К тому времени, когда они
все собрались на командном мостике, планета Бирса уже удалялась.
- Соль была блестящей идеей, - объяснял Спок. - Совершенно очевидно,
что существо охотилось только тогда, когда не могло найти чистой соли.
Именно так Бирс держал его под контролем.
- Тем не менее, я не думаю, что отсутствие соли было единственной
причиной вымирания этой расы, - заметил Кирк. - А в общем-то, это существо
не было так уж высоко развито - оно не использовало все свои преимущества
так, как могло бы.
- Вполне возможно, что эта раса была регрессирующей, - предположил
Спок. - У нас ведь по-прежнему сохранились и ногти и зубы, но мы же не
царапаемся и не кусаемся.
- Вполне возможно. Но одного я не могу понять. Как оно очутилось в
твоей каюте, Пустомеля? Или, может быть, ты не хочешь говорить об этом?
- Да нет, - ответил Мак-Кой. - Просто я чувствую себя, как все шесть
подтипов идиота сразу. Все просто. Она пришла ко мне после того, как я
принял транквилизатор, и уже ощущал его действие. Она сказала, что больше
не любит своего мужа и хотела бы, чтобы я забрал ее с собой на Землю. В
общем... то, что у меня было с Нэнси столько лет тому назад - это было
по-настоящему. И меня не так уж и трудно было заманить, тем более, что я
уже принял лекарство. И позже, когда я заснул, она, должно быть, ввела мне
еще дозу - иначе бы я не проспал весь переполох, вызов из центрального
корпуса и прочее. Все это лишний раз доказывает - не устраивай разборок с
гражданскими.
- Хороший принцип, - согласился Кирк. - Но, к сожалению,
неосуществимый на практике.
- Однако, я не понимаю, - добавил Мак-Кой. - Существо и Бирс
оставались довольно долго наедине со Споком в каюте Бирсов, а судя по
тому, что я обнаружил при вскрытии, это существо, по меньшей мере, вдвое
превосходило по силам любого человека. Как же вам удалось выбраться,
мистер Спок, не потеряв ничто, кроме своего оружия?
Спок улыбнулся.
- По счастью, мои предки вышли из совсем другого океана, доктор
Мак-Кой, - ответил он. - И минеральные соли в моей крови совершенно
отличны от ваших. Очевидно, я оказался для нее не слишком аппетитным.
- Ну конечно, - произнес Мак-Кой. Затем посмотрел на Кирка. - Ты все
еще выглядишь печальным, Джим. Что-то все еще не так?
- М-мм? - Кирк посмотрел на Мак-Коя. - Что-то не так? Да нет,
пожалуй. Просто я думал о бизонах.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-


Джин КУН
МЕТАМОРФОЗА


"Энтерпрайз" не часто пользовался космическим челноком "Галилей",
потому что обычно он лучше выполнял задачи телепортации, и это был как раз
такой случай. "Энтерпрайз" выполнял совсем другое задание, когда пришел
сигнал бедствия с Эпсилон Канариса-3. Это было слишком далеко за пределами
телепортации, а даже "Энтерпрайз" не мог оказаться сразу в двух местах.
Однако теперь "Галилей" возвращался обратно на встречу со своим
кораблем-носителем. Кирк сидел за управлением, Спок выполнял обязанности
штурмана. Пассажирами "Галилея" были доктор Мак-Кой и его пациентка,
заместитель комиссара федерации Нэнси Хедфорд, очень красивая женщина чуть
более тридцати лет, чья красота была слегка испорчена почти постоянным
выражением какой-то суровости. Это соответствовало ее натуре, она была не
из тех людей, рядом с которыми приятно находиться.
- Мы достигли запланированного пункта три, капитан, - сказал Спок. -
Переходите на курс 201, отметка 15.
- Спасибо, мистер Спок. Доктор, как она?
- Без изменений.
- Не слишком-то я благодарна Звездному флоту, - сказала Нэнси
Хедфорд.
- Право, комиссар, - сказал Мак-Кой, - вы не можете винить Звездный
флот.
- Лучше бы я сделала предварительную прививку.
- Болезнь Сукаро - очень редкое заболевание, комиссар. Вероятность
того, что кто-нибудь подхватит ее, буквально один на миллиард. Как мы
могли предположить...
- Я была послана на ту планету, чтобы предотвратить войну, доктор.
Из-за неэффективности медицинского отделения Звездного флота я была
вынуждена покинуть планету прежде, чем выполнила задание. Сколько
миллионов невинных людей погибнут теперь из-за моей редкой болезни?
По правде говоря, Кирк подумал, что она преувеличивает свое значение
и что ее старший помощник вполне мог справиться с делом в одиночку и,
возможно, даже лучше. Но этого не следовало говорить.
- Комиссар, уверяю вас, как только мы достигнем "Энтерпрайза", с его
медицинским оборудованием, мы вас моментально поставим на ноги. Вы
вернетесь к своему заданию.
- И как скоро состоится встреча с вашим кораблем, капитан?
- Через четыре часа двадцать одну минуту.
- Капитан, - сказал Спок, - Сканеры регистрируют перед нами небольшую
туманность. Похоже, что она прямо по курсу.
- Едва ли это имеет значение, - сказал Кирк. - Но в любом случае мы
лучше свернем.
Однако оказалось, что это невозможно сделать. Каждый раз, когда Кирк
менял курс "Галилея", облако тоже меняло курс. Вскоре его уже стало видно,
это была фосфоресцирующая клубящаяся масса в бесконечности космоса.
Спок проверил датчики.
- Похоже, это сильно ионизированный водород, капитан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215