Ведомый неукротимой волей Царственного Брата "Ярхал" вынырнул в
кошмарном потоке смертоносных каменистых глыб. Тусклые звезды Гало исчезли
с экрана, заслоненные холодным блеском бесчисленных метеоритов и
астероидов, изредка вспыхивающих искорками вкрапленных в их древние тела
драгоценных камней. Где-то поблизости в этом вихре непокорной Владыкам
материи скрывался предавший всех Стефан Неистовый, лелея безумные мечты о
Троне Гало.
Спирр задействовал экраны "Ярхала" на глубинное проникновение.
Летающие горы, с чудовищной скоростью проносящиеся мимо, сделались
прозрачными как стекло, и сквозь них проступила далекая черная громада
правильной пирамидальной формы. Спирр произнес заковыристое заклинание
прозрения, и его мысленному взору открылись внутренние покои замка
Норр-Гле, где Стефан Неистовый в бешенстве отдавал жестокие приказания
подвластным демонам и смертным наемникам, заполонившим наружные галереи
обреченного огню и мечу обиталища. Спирр не слышал самих приказов, но по
скорости, с которой приспешники Стефана бросались их выполнять, можно было
догадаться: Стефан готовится к бою.
- Смерть врагам! - взревел Царственный Брат, обнажая фамильный
клинок. Ключник Тан, осенив себя дюжиной знамений, вытащил из-под складок
своего бесформенного плаща лучевой кинжал и с сомнением взвесил его на
ладони. "Ярхал" слегка дрогнул под ударом первого Луча Смерти
опомнившегося наконец неприятеля.
- Оставайся здесь и не подвергай риску свою ничтожную жизнь! - бросил
Спирр дрожащему от страха Тану, который с радостью подчинился этому
приказу. Затем Царственный Брат окутался испускающим золотое сияние
облаком и без малейшего шума перенесся в главный зал замка Норр-Гле.
Собравшиеся здесь слуги Стефана замерли, пораженные внезапным
появлением Лорда Андры. Клочья пламени летели из-под ног Спирра, с
кончиков пальцев его срывались голубые молнии, попавшие под его горящий
жаждой мести взгляд демоны валились наземь, чтобы никогда более не
подняться. Разящий меч Царственного Брата не знал пощады, и толпы
наемников бросились прочь с переставшего быть безопасным убежища Стефана,
толкая и топча друг друга у немногих аварийных выходов.
- А, это снова ты, недоучка?! - послышался раздраженный вопль, и сам
хозяин странствующего замка возник перед Спирром, неистово вращая
магическим мечом.
- Кому суждено умереть от руки палача, - отвечал Спирр, с легкостью
парируя направленные гневом и потому абсолютно безвредные удары Стефана, -
тому ничего бояться в поединке!
С этими словами он играючи закрутил меч противника своим клинком и
резким поворотом кисти буквально вырвал его из рук ошеломленного мага. Меч
просвистел над опустевшим залом и поразил одного из последних оставшихся
верными Стефану наемников, прицелившегося было в Спирра из атомного
арбалета. Вторым ударом не знавшего поражений клинка Спирр разрубил
наплечные завязки, и заговоренные доспехи свалились со Стефана, как
штукатурка с прогнившей стены.
- Ну а теперь, - промолвил Спирр, торжествуя победу, - замри,
неистовый властолюбец!
Но уже срывающееся с языка заклинание неожиданно застряло у Спирра в
зубах. Безоружный и беззащитный Стефан, гнусно ухмыляясь, сделал обеими
руками сложный жест, сотворив из воздуха что-то похожее на тончайшую, едва
заметную вуаль, и тахионный клинок Спирра запутался в ее липких объятиях.
Наученный неудачей с Эрхаром, Стефан не стал тратить время на поношения
противника. Приложив ладони к виску, он вперил в глаза Спирру тяжелый
взгляд ольмийского мага, нараспев произнося формулу древнейшего заклятья
бессилия.
Спирр почувствовал, как слабеют его руки, как - самое страшное! -
отнимается его язык. Ноги его подкосились, и только ужасным усилием воли
он сумел устоять, покрывшись холодным потом. Грези, подумал Спирр, похоже,
нам не скоро суждено увидеться вновь...
- И этот недоучка осмеливается бросать вызов самому Стефану
Неистовому, - расхохотался ольмийский маг, хватаясь за живот. - Попасться
в ловушку, которую знает каждый сопливый ученик чародея! Какая магическая
дуэль решается звоном мечей?!
Внезапно Стефан оборвал смех и подозрительно вгляделся в глаза
Спирра, читая в них непонятно откуда взявшееся изумление. Мгновением позже
искусный маг разгадал его смысл и стремительно обернулся, успев как раз
во-время, чтобы встретить удар приклада двуручного бластера лбом, а не
затылком.
- Я учел твое пожелание, - пробормотал Рыжий Стэн, закидывая свою
игрушку обратно за правое плечо, - как видишь, мой меч не покидал ножен.
- Так вот как ты спасал жизнь Элису! - воскликнул Спирр, колдовская
слабость которого исчезла вместе с ее виновником. - Клянусь Пророками, ты
подоспел во-время! Но какого дьявола ты здесь делаешь?!
- Мой сеньор Эрхар Близнец слишком увлекся дележом Трона Андры, -
усмехнулся Стэн, переступая через поверженного Стефана и протягивая Спирру
свою мозолистую руку. - Понадеявшись на его магические способности, я не
захватил в ту поездку собственного корабля; чтобы убраться с Ильтона, мне
пришлось воспользоваться "Ярхалом". Ну, а когда я увидел, что здесь
происходит... Разве можно пропустить такую заварушку?! - Рыжий Стэн развел
руками, всем своим видом выражая недоумение по поводу людей, которые могли
бы позволить себе пропустить такую заварушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51