А о журнале он подумал? Он же прекрасно знает, кого хотят назначить
директором "Перспективы". О своих сотрудниках он подумал? Что с ними
будет? Нет, он неправильно себя ведет. Та японочка предсказала ему
четыреста лет жизни - ну и живи себе в свое удовольствие, а мы поможем как
можем. А он о чем думает? Я знаю, о чем он думает... Ему, понимаешь, жить
надоело. Честное слово, как дите! Ему все идут навстречу, а он что
надумал?
Устами кобеля глаголет истина. Андрей Иванович слушает эту критику в
мой адрес и аккуратно расклинивает монтировкой дверцу. Ему не нравится,
когда меня критикуют. Он считает, что Дед все делает правильно, даже если
делает наоборот. Наконец я выбираюсь из заточения и язвительно спрашиваю:
- Эй, соратник, чего замолчал? Давай выкладывай, мне интересно.
- А чего? - тушуется Павлик.
- Кого хотят назначить директором "Перспективы"?
Павлик долго сопит, но, поняв, что проболтался, невнятно произносит:
- Ну этого... Как его... Ленского.
- Какого еще Ленского?
- Ну, этого... С лошадиной фамилией... - Павлик, оказывается, читал
Чехова.
- Пржевальского?
- Да нет... Приобского-Забайкальского... Забыл, как река называется.
Которого вы, Андрей Иванович, только что на льду подобрали.
- Степаняка-Енисейского? - уточняю я.
- Точно.
- Степаняка - директором "Перспективы"? Да это... это же профанация!
- угрюмо произносит Андрей Иванович. Он, оказывается, и такие слова знает.
- Я не знал, что он тот самый Енисейский. Думал, простой старичок.
Я перевариваю это известие и не могу связать концы с концами...
Кажется, меня впутывают в какую-то очередную издательскую историю. Там,
где появляется этот тунгусский метеорит, время с пространством начинают
идти вспять - исчезают японские компьютеры, оживают динозавры,
вывешиваются старые портреты. Со скрипом приподнимается гробовая доска и
выглядывает сам Трифон Дормидонтович. Обычно моя разведка действует на
большую глубину и не подсовывает непроверенных данных; и потом, я еще,
слава Богу, отличаю разведданные от примитивных слухов - этим делом у нас
занимаются все: что добудут, то и тащат в редакцию, как вороны, но Павлик
среди ворон занимает особое положение, потому что информацию получает от
других шоферов, а уж эти сами слышат звон, отраженный от самой высокой
колокольни.
- Ты не знаешь, случаем, кто станет главным вместо меня, когда я
умру?
- Почему "умрете", при чем тут "умрете"? - возмущается Павлик.
- Да, зачем такие слова? - впервые не соглашается со мной Андрей
Иванович. - Вы всех нас переживете.
- Значит, меня сменят еще при жизни. Ладно, поехали куда-нибудь...
Нет, постой...
К нам с горы спешит царица Тамара с какими-то важными новостями. Надо
полагать, она несет мне хорошее известие и заранее виляет лисьими хвостами
своей шубы, чтобы я ее погладил по спине и не сердился из-за неверно
развешанных портретов. Она уже осознала свою ошибку и в следующий раз
повесит меня вместо Ломоносова.
- Вам звонили и просили передать... - царица отдает мне
телефонограмму и делает на льду нечто среднее между книксеном и
реверансом. Фигурное катание продолжается.
- Откуда звонили? Из Академии наук? - благосклонно спрашиваю я,
разыскивая очки. (Значит, я еще надеюсь, что Президент мне позвонит).
- Нет, - пугается царица. - Из гостиницы.
Опять записка, опять на календарном листке, но теперь уже за 29
февраля:
"ПЕРЕДАЙТЕ НЕВЕСЕЛОВУ, ПУСТЬ ПОЗВОНИТ В НОВОСИБИРСК ПО ТАКОМУ-ТО
ТЕЛЕФОНУ".
Сегодня все происходит как в сонном бреду. Никак не проснусь. Почему
я должен звонить в Новосибирск по какому-то телефону?

34
Значит, договариваемся так: Андрей Иванович возвращается с царицей
Тамарой в Дом ученых на "скорой помощи", которую ("скорую помощь") Леонард
Христианович уже услужливо подгоняет к нам вместе с моим пальто, и там он
(Андрей Иванович) подменит Павлика в качестве киномеханика, а то
мотоциклисты уже нервничают без "Звездных войн", а Павлик отвезет меня в
Новосибирск... не в Новосибирск, а в гостиницу, чтобы оттуда позвонить в
Новосибирск.
Всем все ясно? Порешили. Быть тому.
С помощью царицы Тамары надеваю пальто и наблюдаю, как Павлик выводит
из кустов рычащий "ЗИМ". "ЗИМ" упирается, морда у него поцарапанная. Едем
вниз. "ЗИМ" трясется и источает бензиновый дух. В молчании проезжаем мимо
трансформаторной будки с оскаленным черепом. Оревуар, камарад! Извини, но
познакомиться с тобой накоротке я сегодня, наверно, уже не смогу -
оказывается, у меня в Новосибирске дела.
- Откуда ты узнал, что директором издательства назначат
Степаняка-Енисейского?
- Скажу, скажу... - усмехается Павлик. - Вы же не успокоитесь, пока
не узнаете. Ведмедев в аэропорту сказал. Приехали туда после урагана, а
Ведмедев и говорит: видишь того старикана? Мы в грязи, а он чистенький.
Всегда так. Этот вот Забайкальский будет нашим директором. И ему, кстати,
понадобится толковый шофер.
- А ты ему: наше дело кобелиное - кто наймет, того и будем возить. И
подгавкивать. Лишь бы не сократили.
- За кого вы меня принимаете? - обижается Павлик. - Вы думаете, я
из-за этих баб уже не человек?
О Павлике я так не думаю, но, в общем, люди, излишне увлеченные чем
бы то ни было - хоть женщинами, хоть наукой, хоть марками, - сродни
наркоманам и не вполне хомо сапиенсы сапиенсы. Павлика мне не дадут
сократить - он не из нашего штатного расписания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55