Как только он ушел, атмосфера стала более
официальной - ни Стайлс, ни Мак-Кой не испытывали особой симпатии к
вулканиту, и даже Кирк, высоко ценивший своего старшего офицера, в его
присутствии чувствовал себя несколько не в своей тарелке.
- Я могу уйти, Джим? - мягко спросил Мак-Кой. - Мне кажется, тебе
необходимо какое-то время, чтобы поразмыслить.
- Будет лучше, если ты останешься, Пустомеля. И ты тоже, Скотти.
Потому как это может быть началом большого конфликта. У нас здесь на
патрульной службе люди чуть ли не с половины планет Федерации. И если мы
войдем в зону на боевом звездолете без весомой причины, возможно, нам
придется побеспокоиться не только о ромуланах. Ведь так начинаются и
гражданские войны.
- А разве потеря трех спутников - не весомая причина? - спросил
Скотти.
- Я бы сказал - да. Но что именно уничтожило эти спутники? Мы
утверждаем - ромуланский корабль. Но возможно ли это доказать? Пока что
нет. Эта штука невидима. Даже Стайлс смеется над нами - но он ведь на
нашей стороне. В последний раз, когда мы с ними сталкивались, ромулане
далеко отставали от нас по технологии, и смогли вырваться вперед во время
войны только за счет преимущества внезапности, да еще чистой дикости. А
теперь неожиданно у них оказался корабль, столь же совершенный, как и наш,
да плюс еще экран невидимости. Я сам-то едва могу в это поверить.
- Но, с другой стороны, джентльмены... Пока мы здесь сидим и
обсуждаем этот вопрос, возможно, они готовятся атаковать нас. Это обычная
ситуация угрозы войны: мы имеем неприятности, если что-нибудь предпримем,
и в том случае, если ничего не предпримем - тоже.
Открылись створки лифта. Вернулся Спок.
- Сэр...
- Давайте, мистер Спок. Выкладывайте.
Одной рукой Спок прижимал к себе толстую пачку листов, сшитых
скрепкой. Другая - была сжата в кулак. На лице вулканита ничего нельзя
было прочесть, но что-то в от осанке указывало на заметное напряжение.
- Вот анализы обломков, - произнес он нечеловечески спокойным
голосом. - Я не хотел бы беспокоить вас деталями, если вы не запросите их.
А принцип действия оргия, которое, как мы видели, ромулане использовали на
С-4023, похоже, основывается на поле, ослабляющем молекулярные связи.
- И что это значит? - грубо спросил Мак-Кой.
- Спок поднял правый кулак над папкой, все еще держа его сжатым.
Затем чуть пошевелил пальцами, и тончайшая металлическая пыль посыпалась
на стол.
- Мгновенная усталость металла, - произнес он. - Кристаллики теряют
связь друг с другом и превращаются в пыль - вот в такую. Затем все, что
заключено внутри такого металла, взрывается само по себе, потому что
металл более это не удерживает. Я думаю, это понятно, доктор Мак-Кой. Если
нет, я попытаюсь объяснить еще раз.
- Черт возьми, Спок...
- Заткнись, Пустомеля, - устало сказал Кирк. - Мистер Спок,
присядьте. Вот так. Не хватало нам еще выяснять отношения друг с другом.
Совершенно очевидно, что мы находимся в еще худшем положении, чем считали.
Если доверять фактам ромулане, во-первых, имеют экран невидимости, и во
вторых - оружие, по крайней мере, весьма сопоставимое с нашим.
- И во многом даже его превосходящее, - с каменным выражением лица
произнес Спок. - По крайней мере, в некоторых ситуациях.
- Оба этих прибора, - произнес Мак-Кой, - вполне возможно, являются
изобретениями мистера Спока. По крайней мере, ею интерпретация фактов
вызывает у нас беспокойство.
- Иных интерпретаций пока не существует, - произнес Кирк, стиснув
зубы. - Имеет ли смысл спорить об этом? Хорошо. Давайте тогда прикинем,
что мы можем сделать со своей стороны. Чем бы мы могли им ответить, исходя
из того, что эти ромуланские приборы - реальность? Невозможно атаковать
невидимый объект и невозможно увертываться от невидимого стрелка. Что же
нам тогда остается?
- Мы остаемся полностью вооруженными, быстрыми и маневренными, -
ответил инженер. - Кроме тот, они не так уж и невидимы. Лейтенант Ухура
засекает возмущение волн де Бройля, производимое ими во время движения.
Это означает, что они расходуют практически всю имеющуюся в их
распоряжении энергию лить на то, чтобы удрать, оставаясь невидимыми. У нас
есть преимущество в скорости, и, мне кажется, они не знают, что наши
сенсоры их засекают.
- Что означает - мы можем их обогнать и знать, хотя бы
приблизительно, что они делают. Но мы не можем ни превзойти их в огневой
мощи, ни увидеть их.
- Вот, пожалуй, так все выглядит на данный момент, - закончил Скотти.
- Я бы сказал, что это примерное равновесие сил, Джим. Во всяком случае
лучшее, на что могут рассчитывать многие командиры в бою.
- Это пока еще не боевая ситуация, - заметил Кирк. - И даже не
разведка боем. Это всего лишь самый краешек межзвездной войны. Мы не имеем
права ошибиться.
- Но мы и так не можем ошибаться с теми фактами, которыми
располагаем, сэр, - заметил Спок.
Мак-Кой скривил губы.
- Вы так чертовски уверены...
Сигнал интеркома прервал его на полуслове. Где-то в воздухе между
сидящими в командирской рубке прозвучал голос лейтенанта Ухуры:
- Капитан Кирк.
- Слушаю, лейтенант, - произнес Кирк, потирая неожиданно вспотевшие
ладони.
- Я зафиксировала передачу с корабля; хотя я по-прежнему не могу его
увидеть, но слышу голоса.

Даже Мак-Кой понесся со всеми на мостик. Там, из главною динамика на
пульте управления связью корабля слышалась странная, приглушенная речь, то
пропадающая, то появляющаяся вновь, то и дело прерываемая
пространственными шумами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215