Сама мысль о неверии мне исключительно
болезненна. Вы верите.
- Я верю, - произнес Кирк. - Все прочее было дерготней. Я верю в вас.
Я доверяю вам. Доверяю! Прекратите, прекратите!
Адамс выключил прибор. Боль слегка поутихла, но далеко не ушла.
- Отдаю вам должное, - задумчиво произнес Адамс. - Ван Гелдер к этому
моменту уже хныкал, стоя на коленях, а у него был сильный характер. Я рад,
что у меня появилась пара таких, как вы. Я многому научился.
- Но... для... какой... цели? Ваша репутация... ваша... работа...
- А, так вы еще можете задавать вопросы? Прекрасно. Не имеет
значения. Я устал работать за других, и все. Я хочу обеспечить себе
комфортабельную старость на моих условиях - а я весьма разборчивый
человек. И вы мне поможете.
- Конечно... но так ли необходимо... просто верить...
- Верить вам? Естественно. Или верить, что человечество вознаградит
меня? Все, что они мне пока дали - Тантал. Этот недостаточно. Я-то знаю,
как действуют их мозги. Никто лучше меня не знает.
У двери послышался шум, и Кирк смог разглядеть женщину-терапевта,
Леду. Она сказала:
- Доктор Ноэль исчезла. Ее никто не уводил. Она просто исчезла.
Адамс резко повернулся к пульту и сделал переключение. Луч снова
возник на полной мощности. Мозг Кирка, казалось, стал таким пустым, словно
его содержимое спустили по сливному желобу.
- Где она?
- Я... не знаю...
Боль усилилась.
- Где она? Отвечай!
Не было никакой возможности отвечать. Он просто не знал, а боль
блокировала любой другой ответ, кроме тот, который от него требовали.
Словно поняв это, Адамс чуть убавил интенсивность луча.
- Куда вы ее послали? С какими инструкциями? Отвечай!
Боль взмыла почти до экстаза - и в то же мгновение разом погасли все
огни, кроме чуть заметных ламп аварийного освещения на потолке. Кирк не
стал медлить и думать, что случилось. Разозленный дергающей болью, он
действовал чисто на рефлексах и тренировке. Спустя мгновение терапевт
распростерся на полу, а он держал Адамса и Леду под прицелом старомодного
фазера.
- Сейчас у меня нет на вас времени, - сказал он. Затем, установив
фазер в положение "глушитель", нажал на спуск. Спустя мгновение он уже
несся по коридору, полный желания, одиночества и страха. Он должен найти
Хелен. Больше в его разуме не было ничего, кроме белой полосы боли от
того, что он предал кого-то, кому приказано было доверять.
Испуганные больные, вытаращив глаза, увертывались с его пути, пока он
пробирался к центру комплекса, разыскивая энергоотсек. Он отталкивал их с
дороги. Затем вдруг он очутился рядом с Хелен, и они стали целоваться. Он
прижал ее к себе. Она поддалась, но без особого желания. А мгновение
спустя позади него послышался характерный звук. Звук телепортационной
материализации. Затем голос Спока спросил:
- Капитан Кирк, в чем дело...
Хелен вырвалась из его объятий.
- Это не его вина. Быстро, Джим, где Адамс?
- Наверху, - тупо ответил Кирк. - В процедурной... Хелен...
- Позже, Джим. Нам надо поторопиться.

Они обнаружили Адамса лежащим на столе. Машина еще была включена.
Леда пассивно стояла за пультом управления. И когда они вошли в
сопровождении целой группы охранников с корабля, она выключила машину.
Из ниоткуда вдруг появился Мак-Кой и склонился над Адамсом. Затем
выпрямился.
- Мертв.
- Не понимаю, - произнесла Хелен. - Машина не была установлена на
большое усиление. Я не думаю, что она могла убить.
- Он был в одиночестве, - каменным голосом произнесла Леда. - Этого
оказалось достаточно. Я не говорила с ним.
Кирк обхватил свою гудящую голову.
- Кажется, я понимаю.
- Я не могу сказать того же, Джим, - произнес Мак-Кой. - Человек
должен умереть от чего-то.
- Он умер от одиночества, - сказала Леда. - Этого достаточно. Я знаю.
- И что же мы будем теперь делать, капитан? - спросил лапок.
- Не знаю... позвольте мне подумать... а, вот - отправить ван Гелдера
сюда, вниз, и вылечить его, я думаю. Ему придется принять управление на
себя и разгипнотизировать меня. Хелен, я этого не хочу, я всего этого не
хочу, но...
- Я тоже этого не хочу, - мягко сказала она. - Так что нам обоим
придется пройти через это. Все было хорошо, Джим... ужасно, но прекрасно.
- Все же трудно поверить, - говорил Мак-Кой гораздо позже, - что
человек может умереть от одиночества.
- Нет, - ответил Кирк. Теперь с ним все было в порядке. Абсолютно в
порядке. И Хелен была для него всего лишь еще одной женщиной-доктором.
Но...
- Нет, - повторил он, - в это совсем нетрудно поверить.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-


Дэвид ХАРМОН
СМЕРТЕЛЬНЫЕ ГОДЫ


Когда отряд с "Энтерпрайза" материализовался на Гамма Гидры Четыре,
Роберта Джонсона нигде не было видно. Фактически никого не было видно, и
место их прибытия, которое напоминало поле в Канзасе в середине августа,
было сверхъестественно жутко молчаливым.
Светило очень яркое солнце, всюду была видна разнообразная зелень,
ощущалось даже трепетание горячих волн над соседним лучом. Но все звуки
жизни отсутствовали: ни насекомых, ни животных, ни людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215