Неизвестно, откуда взялся
в этой местности ветерок - наверно, случайно залетел, бездельник,
поглазеть на огонь. Прилетел и дунул в сторону мусорника. Тот в ответ
немедленно возгорелся позапрошлогодними листьями, разломанной тарой и
всяким другим хламом, который всегда сопутствует приличному ледниковому
мусорнику.
- Вова, туши его! - замахала руками Варвара Степановна. - Гаси!
Вова-электрик стукнул огнетушителем по твердой земле, но из пустого
огнетушителя ничего не пролилось. Вова дал ему по голове кулаком, но
огнетушитель лишь тихо-тихо зашипел, как потревоженная гадюка.
Зато мусорник подозрительно быстро сгорел... Или огонь ушел в глубь
мусорника?
Ну, сгорел так сгорел. Сгорел и без помощи огнетушителя. Что и
требовалось доказать. Это был мудрый мусорник, он все глотал.
Ничто не предвещало беды - книги догорали, мусорник слегка дымился,
и, казалось, уже можно либо допивать третью бутылку спирта, либо
расходиться по домам, либо сделать и то и другое. Но не зря тревожилась
душа Варвары Степановны. Сгореть-то мусорник сгорел, но внутри него что-то
такое явственно забулькало...
"Бульк-бульк-бульк..." - как в еще бездействующем, но уже готовом к
извержению вулкане.
Опять подул ветерок...
Как вдруг из мусорника клубами повалил такой черный дым, "что аж
синий!", как говорила впоследствии Варвара Степановна.
- И такой вонючий, что господи помилуй! - докладывала она
авторитетной комиссии на следующий день после экологической катастрофы. -
И чем дальше, тем страшнее: бульк-бульк-бульк!... У меня аж сердце
оборвалось! Как в смоляном котле у чертей в пекле!
Ветерок сначала поиграл этим чертовым дымом, погонял его по
Райцентру, а потом скрутил дым в лохматый собачий хвост и направил его
прямо в морду Дома на набережной - на фасад, то есть. И стал водить черным
хвостом по фасаду, как маляр-художник кистью: туда-сюда, сюда-туда...
Все, кто наблюдал пожар на бывшей набережной, разбежались, затыкая
носы от вони; остальные, наоборот, бежали на запашок со всех концов
райцентра. Их обгоняли пожарные, но вонища не позволяла приблизиться к
эпицентру извержения. Подвезли противогазы. Натянув их, пожарники
направили струю на мусорник, но этим только спровоцировали его подземные
силы на новую пакость: мусорник тут же выдал такую черную дымовую завесу,
что Дом на набережной погрузился "во мглу", как сказал бы Герберт Уэллс.
- А двери?! - раздался вопль явившейся на пожар Мамы. - Двери
сгорели?!
- Кому они нужны, эти двери, - успокоили ее. - Двери - на кухне.
Солнце плюнуло и скрылось в черном дыму. Какое там солнце? Зачем оно?
Наступило затмение. У пожарников от бессилия опустились шланги.
Райцентр был отдан во власть подземной стихии, весь мир заволокло. Солнце
напоминало черную раскаленную сковородку без ручки и жарило ровно час, -
именно столько времени понадобилось подземному дыму, чтобы перекрасить Дом
на набережной из бело-кафельного в иссиня-черный цвет и, вообще, все белое
в Мамонтовке превратить в черное: сахар - в уголь, потолки - в асфальт, а
население - в негров. Повезло лишь брюнетам, они так и остались черными.
Красные (пожарная машина) и зеленые (канадские елки перед райкомом партии)
тоже не спаслись. Флаг над исполкомом был очернен. Этот час потребовался
также для того, чтобы под мусорником полностью выгорела запеченная в
древней смоле туша мамонта - так определила причину черного дыма
авторитетная комиссия во главе с Мамой. Наверно, ничто никогда в мире так
не дымилоне воняло и не очерняло действительность, как подпортившийся
консервированный мамонт из ледникового периода!
И все ахнули.
На следующий день все население Райцентра, взглянув на себя в
зеркало, наконец-то ахнуло и удивилось, поняв причины и следствия
постигшей их экологической катастрофы:
- Значит, все-таки был мамонт! Вот он где, мамонт, прятался! Под
мусорником! Древняя палеонтологическая стоянка! (Правильно:
"палеолитическая".) А мы и не знали! Не там копал краевед! Эх, не там! А
ему советовали! Мог бы сам догадаться - где стоянка, там и мусорник!
А про сожженные книги - как о первопричине черного дыма, закоптившего
Дом на набережной таким жирным слоем въедливой копоти, что и зубами не
отодрать, - про книги не вспомнили. Ни полсловом. Таинственным
исчезновением Федора Федоровича не заинтересовались. Жил-был человек - и
не стало. Будто никогда не было.
- Кто же все же виноват? - пыталось выяснить вернувшееся с пляжа
высокое районное начальство, разглядывая свои закопченные потолки. - Ну,
люди отмоются... Ну, сахар завезем с Кубы... А с домом что делать?
Мама, отвлекая внимание начальства от сожженной библиотеки, заметала
следы, сваливала всю вину на неандертальцев и запоздало восхваляла
безумного краеведа:
- Нет пророка в своем отечестве! Зря прежние застойные начальники
упрятали нашего краеведа в желтый дом! Ох, зря! А неандертальцы, хоть и
славные ребята, но что-то они из глубины веков не продумали. Проявили
нашенскую бесхозяйственную расхлябанность - мамонта шлепнули, закоптили,
палеонтологическую стоянку бросили и ушли во Францию в диссиденты... Тьфу,
совсем обалдела!... В кроманьонцы!
Но мамино высокое начальство не очень-то Маме верило... Оно ее хорошо
знало.
- Ладно, неандертальцы. Ладно, мамонты. С краеведом тоже все понятно.
Повесим ему мемориальную доску, если того заслужил после смерти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19