Боб Шоу: «Стой, кто идет?»

Боб Шоу
Стой, кто идет?



Боб ШоуСтой, кто идет? 1 — Вам уже лучше, правда?Смазливая техсестра нагнулась над Мирром, чтобы снять с его лба датчики, и ослепительно улыбнулась. Ее волосы отливали медью, а наманикюренные ноготки походили на лепестки розы.— Ну не томите же, отвечайте, как вы себя чувствуете?— Прекрасно, — автоматически ответил Мирр, и тут же понял, что это действительно так. Он физически ощущал, как напряжение покидает его тело, сменяясь идущим из мозга теплым чувством благодарности и гармонии с окружающим миром. Расслабившись и поудобнее откинувшись на спинку мастерски сконструированного кресла, он со снисходительным одобрением обвел взором сверкающую операционную.— Я чувствую себя изумительно!— Я счастлива!Девушка уложила датчики и ведущие к ним провода на крышку загадочной приземистой машины и толкнула ее. Та бесшумно укатилась куда-то на резиновых роликах.— Знаете, помогая таким людям, как вы, я чувствую, что живу не напрасно.— Конечно, конечно…— Это как… — она снова улыбнулась, на этот раз смущенно, — …исполнение своего предназначения.— Так оно и есть!Затуманенным от счастья взором Мирр мгновение смотрел на техсестру, но тут в его сознание вкралась непрошенная мысль.— Кстати… что именно вы для меня сделали?— Черт бы тебя набрал! — огрызнулась девица, и лицо ее побледнело от злости. — Тридцать секунд ты ждал, прежде чем задать дурацкий вопрос! Целых тридцать секунд! И как ты думаешь, сколько удовлетворения и исполнения предначертаний способна честная девушка втиснуть в полминуты?— Я… погодите ми… — Мирр был настолько ошарашен внезапной переменой в настроении собеседницы, что слова застряли у него в горле. — Я же только спросил…— Вот именно — только спросил! Неужели ты не можешь просто принять счастье в подарок и сказать спасибо? Тебе тут же необходимо все проверить!— Ну объясните же, — молящим тоном произнес Мирр, — что здесь происходит?— Ну-ка, подонок, выметайся отсюда! — Строевым шагом девица промаршировала к двери, распахнула ее рывком и сказала кому-то невидимому:— Сэр, рядовой Мирр очухался!— Тут какая-то ошибка, — пробормотал Мирр, выбираясь из кресла. — Я не рядовой, я вообще не…— Да ну? — издевательски протянула девица и, вытолкнув его из операционной, с треском захлопнула дверь. Мирр очутился в прямоугольном кабинете, стены которого украшали разнообразные военные причиндалы и огромное небесно-голубое знамя с вышитой серебром надписью:КОСМИЧЕСКИЙ ЛЕГИОН 203-й полкЗа одиноким письменным столом сидел пухлый человечек в форме капитана Космического Легиона. На голубом ковре сверкал петушиный гребень — эмблема Легиона, он же украшал все до единого предметы обстановки, включая цветочные горшки. Молча кивнув в знак приветствия, капитан жестом указал Мирру на кресло, на спинке и на сиденье которого также было вышито: «Космический Легион».— Где я? — решительно потребовал ответа Мирр.— Поверите ли вы мне, — капитан стрельнул глазами по стенам, — если я скажу, что мы находимся в штаб-квартире Христианского Союза Девушек?Нацеленная на Мирра стрела сарказма промахнулась на несколько световых лет. Он взволнованно произнес:— Та женщина в операционной назвала меня «рядовым»!— Не обращайте на Флоренс внимания, она иногда бывает не в себе. Неблагодарная работа, знаете ли…Мирр облегченно вздохнул.— А то я уж подумал, что сделал какую-нибудь глупость.— Нет, вы не совершили ничего, что можно было бы назвать глупостью, уверяю вас. — Капитан с величайшим вниманием изучил свои пальцы, словно пересчитывал, все ли на месте. — Я капитан Крякинг, представитель Космического Легиона в этом городе.— Когда я сказал, что мог сделать глупость, — пробормотал Мирр, прислушиваясь к беспокойно звенящим в мозгу колокольчикам, — я имел в виду… что-то вроде вступления в Космический Легион.Крякинг спрятал лицо в ладонях, плечи его слегка задрожали. В таком положении он пребывал примерно минуту, и все это время Мирр изучал капитанскую макушку. Наконец, сделав над собой невероятное усилие, Крякинг выпрямился.— Войнан… — сказал он, — можно я буду называть тебя просто Войнан?— Так назвали меня при рождении, — осторожно ответил Мирр.— Прекрасно! Так скажи мне, Войнан, чем тебе не нравится Космический Легион?Мирр презрительно фыркнул.— Вы что, издеваетесь надо мной? Слышал я про них таскаются из одного конца Галактики в другой… в них стреляют, они горят, мерзнут, их жрут всякие чудовища, их. — Мирр умолк на полуслове. Смутные подозрения превратились в уверенность: случилось нечто ужасное. — Зачем мне вступать в Легион? Я что, рехнулся?— Ты не знаешь?— Конечно, нет!— Вот и ошибаешься! — В голосе Крякинга появилась нотка торжества.— О чем вы, капитан?— Давай объяснимся, Войнан. — Крякинг налег всем телом на стол и, не замечая, что один его локоть уютно устроился в набитой окурками пепельнице, уперся в Мирра пронзительным взглядом. — В давние времена, лет эдак триста назад, люди записывались во французский Иностранный Легион. Зачем, как ты полагаешь?— Знаете, капитан, я что-то не в настроении…— Так зачем они вступали в Легион, Войнан?— Чтобы… забыть, — раздраженно ответил Мирр. — Это общеизвестно, но я…— А в наше время, Войнан, в наше время, что толкает людей в Космический Легион?— То же самое! Но мне-то нечего забывать!— Верно, нечего! — довольный, что ему удалось довести свою мысль до собеседника, произнес капитан. — Ты уже забыл!У Мирра отвисла челюсть.— Но это же бессмыслица! Что я забыл?— Если тебе я скажу, то все испорчу, — рассудительно ответил капитан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49