- Это просто наблюдение, и я
не хотел делать его всеобщим достоянием. Если оно не принесло пользы, я бы
хотел отказаться от него. Но все же, это наблюдение уже сделано
большинством из нас.
- Ваши извинения не удовлетворяют меня. Тем не менее, поскольку все
только что было высказано, давайте поразмыслим. Мистер Спок, вы понимаете
тот язык, на котором говорят эти существа? Как бы то ни было, мне
неприятно сказанное мистером Стайлсом, очевидна этническая схожесть между
ромуланами и вами. Это что-нибудь означает?
- Без сомнения, - тут же ответил Спок. - Большинство народов,
населяющих эту часть пространства, похоже, происходят из одного корня. Это
наблюдение не ново. Тем не менее, у вулканитов не было контактов с
ромуланами, как не было таковых и у Земли в предыдущие исторические
периоды. И я совершенно не понимаю язык. Правда, в нем есть намеки на
общие корни с моим родным языком - точно так же, как и у английского
имеются греческие корни. Но это не поможет вам понять греческий сразу же,
хотя и поможет хоть что-то разобрать в языке, - конечно, со временем. Я не
против попытаться, но я не питаю особой надежды на то, что окажусь чем-то
полезен в нынешней ситуации.
В ненадолго наступившей тишине Кирк заметил, что разговор на экране
прекратился. И секундой позже изображение ромуланского корабля также
исчезло.
- Они блокировали утечку, - доложила Ухура. - Невозможно понять,
засекли они, что мы их подслушивали, или нет.
- Продолжайте наблюдение и немедленно сообщите мне, как только
засечете их. Сделайте копию пленки для мистера Спока. Доктор Мак-Кой и
мистер Скотти, пройдемте со мной в мою каюту. Все остальные - помните, что
мы в боевой готовности, пока все это чем-нибудь не закончится.
Кирк встал и, казалось, уже было повернулся к лифту, но вдруг резко
обернулся к Стайлсу.
- Что касается вас, мистер Стайлс. Ваше предположение действительно
может оказаться полезным. Но, тем не менее, сейчас оно кажется мне весьма
близким к слепой уверенности, и подобные домыслы, я бы хотел, чтобы вы
впредь держали при себе. А если у вас возникнут какие-либо иные подобные
подозрения или мысли, позаботьтесь о том, чтобы я услышал их п_р_е_ж_д_е_,
чем вы выразите их вслух на мостике. Надеюсь, я выразился достаточно
понятно?
Побелевший как молоко Стайлс ответил тонким голосом:
- Именно так, сэр.

В каюте Кирк устроил ноги на кресле и угрюмо посмотрел на инженера и
врача.
- Словно у нас нет других неприятностей, - произнес он, - а вообще
Спок довольно странная личность. От него у всех то и дело волосы встают
дыбом, даже в обычное время. А это... совпадение... оказалось чертовски
некстати.
- Если это совпадение, - заметил Мак-Кой.
- Я думаю, что это так, Пустомеля. Я верю Споку; он отличный офицер.
Его манеры отвратительны по земным стандартам, но я невысокого мнения и о
манерах Стайлса. Так что давайте-ка пока опустим этот вопрос. Я хочу лишь
знать, как быть. Ромуланин, похоже, удирает. Он достигнет нейтральной зоны
через несколько часов. Мы будем продолжать гнаться за ним?
- Если вы это продолжите, то получите войну, - произнес Мак-Кой. - Вы
и сами прекрасно знаете. А быть может, и гражданскую войну.
- Именно так. Но с другой стороны, мы уже потеряли три сторожевых
спутника. Это шестьдесят человек и дорогое оборудование. Я учился вместе с
Хансеном в школе, знаете ли... Ладно, это не имеет значения. Скотти, что
ты думаешь?
- Я не хотел бы списывать эти шестьдесят жизней, - произнес Скотти. -
Но на борту "Энтерпрайза" почти четыре сотни человек, и я не хочу
списывать их. У нас нет никакой защиты от этого ромуланского оружия, что
бы это ни было - а фазеры не могут нанести удар по цели, которую не видно.
Так, может, лучше им предоставить возможность удрать обратно в нейтральную
зону, передать жалобу Федерации и подождать, пока этим делом займется
целый флот. Кроме того, это позволит нам дольше изучать их приборы.
- Язык и видеозаписи, - добавил Мак-Кой. - Неоценимые, уникальные
данные, которые будут потеряны, если мы навяжем им бой и проиграем его.
- Логично и благоразумно, - признал Кирк. - Я не согласен ни с одним
из произнесенных здесь слов, но совершенно точно, в журнале все это
выглядело бы отменно. Что-нибудь еще?
- А что тебе еще надо? - потребовал Мак-Кой. - Либо в этом есть
смысл, либо нет. Я надеюсь, ты не накинешься на меня со всякими нехорошими
мыслями, Джим.
- Ты это знаешь гораздо лучше меня. Я же сказал тебе, что учился
вместе с Хансеном в школе; и я уже собирался поженить двух ребятишек,
когда прозвучала тревога. Ни слава, ни общественные связи меня не
интересуют. _Я _х_о_ч_у _п_р_е_д_о_т_в_р_а_т_и_т_ь _э_т_у _в_о_й_н_у_.
Именно эта обязанность возложена на меня. Единственный вопрос - как?
Он рассеянно посмотрел на носки своих сапог и через мгновение
добавил:
- Эта ромуланская вылазка - определенно проверка силы. У них есть два
вида оружия. Они вышли из нейтральной зоны и вызвали на поединок
звездолет, натворив достаточно много, чтобы привлечь наше внимание. Таким
образом, это еще и проверка наших намерений. Им хочется узнать, не
смягчились ли мы с тех пор, как побили их в прошлый раз. И мы позволим,
чтобы наших друзей и имущество уничтожали просто потому, что шансы кажутся
не в нашу пользу? И сколько еще "мирных отношений" с ромуланами нам тогда
придется иметь, если мы сейчас позаботимся только о своей безопасности,
особенно если мы позволим им ускользнуть обратно в нейтральную зону,
которую они сами перешагнули?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215