Хэссон заслонил глаза ладонью, и попытался разглядеть непонятный предмет,
но тот остался неопределенным центром сияния, окруженного лепестками
маслянистых лучей. Небо пульсировало синими кругами.
Пока Хэссон смотрел, рядом с первой возникла вторая обжигающая глаза
точка, а за ней еще, и еще, пока не образовался круг из шести крошечных
солнц, пригвоздивших Хэссона конусом ослепительного сияния. Трава у его
ног светилась, словно вот-вот вспыхнет.
Хэссон испытал почти суеверный ужас, но на помощь ему пришла глубоко
укоренившаяся дисциплина мысли. "Зеркала, - подумал он. - Группа из шести
летунов. Высота между пятьюстами и тысячей метров, достаточная для того,
чтобы сделаться невидимыми на фоне яркого неба. Нарушения: начнем с ПТО.
Возможные планируемые нарушения: любые, какие взбредут им в голову -
остановить их тут некому".
Он опустил глаза и снова начал подниматься вверх, стараясь уловить
какой-нибудь звук - порыв ветра или голоса, - который подсказал бы, что он
попал в нечто более серьезное, чем простая мальчишеская выходка. Минуту
свет еще мелькал перед ним, потом резко исчез. Хэссон еще некоторое время
продолжал подъем и только потом остановился и вгляделся в небо. Там не
было ничего необычного, но Хэссон больше не считал себя одиноким и
вырвавшимся из XXI века. Небо стало разумным синим глазом.
Вскоре после этого, когда Хэссон сидел на камне и обедал, ему в
голову пришла мысль, которая заставила его испытать чуть ли не
благодарность к невидимым летунам. Во время их глупой шутки Хэссон
чувствовал себя встревоженным, напряженным, насторожившимся, но он не
испугался! По крайней мере, не очень испугался. Конечно, холодок по спине,
пустота в желудке - но без той массы унизительных симптомов, с которыми он
так близко познакомился в последние месяцы. Возможно, его выздоровление
зашло дальше, чем он думал.
Хэссон какое-то время размышлял над этим и, придя к логичному выводу,
встал и пошел к Триплтри.

- Еще бы! Бери любой аппарат, какой только захочешь: у нас их тут
масса валяется, - Уэрри ободряюще улыбнулся Хэссону. - Хочешь мой запасной
костюм?
- Зачем, я высоко не поднимусь. - Хэссон улыбнулся в ответ, стараясь
не показать свою неуверенность. - Я просто хочу немного поковыряться,
только и всего. Посмотреть, как у меня пойдет акклиматизация. Знаете, как
это бывает...
- Откуда мне знать. Я думал, у тебя акрофобия.
- Почему вы так решили?
Уэрри пожал плечами:
- Просто такое впечатление сложилось. Тут стыдиться нечего, так?
Множество людей не может летать после того, как разобьются.
- Конечно, но ко мне это не относится, - сказал Хэссон, сам не
понимая, зачем ему понадобилось лгать.
- Хочешь, чтобы я на всякий случай поднялся с тобой?
Уэрри отложил суконку, которой натирал сапоги и выпрямился. В своем
мундире он казался оккупантом в собственной уютной кухне. Вернувшись после
прогулки, Хэссон обнаружил его дома и решил не откладывая провести свой
эксперимент.
- Я сам справлюсь, - отозвался Хэссон, не сумев скрыть раздражения.
- О'кей, Роб. - Уэрри виновато улыбнулся. - Я не чувствую, где
кончается услужливость и начинается назойливость. Извини.
- Нет, это вы меня извините. Просто, я буду стесняться и...
- Вот об этом я тебе и говорил, Роб. Сегодня утром в отделении Генри
Корзин начал скулить из-за того, что ему в этом месяце не хватает денег, а
Виктор предложил дать ему взаймы. Генри ответил, что у него не настолько
плохо с деньгами, так что занимать ему не нужно. И знаешь, что сделал
тогда парнишка?
Хэссон моргнул:
- Облегченно вздохнул?
- Нет. Парнишка вынул из бумажника несколько купюр и сунул их в
кармашек рубашки Генри, и Генри их не вернул. Сначала сказал, что не будет
ни у кого занимать, а потом оставил деньги у себя в кармане!
- Значит, ему все-таки нужно было взять взаймы.
- Вот к этому я и веду, - проговорил Уэрри, и во взгляде его
появилось что-то вроде боли. - Наверное, ему нужны были деньги, но он
сказал, что нет... Так откуда же парнишка знал? Я бы на его месте просто
ушел, а Генри, наверное, ругал бы меня потом последними словами чуть ли не
год. Или я ошибся бы в другую сторону, и навязывал бы ему деньги, и обидел
бы его, и дело все равно кончилось бы тем, что он меня целый год ругал бы.
Вот я и хочу знать: как юный Виктор узнал, чего от него ждут?
- Он принимает эмпатин, - предположил Хэссон.
- Ни в коем разе! Никто из моих... - Уэрри замолчал и серьезно
всмотрелся в Хэссона. - Наверное, это была шутка?
- Не слишком удачная, - извинился Хэссон. - Послушай, Эл, ты не
единственный. Некоторые люди по природе чуткие, а мы, остальные, можем им
только завидовать. Я бы и сам хотел быть таким.
- Я не завидую, я просто удивляюсь. - Уэрри снова уселся и принялся
полировать и без того сияющий носок сапога. - Хочешь сегодня пойти на
барбекью?
Хэссон поразмыслил над этой идеей и нашел ее привлекательной.
- Звучит приятно. По-моему, я никогда не бывал на настоящем барбекью.
- От этого получишь удовольствие. Бак принимает каких-то приезжих,
так что можешь быть уверен - будет масса хорошей еды и выпивки. Он всегда
шикует.
Хэссон мысленно вздрогнул.
- Бак Морлачер?
- Угу. - Уэрри взглянул на него глазами невинного дитяти. - Знаешь,
Бак устраивает великолепные пикники. Не беспокойся, я могу приводить, кого
хочу.
"Что-то не в порядке с одним из нас, - изумленно подумал Хэссон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59