- В том
числе и ремонтный отсек. Лурр починил, что мог. Но не все. Ты очень
подвижен. Ты будешь работать. Лурр заплатит тебе золотом.
- Я не умею чинить космические корабли, - сказал Пурви - желая
выиграть время, чтобы подумать.
- Твоя работа будет проста. Ты подвижен. Я буду руководить, - Лурр
медленно - одно за другим высветил три предложения.
Пурви пошарил в кармане, достал спички и смятую пачку сигарет. Спичка
вспыхнула неожиданно большим и ярким пламенем, и он догадался, что в
воздухе слишком много кислорода. Это объясняло и охватившее его после
пробуждения ощущение легкости, похожее на опьянение. Выбросив спичку, он
глубоко, с наслаждением затянулся и выпустил дым.
- Ты вернешь меня потом на Землю?
- Да.
Сначала Пурви хотел потребовать от Лурра твердых обещаний, но потом
передумал, поскольку все равно не знал, чего стоит его честное слово. "Не
исключено, - решил он, - что верить ему можно не больше, чем некоторым
моим друзьям на Земле".
- Я бы хотел знать, как ты меня сюда затащил, - сказал он.
Ответа не последовало. Блестящие глаза-горошины потускнели, и Лурр,
похоже, заснул. Пурви прислонился к стене и, не торопясь, докурил
сигарету. За исключением беспрестанного шепота вентиляторов, в помещении
стояла полная тишина.
Очнувшись через какое-то время от тяжелого сна, Пурви обнаружил, что
щупальца-ветки опутали его так же, как и в первый раз. Он небрежно
отпихнул Лурра в сторону и задумался о причинах этого странного влечения.
- Послушай, - спросил он подозрительно, - а как долго мы будем
находиться в полете?
Широкий лопух развернулся, и на нем появилась надпись:
- Пятнадцать твоих дней.
- А как насчет пищи? Мне нужно есть.
- Ты будешь есть пищу ахтаура.
- Это еще что такое?
- Ахтаур мой помощник. Он и принес тебя сюда.
- Я не хочу его еду.
- Ахтаур не будет возражать.
Лурр заколыхался и медленно двинулся прочь, оставляя за собой полосу
почти чистого металлического пола с множеством мелких отверстий. через
которые сочилась в кабину грязь, растекаясь ровным слоем и заполняя
широкий след.
Раздумывая над последней фразой, Пурви двинулся за ним. Чувство юмора
у растения? Не дай бог! Достаточно того, что этот кочан капусты липнет к
нему во сне. Не хватает еще выслушивать потом его шутки.
Тем временем Лурр добрался до маленькой дверцы в стене и коснулся
щупальцем белой кнопки над ней. Дверца распахнулась. Лурр нажал еще одну
кнопку, и через заднюю стенку в шкафчик вывалился кусок чего-то розового и
пористого. Пурви без особого энтузиазма взял его в руки, но долго
уговаривать себя ему не пришлось - поскольку ел он в последний раз на
Земле и довольно давно. Вкусом еда напоминала паштет из крабов с большой
дозой красного перца. Короче, лучше, чем можно было ожидать.
Пока он ел, пытаясь запивать водой из ручейка, сбегавшего по стене -
Лурр устроился у одного из приборов управления, очевидно наблюдая за
показаниями индикатора.
Задавая бесконечное множество вопросов, Пурви в конце концов выяснил,
что корабль, на котором он находился, выполнял задачу то ли разведки, то
ли сопровождения при большом межзвездном лайнере или боевом корабле. И
когда случилась авария - Лурр, чтобы не задерживать большой корабль, якобы
сообщил туда, что сможет добраться до базы своим ходом. Однако, если он
все же не появится на базе, большой корабль вернется и будет его искать. И
вообще раса Лурра воевала, только когда на них нападал враг, но
космический флоту них тем не менее велик и могуч.
Последнее утверждение живо напомнило Пурви слышанные на Земле
разглагольствования политиков, и у него возникло подозрение, не
насмехается ли над ним это растение. Для обладателя "чужого разума", да
еще в таком странном вместилище, Лурр слишком хорошо знал язык.
- Как ты научился говорить, вернее, писать по-английски так уверенно?
- спросил Пурви.
Но черные глаза на стебельках снова потускнели, и он остался без
ответа.
Чтобы согреться, Пурви принялся бродить по комнате, разглядывая
незнакомые приборы и пытаясь определить, что же здесь "не так". Собственно
говоря, все было не так, поскольку создавался корабль чужим разумом. Но
что-то еще не давало ему покоя.
Время тянулось медленно, и постоянные неудобства быстро утомляли
Пурви. Он часто засыпал, забираясь в самый темный угол, где было меньше
всего грязи. Покореженный металл, смятые консоли, разбитые плафоны - все
говорило о том, что взрыв произошел именно здесь, но Пурви это место
устраивало главным образом потому, что Лурр избегал там появляться.
Однажды, когда он чувствовал себя особенно отвратительно, а Лурр
снова впал в необщительное состояние, Пурви решил поискать какие-нибудь
тряпки, чтобы накинуть на плечи для тепла: плащ его, пропитавшийся грязью,
мокрый и холодный, совершенно ни на что не годился.
В стене располагалось несколько невысоких дверей, и, нажимая белые
кнопки над каждой из них, Пурви начал поиски. Внутри шкафов оказалось
множество запасных деталей и ненадписанных ящиков, покрытых каплями влаги,
но без всяких следов коррозии. На одной из полок хранилось около двухсот
прямоугольных блоков из прозрачного пластика, на другой - груда каких-то
фиолетовых водорослей...
Наконец он добрался до двери побольше, на которой был вычерчен
ярко-красный круг. Пурви, совсем уже окоченевший, открыл дверь и увидел
маленькую комнату, в центре которой стояла старинная пузатая печурка.
1 2 3 4