В тот же миг рубка "Ярхала" растаяла в черноте, и ей на смену возник
из небытия большой светлый отсек, пол, стены и потолок которого мягко
перетекали друг в друга, сверкая ослепительной белизной. По обоим сторонам
продолговатого отсека Стэн заметил широкие двери. В одной из них, широко
расставив ноги, стоял огромного роста человек в сером комбинезоне и
зловеще улыбался. В руках чужак держал ажурный цилиндр, недвусмысленно
направленный на нежданных пришельцев.
Ощущение опасности, не очень острое, но вполне достоверное, заставило
Рыжего Стэна выстрелить. Из раструба гигантского бластера брызнула тонкая
струйка прозрачной жидкости, попавшая прямо в лицо опешившему чужаку. Даже
не изменившись в лице, тот ничком повалился на пол, с хрустом сокрушив
свое диковинное оружие.
- Яд? - деловито поинтересовался Спирр.
- Наркотик, - уточнил Рыжий Стэн, забрасывая свой боевой агрегат
обратно на плечо и склоняясь над незнакомцем. Перевернув его на спину,
Стэн бесцеремонно принялся шарить у парализованного в карманах. - Ага, -
пробормотал он, вытаскивая на свет тонкую зеленую карточку размером с
половину ладони, на которой мерцали какие-то знаки. - Кажется, это то, что
нужно.
- А что это? - спросил Спирр.
- Я думаю, это персональный телепортер, - пояснил Рыжий Стэн. - Не
пешком же они ходят, корабль вон в пол-материка...
Он повертел карточку, разглядывая ее со всех сторон и шевеля губами.
Спирр с интересом следил на незнакомой ему магией. Наконец Рыжий Стэн
удовлетворенно хмыкнул:
- Угу... Стоит набрать код, и ты уже в нужном отсеке...
Его толстый указательный палец уперся в розовый развод на лицевой
стороне карточки, и Спирр почувствовал, как пронизывающе-холодный мрак
заволакивает все окружающее его пространство. Сообразив, что произошло, он
прошептал короткое, до сих пор ни разу не испробованное охранительное
заклинание и стал терпеливо ждать конца этой нуль-пространственной - самой
медленной и неприятной из известных Наследникам - транспортировки.
Когда черный туман растекся по углам средних размеров покоя, в
котором оказались Спирр и Рыжий Стэн, Царственный Брат уже знал, что попал
в самое логово коварного врага Андры. Межпространственное чутье не
обмануло Спирра - прямо перед ним, в скромном, инкрустированном звездным
жемчугом кресле, сидел худощавый седой человек, надменная поза и
презрительный взгляд которого не оставляли сомнений в его принадлежности к
высшему кругу имеющих власть.
- Кто вы? - прогремел он бесстрастно-металлические голосом, отрывая
глаза от сложенной на колене кипы бумажных листов.
Спирр уже сложил подходящее заклинание, которое, несомненно,
произвело бы впечатление на этого бездушного крючкотвора, но в самый
последний момент обнаружил, что не в силах произнести ни слова. Тело его
было окутано непроницаемым вихрем магической энергии, делавшим
Царственного Брата абсолютно неуязвимым, но одновременно с тем неподвижным
и бессловесным. Вот каким оказался результат необдуманно брошенного в
межпространствие заклинания! Спирр мысленно выругался и принялся
лихорадочно искать выход из безвыходного положения.
- Лорд Спирр, Царственный Брат Владыки Андры, и Стэн Рыжий,
повелитель планеты Аттрак, - не без изящества высказался Рыжий Стэн,
ухитрившийся догадаться о состоянии Спирра. - Прикажи своим солдатам
прекратить бессмысленное сопротивление, и сдайся на нашу милость!
Человек в кресле презрительно усмехнулся:
- На вашу милость? Жалкие людишки, не сумевшие защитить свою
единственную галактику - неужели вы не поняли, с кем вы имеете дело?! В
другое время я скрасил бы последние минуты вашей жизни рассказом о миссии
Жнеца, но ныне близость Достойного Противника не позволяет мне тратить
время на подобные сантименты. Довольно слов! - чужак внезапно возвысил
голос. - Сейчас я буду иметь честь убить вас!
Хорошо бы, подумал Спирр. Он был согласен на что угодно, лишь бы
сбросить с тела оковы неуязвимости.
Едва чужак выкрикнул последнее слово, гладкие белые стены зала
разлетелись на мельчайшие пластинки, мгновенно сгинувшие неведомо куда.
Враг, облаченный теперь в зеркальный боевой скафандр, висел перед Спирром
и Стэном посреди Великой Бездны, уже поднимая правую руку, чтобы нанести
первый удар.
Рыжий Стэн, осознав, что дышать в окружившем его вакууме нечем,
хлопнул себя по животу, и невзрачный рабочий костюм его ожил, вспучившись
защитной оболочкой и закрыв лицо прозрачным щитком. Спирр же понял, что от
ледяного дыхания Бездны его защищает лишь мощь уникального заклинания, и
гнев ударил ему в голову. Подлый враг не желал честной битвы, он явно
намеревался убить своих гостей, просто швырнув их в межгалактическую
Пустоту, а сейчас с явным раздражением нацеливал на Спирра уже знакомое
ажурное устройство.
В Спирра ударил ослепительный луч, мгновенно увязший и иссякший в
коконе защитного заклинания. Спирр с неудовольствием констатировал, что
боевая магия Андры заметно опередила технику пришельцев. Ах, где же мы
были раньше, печально подумал Наследник.
Тем временем Рыжий Стэн направил на врага дуло своего наркомета и без
колебаний нажал на спуск. На этот раз его аппарат выпустил искрящееся
облачко мельчайших льдинок и на этом иссяк.
Враг вновь зажег свой ослепительный луч и нанес второй удар - на этот
раз по Рыжему Стэну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51