?!
Зал, затаив дыхание, слушал витийствующего вице-президента Академии
Военно-Технических Наук. Слова его были абсолютно справедливы: случившееся
с Гало не лезло ни в какие ворота.
- Как же спасти нашу независимость, нашу демократию?! - Тупор стал
медленно обводить взглядом зал; депутаты отводили глаза и прятали лица.
Никто из них не знал, как спасти независимость и демократию. - Есть только
один выход! Немедленное массированное изучение феномена нуль-Гало силами
Военно-Технической Академии, изучения, не ограниченного в средствах!
Каждый истинный каллистянин, без сомнения, сочтет за честь отдать
последнее во имя торжества свободы и демократии! Я готов взять на себя
бремя ответственности и лично возглавить предлагаемую операцию, которая
получила кодовое название "Кровь зверя"!
Ответом академику был общий вздох, который тот с удовлетворением
посчитал покорным согласием. Тупор раскланялся и чинно сошел с трибуны. На
смену ему уже спешил, потрясая кипой предложений и заявлений, постоянный
оратор Трудовой Конфедерации Гренум.
- Друзья и враги! Уважаемые депутаты! Кто с этой трибуны более всех
кричит о новых военных расходах?! Тот, кто ворочает миллиардами, кто
никогда не стоял в очередях на бирже труда! Но кто будет оплачивать новые
вооружения и авантюрные исследования? Простой налогоплательщик, который и
без того стонет от непомерных поборов! На наших глазах простое
астрономическое явление используется для снятия последней рубашки с
трудового народа! Нам ли верить в россказни богатеев и продажных ученых из
ВТА?! Довольно! Наша конфедерация выражает свое недоверие правительству и
оставляет за собой право принять собственные меры по консолидации всех
прогрессивных сил! В заключении от имени Конфедерации я заявляю о нашей
солидарности с бастующими горняками Рудбаса!
Свист и улюлюканье депутатов, крики "Отщепенец!", "Предатель!",
"Пособник феодалов!", стук диктофонов по подлокотникам были прерваны
ужасающим воем председательской сирены.
- Слово предоставляется, - спокойно сказал Председатель, когда все
стихло, - представителю Прорицателей, Мудрейшему Пятой Ступени господину
Хангу!
Гул одобрения пронесся по залу, и вскоре Ханг, маленький человечек
среднего возраста, с длинными черными волосами и короткой седой бородкой,
взошел на трибуну.
- Каллистяне! - начал он с традиционного обращения на языке древних
грилонцев, основателей Конфедерации. - Темны времена сии! И горькой будет
ошибка! Мы, скромные провидцы, хранящие крупицы древних знаний, узнав о
горе, постигшем Гало, попытались проникнуть в грядущее, соединив порыв
наших душ. Близок срок решения судеб Каллиста, и высоко вознесется он в
возрожденной Андре! В великие битвы вступят наши войска, и по всему Гало
прославят древний Каллист! А потому, каллистяне, заклинаю вас - не
пытайтесь изменить судьбу, ибо уже выкован Меч и получил титул хозяин его!
"Возрожденной Андры? - шепотом переспросил Председатель у своего
секретаря. - Этого только не хватало..." Зал молчал, пораженный странным
пророчеством. Не считаться с ним было опасно - впадая в коллективный
транс, предсказатели практически не ошибались. Но поверить в Андрский
Каллист - а следовательно, в реставрацию монархии?!
Минуты тянулись в общей растерянности, и новые выступающие не
появлялись. Председатель понял, что настало время для голосования, и
поднялся, чтобы выполнить требуемый ритуал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51