Штиль. Мы идем вдоль
берега в порт на ремонт. Вдруг откуда ни возьмись появляется одиночный
"Юнкерс" и небрежно так пускает нас на дно. Мимоходом. И дальше себе
полетел. Помню взрыв и больше ничего. То, что у тебя не клюет - это ты не
умеешь. Дай сюда.
Федор Иванович оторвал креветке голову, плюнул, передвинул грузило и
швырнул в воду. Внизу сразу кто-то дернул, и Крюков вытащил на свет божий
громадного черного бычка. Тот коробился на крючке и распускал веером
плавники.
- Гляди, кнут! - сам же удивился Федор Иванович, взвешивая на пальце
это страшилище. - Напугал! Иван Грозный! Ладно, иди домой... - он
осторожно освободил бычка и швырнул его в воду.
- Я его домой отпустил, - объяснил Федор Иванович удивленному
корреспондепту. - Меня в тот день кто-то домой отпустил, и я с тех пор
всех домой отпускаю. Ты лови, лови, на меня не смотри. Как думаешь, могли
меня в тот день дельфины на берег притащить?
- Дельфины? - задумался корреспондент. - Нет. Дельфины иногда
выталкивают на поверхность... Такой у них условный рефлекс. Но на берег
никого не тянут.
- Верно. Отпадают дельфины. Кто же тогда? Прям-таки загадка природы.
Гляди: отсюда после бомбардировки я летел, или плыл, или черт знает что со
мной происходило - полтора километра до берега. Без ноги... А хотя бы и с
двумя... Как это понимать? Как я туда добрался?
- Может быть, вас спасательная шлюпка подобрала?
- Не было здесь в сорок первом году спасательных шлюпок. И пляжа не
было. Меня Семен подобрал... тот, который лодки выдает. Я ему каждый год в
этот день бутылку водки ставлю за то, что он меня спас. Святое дело. Он
пьет, я смотрю. Здесь до войны его хата стояла. Он в окно наблюдал, как
"Бесстрашный" на дно идет, вдруг видит - на берегу матросик кровью
исходит. Он тоже не понимает, откуда я взялся... Я его спрашивал,
спрашивал... не понимает.
- Может быть, вас... взрывная волна? - предположил корреспондент.
- Выходит, по-твоему, я отсюда, как самолет, до берега по воздуху
летел?
- Нет, невозможно. Но должна же быть какая-то связь...
- Кой-какая связь тут есть. Черное море одно из самых загадочных мест
на Земле... ты не замечал? Везде пишут. Например: оно принадлежит к
Атлантическому океану. Согласен? Почему же в нем нет океанской фауны и
флоры? Где тигровые акулы, серые киты, кашалоты?
- Кашалоты... - повторил корреспондент, начинал подозревать, что
инвалид не в своем уме. - Откуда им взяться в Черном море?
- Ладно, согласен, кашалоты через Босфор не пройдут. А других почему
нет? Даже кефаль куда-то ушла, скоро одни бычки останутся.
- Мало ли что! Корму не хватает. Загрязнение среды.
- А почему нижние слои Черного моря насыщены сероводородом? -
запальчиво продолжал Федор Иванович. - Ни одно море не насыщено, а Черное
насыщено! В Балтийском море во-он сколько островов, а в Черном - раз, два
и обчелся...
- Три, - уточнил корреспондент.
- Что "три"?
- В Черном море три острова.
- Пусть три. Не имеет значения. О чем я говорил?
- О загадках Черного моря. Что из всего этого следует?
- Не знаю. Но чувствую - там, внизу, что-то есть, - Федор Иванович
зашептал: - Неопознанный плавающий объект... понимаешь? Иногда по ночам он
всплывает... я фотографировал, но плохо видно. Когда пограничники освещают
его прожектором, он тут же уходит под воду. Он всплывает с какой-то
периодичностью, не могу вычислить. Всплывает и идет в порт на ремонт.
Понимаешь? Мой корабль? Его трудно узнать... он весь в водорослях, как
плавучий остров. Чувствую, что-то в этом месте готовится. Я полез бы
посмотреть с аквалангом, да с одной ногой плавать не научился.
"Нет уж! Бутылки я сдал, а с аквалангом не полезу", - подумал
корреспондент.
- В общем, все ваши переживания мне психологически ясны, - сказал он.
- Многие ветераны едут за тридевять земель, чтобы взглянуть на свои
памятные места. А вас всю жизнь тянет к погибшему кораблю. Он для вас как
живое существо... Вот и чудится всякое.
- Психологически... - усмехнулся Крюков. - Спасибо, объяснил. Это ты
в свой очерк вставь: "психологически".
"Чудной человек, - оцепенело подумал корреспондент. - Как о таком
писать? "
Леска у него на пальце дернулась - кто-то в глубине поймался.
Корреспондент торопливо выбрал леску. На крючке болтался маленький серый
бычок.
- Смотрите, какой глупый бычок... Проплывал мимо крючка и зацепился
плавником.
Федор Иванович без интереса взглянул на бычка и опять уткнулся в
бинокль.
Бычок наконец опомнился, задрыгался на крючке и сделал страшный вид.
- Ну, что с тобой делать? - спросил корреспондент.
- Отпусти меня лучше в море, - прошептал бычок. - Я исполню любое
твое желание.
Или корреспонденту послышалось?
- Что? - переспросил он.
- Отпусти домой... - прошептал бычок, еле дыша.
Корреспондент мотнул головой, хотел окликнуть Федора Ивановича, но
передумал. Вот мерзость, что за день выдался? Уже и бычки заговорили!
Он освободил бычка и швырнул его в воду.
Бычок успел сказать: "Задумай желание! " - и исчез в Черном море под
затонувшим кораблем.
"Хочу, чтобы мой роман печатался весь год с продолжениями в "Молодом
черноморце", - задумал корреспондент и почувствовал себя окончательным
дураком.
- Возвращаемся, - объявил Крюков и спрятал бинокль. - Жаль. И сегодня
не появилось.
- Что не появилось?
- В этом месте что-то должно появиться. То, что меня на берег
выбросило.
"Почудилось или не почудилось?
1 2 3 4