..
- Мы обсудим этот вопрос после досмотра, - уклонился Бел Амор от
идеологического спора. - Сейчас у меня есть дела поважнее.
- Верно. Сейчас ваше дело - табак.
"Бойкий кальмарус, - подумал Бел Амор. - За словом в карман не лезет.
Выразился метко, хотя, как видно, двусмысленности не понял. Дело и правда
табак". Если он, Бел Амор, через полтора часа не найдет контрабандный
табак, то всему его начальству труба. Нелегальный табак завозили и раньше,
но теперь, когда курево распространилось среди молодежи, кое-кто пытается
пришить Управлению Охраны Среды целое политическое дело. Кое-кто - это
ведомства просвещения и здравоохранения, которые не в состояниии справиться
с сопляками. Курить начали... а там, гляди, и чего похуже...
- Продолжим. "Отсек номер три".
Чего только не возят эти галактические джентльмены... "галактмены" в
просторечии. Кроме винтовок и гаубиц тут были валенки, сковородки,
автомобили, игральные карты, синхрофазотрон, губная помада и всякая прочая
галактическая галантерея. Но это еще ничего: в отсеке N 6 перевозилось
что-то скользкое с таким названием, что язык можно сломать, а в отсеке N 7
что-то липкое и бесформенное под названием "дрова".
- Дрова зачем?
- Для отопления.
"Резонно. Можно было и не спрашивать", - подумал Бел Амор.
Отсек номер девять оказался пустым.
- Что значит "пустой"?
- Пустой значит пустой.
- Отсек номер девять пустой! - крикнул Стабилизатор.
- Ты вошел в него?
- С порога вижу.
Время шло, а табаком и не пахло. Всем, что угодно, но не табаком. Отсек
N 15 Хрен Поймаешь наотрез отказался открывать, потому что в нем
перевозился ванюрный паскунчик. Он, слава богу, был усыплен. Его везли в
Национальный зоопарк на случку.
- Да, открывать опасно, - подтвердил Стабилизатор.
Тогда решили хитрым способом отлепить гербовую пломбу с замочной
скважины и понюхать. отлепили, понюхали, убедились и тут же опять
опечатали.
И все же Бел Амор не терял присутствия духа. он знал, что хорошие - то
есть настоящие - контрабандисты постоянно обновляют арсенал своих фокусов и
не отстают от новейших научных достижений. Еще недавно они прятали
контрабанду в гравитационных ловушках, и приходилось изрядно попотеть,
чтобы обнаружить в пространстве вокруг звездолета скрытые гравицентры. Но и
это в прошлом. Хуже, когда контрабандисты идут впереди научных достижений.
Тут уже не знаешь, КАК искать. Насильственные методы типа "вскрыть",
"взломать", "раскурочить" не проходят. Нужно искать малозаметные
странности... например, в поведении самого контрабандиста. Но как
обнаружить странности в поведении каракатицы из Кальмар-скопления, если
даже не знаешь толком, сколько у них ног? А если товар ни на что не похож?
Даже Стабилизатор с его универсальной памятью не знает, что это за "дрова"
и с чем их едят. Взять, к примеру, эти валенки. Кому, зачем и куда Хрен
Поймаешь их перегоняет? Едят их или носят? или украшают ими жилища?
Через сорок минут истекут положенные на досмотр два часа, и Хрен
Поймаешь с благородным сознанием своего Права выставит их из звездолета.
Отсек N 20. Последний. Трубы. Овальные. Ржавые. Семь дюймов на десять.
Набиты табаком?.. Как бы не так. Странно это или не странно, что Хрен
Поймаешь перевозит ржавые трубы? Иди знай...
- Может быть, осмотрите нейтронный котел? - радушно предложил Хрен
Поймаешь, когда Стабилизатор, ничего не найдя, вышел из последнего отсека.
- Помолчите! - повысил голос Бел Амор.
А вот это уже зря... Нервничать не следует.
Бел Амор стал читать декларацию сначала.
Спокойствие. Винтовки. Гаубицы. То да се. Абсолютно никаких
странностей. Маринованные ножки соленой сороконожки из Крабовидной
туманности. Маринованные - значит продукт питания. Но не обязательно.
Что-то липкое, что называется "дрова", на табак не похоже. Пустой отсек.
Валенки. Пятое, десятое. В последнем отсеке ржавые овальные трубы.
Спокойствие. Начни сначала. Каюта. Хронометр в богатой раме. Резной
узор на раме изображает схватку кальмара с кашалотом. Осталось полчаса. Два
кресла. Стол. На столе сигара. Хрен Поймаешь демонстративно вынимает из
ящика рюмку и бутылку коньяка "Белая дыра". На этикетке веночек из пяти
звездочек. Наливает. Выпивает. Крякает. Как утка. Прячет бутылку в стол.
Далее. Коридор. Двадцать грузовых отсеков. В коридоре стоит Стабилизатор и
ожидает дальнейших приказаний. За грузовыми отсеками - нейтронный котел.
Ничего странного. Звездолет как звездолет. Обыкновенный грузовик.
- Командир! Осталось двадцать минут.
Стабилизатор тоже не обнаружил никаких странностей, потому и
нервничает. Абсолютно никаких странностей... Ишь, расселся! Очень солидный
галактмен. Двадцать отсеков забиты всяким хламом, и во всех уголках
Вселенной этот хлам с нетерпением ждут. Поправка: девятнадцать отсеков
забиты всяким хламом, а одни пустой. Возможно, эти валенки являются
предметом контрабанды. Возможно, коллега Бел Амора из другой галактики
будет искать эти валенки и не сможет найти. Конечно, странно, что такой
солидный галактмен отправился в дальний рейс с пустым отсеком. Очень
солидный галактмен, блюдет выгоду, дурачит повстанцев, водит за нос
правительства... мог бы загрузить и этот отсек. Чем-нибудь. Галошами. Или
сапогами всмятку.
Странно это или не странно? Ни один уважающий себя контрабандист не
отправится в дальний рейс с пустым отсеком. Элементарный расчет. Невыгодно.
Тьфу, черт, как время бежит...
- Проверь пустой отсек! - приказал Бел Амор.
- Уже проверял.
1 2 3