- Хорошо, - сказал Кирк.
- Команда в порядке. Я не обнаружил ничего необычного - за одним
исключением.
- Серьезный случай?
- Смертельный.
Пораженный Кирк спросил:
- Ты уверен?
- Абсолютно. Редкая болезнь крови. Поражает одного из 50000
астронавтов.
- А что это?
- Ксенополицитемия. Лечение невозможно.
- Кто?
- У него один год - в лучшем случае. Он должен быть немедленно списан
с корабля.
Кирк спокойно спросил:
- Кто это, Боунс?
- Старший офицер медицинской службы.
После паузы Кирк сказал:
- Ты имеешь в виду себя?
Мак-Кой взял со стола кассету с записью.
Стоя по стойке "смирно", он подал ее Кирку.
- Это полный рапорт, сэр. Вам нужно быстро передать его в
командование флота, чтобы оформить мою замену.
Не в силах вымолвить ни слова, Кирк смотрел на него. Потом он положил
кассету обратно на стол, как будто она жгла ему руку. Мак-Кой сказал:
- Я буду максимально полезен в то время, которое мне осталось, если
вы будете держать это при себе.
Кирк покачал головой.
- Должно же быть что-то, что можно сделать!
- Нет, - голос Мак-Коя был груб. - Я провел все возможные
исследования. Я сказал вам.
Выражение лица Кирка подкосило его. Он опустился в кресло у стола.
- Это смертельно, Джим. Смертельно.

Несмотря на тревогу, объявленную по "Энтерпрайэу", Кирк был в своей
каюте. "Замена" Боунсу! Военный язык - забавная вещь. Как может кто-то
"заменить" опыт человеческого существа - доверие, дружбу, испытанную
сотней опасностей? "Один год жизни - в лучшем случае". Когда ты доходишь
до основания человеческой судьбы, хочется, чтобы речь никогда не
изобретали. Но она существует. Как и тревога. Она тоже была
изобретательна. Чтобы напомнить тебе, что ты нс только старый товарищ
обреченного человека, но и капитан звездного корабля.
Когда он шагнул из лифта на мостик, Спок молча уступил ему
капитанское кресло.
- Что это такое на экране, мистер Спок? Какие-то движущиеся булавки.
Ракетный залп?
- Да, капитан. Ракеты очень старого типа. Досветовой космос.
- Да, и с химическим зарядом, сэр, - добавил Скотти.
- Что-нибудь в эфире, лейтенант Ухура?
- Ничего, сэр. Пусто на всех частотах.
- Курс ракет, мистер Спок?
- Похоже, что их цель - "Энтерпрайз".
- Приготовить бортовые фазеры. Оба. - Отдал приказ Кирк. - Проверьте,
мистер Чехов, точку запуска ракет.
- Данные введены, сэр.
- Искривление три, мистер Зулу.
Спок позвал с компьютерного поста:
- Это были очень старые ракеты, капитан. Данные сенсора определяют
более 10000 лет.
- Странно, - проговорил Кирк. - Как они могут функционировать?
- Очевидно, у них были автономные системы самонаведения, и не было
необходимости во внешних пунктах управления.
- И боеголовки, капитан, - сказал Скотти. - По моим данным,
термоядерные заряды.
Спок снова заговорил:
- Подходим к точке с координатами неприятельского корабля, капитан.
- Дайте его изображение на экран, мистер Зулу.
Термин "корабль" мало подходил к тому, что они увидели. На экране
появился огромный шарообразный астероид. Его поверхность была изъязвлена и
изрыта следами тысячелетних столкновений с метеоритами.
- Мистер Спок, это максимальное увеличение. Объект на экране -
действительно то, чем он кажется? Это астероид?
- Да, сэр. Около двухсот миль в диаметре.
- Может ли неприятельский корабль скрываться за ним?
- Невозможно, капитан. Я держу этот район под постоянным наблюдением.
- То есть ракеты были выпущены с астероида?
- Так точно, сэр.
Кирк встал и прошел к посту Спока.
- Полная сенсорная проба, мистер Спок.
Через мгновение Спок оторвал глаза от монитора.
- По составу это типичный астероид, но он не движется по орбите,
капитан. Он следует независимым курсом, пересекая эту звездную систему.
- Как это у него получается? - поинтересовался Кирк. - Если у него
только нет двигателя...
Спок приподнял бровь, что у него означало удивление. Потом медленно
произнес:
- У него есть двигатель, и он корректирует все гравитационные
флюктуации. - Он опять улыбнулся в монитор.
- Источник энергии? - спросил Кирк.
- Атомный, совершенно архаического типа. Оставляет за собой след из
отходов жесткой радиации.
Кирк на мгновение нахмурился.
- Займитесь курсом астероида, мистер Чехов.
Спок опять оторвался от монитора.
- Этот астероид - полая скорлупа. Она окружает внутреннее ядро с
атмосферой, пригодной для дыхания. Сенсоры не засекают никаких форм жизни.
- Вероятно, контроль осуществляется автоматически, - решил Скотти.
Спок кивнул.
- А его строители - или пассажиры - мертвы.
Чехов доложил:
- Курс астероида - то есть этого корабля - 241 плюс 17.
Спок быстро нагнулся к своему пульту, ткнул несколько кнопок. Потом
поднял взгляд.
- Сэр, данные, которые сообщил лейтенант Чехов, - это курс, который
приведет астероид в столкновение с планетой Даран-5!
- Даран-5! - Кирк уставился на него. - Насколько я понимаю, это
обитаемая планета, мистер Спок!
- Да, сэр. Население примерно три миллиарда семьсот двадцать четыре
миллиона, - он помолчал, сверяясь с компьютером. - Расчетное время
столкновения - три месяца шесть дней.
- Ладно, - сказал Кирк. - Довольно большое население, - он повернулся
к Зулу. - Мистер Зулу, уравняйте ход "Энтерпрайза" со скоростью астероида.
Мистер Спок и я будем высаживаться на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215