Он прибавил
шаг и почти бегом ворвался в свой кабинет. У стола стоял Дон Спейн и с
напряженным интересом копался в содержимом секретного ящика.
- Ой, Хач, - спросил он, улыбаясь, - где ты держишь точилку для
карандашей?
- Разумеется, не здесь, - резко ответил Хачмен и, не удержавшись,
добавил: - Наглая любопытная свинья!
Улыбка Спейна тут же растворилась.
- Ты что, Хач? Я только хотел одолжить точилку.
Хачмен захлопнул дверь в комнатушку Мюриел и спокойно произнес:
- Это ложь. Я прекрасно знаю, что ты лжешь, потому что ты рылся в
моем столе столько раз, что точилку нашел бы и в темноте. Ты просто наглая
любопытная свинья!
На серых впалых щеках Спейна появились два пятна кирпичного цвета.
- Ты...
- И если я еще раз застану тебя в моем кабинете, я тебя пришибу!
Спейн открыл рот в замешательстве, но через секунду растерянное
выражение на его лице сменилось злостью.
- Не слишком ли ты много о себе думаешь, Хач? Меня абсолютно не
интересуют твои каракули, и я не позволю такому...
Хачмен взял со стола обкатанный камень, которым прижимал бумаги, и
сделал вид, будто собирается бросить. Спейн проворно нырнул в дверной
проем. Сев за стол, Хачмен стал ждать, пока успокоятся нервы. Сделать
что-нибудь подобное ему хотелось уже несколько лет, но в этот раз,
пожалуй, следовало бы сдержаться. Спейн и Мюриел непременно распустят
сплетни об этом инциденте по всему Вестфилду, а как раз сейчас Хачмену
хотелось выглядеть как можно неприметнее.
Он обследовал ящик с бумагами и с облегчением обнаружил, что
заготовленный список правительственных учреждений, политиков и видных
ученых лежал в самом низу, да еще был сложен таким образом, что Спейн,
очевидно, его пропустил. С сегодняшнего дня придется носить все бумаги с
собой.
Но что делать с машиной? Хачмен опустился в кресло и задумчиво
посмотрел через расчерченное редкими каплями дождя стекло на украшенные
осенью деревья за окном. Машину, которую вряд ли кто назвал бы
портативной, нельзя оставлять в лаборатории. Для того чтобы шантажировать
людей, владеющих ядерным оружием, чтобы успешно превратить мегасмерть в
мегажизнь, машину надо спрятать понадежнее в каком-нибудь укромном месте.
Даже если его выследят, это уже не будет иметь значения: когда люди
узнают, как построить подобную машину, кто-нибудь где-нибудь обязательно
это сделает. И тогда никто не сможет позволить себе владеть ракетами,
снаряженными кусками смертоносного металла...
Никогда! Слишком велик будет риск.
Хачмен встал и, подойдя к зеркалу, взглянул на свое отражение.
Высокий мужчина, хорошо уложенные черные волосы, длинные суховатые руки -
именно такого Лукаса Хачмена видят люди. Это тот самый Лукас Хачмен...
"Так-так, уже говорим о себе в третьем лице, Хач. Классический симптом..."
Так вот это тот самый Лукас Хачмен, который решил один положить на лопатки
весь мир. "Когда-нибудь она поймет..."
Слегка обеспокоенный тем удовольствием, которое доставила ему эта
маленькая игра, Хачмен сел за стол и занялся бумагами. Все записи были
сделаны на стандартных вестфилдских бланках, но это можно исправить -
достаточно лишь обрезать верхнюю часть листа. Другое дело, что кому-то из
адресатов, особенно иностранцам, будет невозможно расшифровать его
каракули и, кроме того, его смогут найти по почерку. Он прошел в кабинетик
Мюриел и, сделав вид, что не замечает ее настороженного взгляда, молча
достал из стола стопку чистых листов. Больше часа ушло на то, чтобы
переписать печатными буквами все математические выкладки и описание
конструкции машины.
Закончив работу, он спрятал бумаги в портфель и принялся думать, где
лучше спрятать машину. Может быть, где-нибудь на южном побережье? Хачмен
достают телефонный справочник и, выписав несколько номеров агентов по
недвижимости, начал обзванивать их в алфавитном порядке. Уже во второй
конторе ему предложили коттедж в Хастингсе. Хачмен поискал блокнот для
заметок, но вспомнил, что оставил его на книжном шкафу. Пришлось записать
адрес на новом зеленом ластике.
- Похоже, это как раз то, что мне нужно. Я позвоню вам позже.
Он сказал Мюриел, что уходит по личным делам на часок, и отнес
портфель в машину. Погода для ноября была относительно теплая, но небо
провисало над деревьями и домами удручающе низко. Дождь моросил постоянно,
не оставляя никаких сомнений, что так будет до самого конца дня. Водяные
капли сползали по стеклу автомашины словно бесноватые амебы. Хачмен
остановился в центре города и за тридцать фунтов приобрел в канцелярской
лавке подержанную копировальную машину и запас бумаги. Платил наличными,
используя деньги, которые Викки выдала ему, чтобы он отнес их в банк.
Уложив покупки в багажник, он двинулся пешком вдоль улицы, пока не нашел
контору по сдаче недвижимости, куда звонил ранее. В стеклянной витрине он
разыскал фотографию дома, и то, что он увидел, его вполне устроило.
Коттедж с террасой, сдается только на зиму, примерно в шестидесяти милях
от дома. Полтора часа езды - это достаточно близко. Он вполне сможет
перевезти туда машину, не пропадая на подозрительно долгий срок, и в то же
время там можно надежно укрыться в случае необходимости.
Хачмен зашел в контору, и, представившись писателем, которому
необходимо закончить книгу, меньше чем через полчаса получил дом в аренду
до конца апреля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49