Если не упаду -
увижу затмение Марса. Все трое какие-то ржавые, настороженные... и Луна, и
труба, и Марс. Это, наверно, оттого, что на каждого из них уже ступала
нога человека. На них уже наступили. Впечатление такое, что они нас боятся
и не хотят иметь с нами никаких дел. Потому что у них там гармония, и все
в порядке, и не существует чувства таинственного одиночества - особенно в
такие вот черные ночи с мерцающими звездами. Недаром волки воют на Луну...
они думают, что со дна этой прорвы на них кто-то смотрит, и проявляют
таким образом свой волчий религиозный инстинкт. Молятся, значит.
Подъезжаю на подметках к "ЗИМу" и дергаю дверцу.
Закрыто.
Теперь я понимаю того невеселого людоеда-неандертальца, который
первым совершил качественный скачок по превращению в хомо сапиенса
сапиенса. Дело было так: пятьдесят тысяч лет назад в такую же морозную
ночь он вышел по нужде из своей ледниковой пещеры, посмотрел в небо и
почувствовал на себе внимательный взгляд. Его посетило чувство
космического неодиночества... Он чертыхнулся и придумал дьявола. А потом
уже пошло-поехало - боги, гробницы, ученые.
Вот и я чувствую, что на меня кто-то смотрит...
Опять меня пасут.
Кто же?
У "ЗИМа" стоит черная фигура и смотрит на меня в упор.
ОН?
- Юрий Васильевич... - говорит фигура, приближаясь ко мне.
Не ОН. Дьяволы не носят смушковых пирожков. Это Степаняк-Енисейский
подстерегает меня. Он-таки дождался своего часа.
- Я вам не Юрий Васильевич! - обрываю я Степаняка и сильнее дергаю
дверцу. Заперта. - Откуда вы взяли, что я какой-то там Юрий Васильевич?
Идите, дедушка, своей дорогой. Я вас не знаю, мы не представлены. Зачем вы
весь день за мной ходите?
- Разрешите одну фразу сказать! - вдруг взвизгивает
Степаняк-Енисейский и валится передо мной на колени.
- Старый дурак, - опасливо бормочу я, перехожу к другой дверце и
дергаю. Заперта.
- Да, дурак! - с восторгом соглашается Степаняк-Енисейский и ползет
за мной по льду. - Разрешите одну фразу!
- Хоть десять, ничего не изменится. Статья подписана и отправлена в
печать.
Я начинаю огибать "ЗИМ", чтобы подергать третью дверцу.
Степаняк-Енисейский ползет за мной и азартно вскрикивает:
- Нет! Статья еще не отправлена и не подписана. Вот она! - он
вытаскивает из недр тулупа свернутые в трубку листки. - Это настоящая
статья, не черновик. Давно готова, не сомневайтесь! Одно прошу: немедленно
подпишите и отправьте ее в печать!
- А что, занятно... - наконец удивляюсь я. - Откуда она у вас?
- Я ее неделю назад у Дроздова в карты выиграл! Для того, чтобы
отдать ее вам!
Я разворачиваю свиток и читаю заглавие...
"Зубная боль Степаняка-Енисейского"... Фамилия полностью...
- ТАк мне, подлецу, и надо! - причитает Степаняк-Енисейский. Сейчас
начнет лбом об лед поклоны бить. - Поступите со мной, как душа велит! Так
и надо! Я это чистосердечно...
- Зачем это вам? Раскаялись, что ли?
- Вот именно! Раскаяние! Покаяние! Каюсь! Во всех грехах, как перед
Богом!
Любопытно... Я тяну третью дверцу. Заперта.
- А я тут при чем?
- Мне нужно покаяться именно вам!
- Что я вам, поп?
- Выше! Бог!
Я дергаю четвертую дверцу... Открыта!
- А вы с ума не сошли?
- Счел бы за честь в вашем присутствии! Не закрывайте! -
Степаняк-Енисейский хватается за дверцу и шепчет скороговоркой: - Я не
сошел с ума, я преследую личный интерес. Я вам сейчас сообщу
предварительную информацию, чтобы вас заинтриговать... Компьютер японский
где, по-вашему? Моргал с Ведмедевым что задумали? Зачем Дроздов на свою
статью в карты играет? С Чернолуцким что будет? Насчет вашего давнего
дьявольского договора многолетней давности... заинтриговал я вас?
Заинтриговал, слов нет.
- Уделите мне один час, не пожалеете!
- Хорошо, приходите в гостиницу.
- Когда?
- После полуночи.
- О! Классическое время! - восторгается Степаняк.
- Но не больше двадцати минут.
- Полчаса! - торгуется он. - Не успею покаяться, грехов много.
- Ладно. Еще одно... Принесите справку от администратора Дома ученых.
- На предмет?
- О том, что после сеанса вы извинились перед публикой за свое
вступительное слово. Вот тогда я поверю в ваше раскаяние.
- Понял! Это испытание? В виде публичного унижения? - восторгается
он. - Бегу!
Степаняк-Енисейский снимает смушковый пирожок и отряхивает им колени.
Я сажусь в "ЗИМ".
Может быть, на него так циклон подействовал?

32
В "ЗИМе" темно, безжизненно, холодно и пахнет березовым веником,
оставленным здесь Тронько. Запах березы вызывает в памяти какой-то
чеховский рассказ, где через тысячу лет на другой планете люди вспоминали
название этих белых деревьев и не могли вспомнить... Береза, что ли? И
вообще: что я здесь делаю? Зачем сюда пришел? Камо грядеши? Возможно, это
очередная ловушка?
Я вылавливаю двумя пальцами из нагрудного кармана последний патрончик
и заряжаю наган. Теперь полный порядок, я опять вооружен. Много не нужно,
достаточно одного патрона чтобы чувствовать себя в безопасности.
Но где же ОН? Меня скоро хватятся. Уж полночь близится... Конечно,
ему помешал Степаняк-Енисейский со своим покаянием. Экое кайло!
Может быть, надо ЕГО позвать? Вернее, ПРИЗВАТЬ ЕГО?
Не знаю зачем, но я сажусь на березовый веник и призывно давлю на
сигнал. "ЗИМ" гудит, как трехрядная гармонь, звук разносится над
Кузьминками и затухает в небесах, как в прорве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55