Это слово подействовало как заклинание -
ветер мгновенно стих, так же неожиданно, как и поднялся.
Хватая ртом воздух, Мак-Кой сказал:
- Вполне реалистическое наваждение. - Он сделал глубокий долгий вдох,
затем недоверчиво прошептал:
- Джим... впереди - там...
Это выглядело как мощная центральная башня средневекового замка. Она
появилась перед ними, огромная, с зубцами, массивные камни ее древней
кладки были выщерблены временем. Тяжелая дубовая дверь с перекладинами,
обитая железом, была слегка приоткрыта. На одной из стертых ступенек,
которые вели к двери, свернулся клубком гладкий черный кот с золотой
цепочкой на шее. Подойдя ближе, они разглядели какой-то прозрачный
кристалл, подвешенный на цепи как кулон. Поза кота говорила о том, что он
кого-то дожидается. Мышь, вероятно.
Спок произнес:
- Это источник сигналов от живых форм, капитан. Они где-то внутри.
Кирк снова попытался воспользоваться коммуникатором, но статические
разряды опять сорвали попытку.
Он снова засунул прибор в футляр.
- Не так ли мы потеряли связь с первой партией? - поинтересовался
Мак-Кой.
- Как, Спок, этот призрачный замок имеет какую-то связь с помехами?
Вулканит склонился над трикодером.
- Я бы сказал, нет, сэр. Нет никаких явных свидетельств, что именно
вызывает помехи. И замок, и кот одинаково реальны.
- Или нереальны, - сказал Кирк. - Некоторые иллюзии могут проявлять
себя в плотной субстанции. Почему наши сенсоры не засекают этот замок? И
не регистрируют живые формы внутри? - он поднял хмурый взгляд вверх, к
стене, усеянной узкими бойницами. - Возможно, это место имеет источник
силового поля, которое экранирует его от сенсоров.
- Но тогда оно бы повлияло и на трикодер Спока, не так ли? - спросил
Мак-Кой.
- Так ли? Я начинаю удивляться... - тут кот мяукнул, грациозно
поднялся и исчез в приоткрытой двери. Кирк задумчиво проследил за ним,
казалось, погруженный в какие-то свои мысли. Затем, отбросив их, сказал:
- Ладно. Если Скотти и Зулу где-то поблизости, это и есть наиболее
вероятное место. Пошли.
Держа фазеры наготове, они распахнули дверь. Какой-то писк раздался у
них над головами, и туча летучих мышей вылетела из проема, так что
кожистые крылья почти задевали лица.
Отступив на шаг, Мак-Кой вскрикнул:
- Что это, дьявол подери?
- Похоже, летучие мыши-вампиры, - ответил им Спок.
- Это земной вид, - заметил Кирк. Кот, крутившийся у их ног, вновь
нетерпеливо мяукнул и исчез в черной глубине дверного проема.
Кирк снова задумчиво проводил его взглядом.
- Кот тоже земной. Заговор сгущается. Замки, черные коты,
мыши-вампиры и ведьмы. Если бы у нас не пропало двое офицеров и один не
был бы ухе мертв, я бы сказал, что кто-то устроил очень сложный розыгрыш
ко Дню Всех Святых [точнее, канун Дня Всех Святых, празднуют в Америке 31
октября].
- Розыгрыш, капитан?
- Старая земная традиция, мистер Спок. Объяснения - позже.
Замок казался сложенным из огромных камней. Кот бесшумно двигался
впереди Кирка, когда они вошли в холодный коридор. Было бы совсем темно,
если бы не редкие факелы с пламенем, плясавшим над изъеденными ржавчиной и
спутанными паутиной железными рукоятями.
- Пыль. Паутина. Точно. День Всех Святых, - сказал Мак-Кой.
Кот скользнул за углом в еще более темный угол. Когда они последовали
за ним, пол под ногами провалился, и они свалились во тьму.

Кирк первый оправился от падения. Кто-то с весьма странным чувством
юмора догадался поставить пряма перед ним усаженную шипами Железную Деву.
Человеческий скелет внутри нее улыбался ему. Он запретил себе поддаваться
страху. Что ем особенно заинтересовало - так это то, что он был прикован к
стене камеры. В таком же положении находился Спок и Мак-Кой. Затем он
осознал, что все их снаряжение - фазеры, коммуникаторы, трикодеры -
исчезли.
- Мистер Спок...
Вулканит подергал свои путы.
- Я не поврежден, капитан.
- Боунс в порядке?
Мак-Кой ответил за себя сам.
- Ничего не сломано - масса синяков. Что вы тащил говорили насчет
розыгрыша, Джим?
- Проклятия, темницы, Железные Девы, скелеты. Штука в том, что все
это земные реалии. Почему?
- Трикодер отметил этот замок как реальный, Джим. - Мак-Кой побренчал
цепями. - И вот это не иллюзия. Эта планета может быть земным аналогом.
- Но тогда она была бы аналогом исключительно земных суеверий,
доктор, - сказал Спок. - Нечто, что существует только в уме людей.
- Точно, - сказал Кирк. - Это все как будто... - он осекся. Из
коридора послышались приглушенные шаги. Ключ заскрипел в скважине. К
огромному облегчению Кирка, тяжелую дверь отворили Зулу и Скотти.
- Скотти, Зулу! Вы живы!
На лицах обоих не появилось и следа ответной радости, молча, с
каменным лицом Скотти вытащил из кобуры фазер и направил его на них.
- Скотти, - попросил Кирк. - Опусти фазер.
Неподвижный, немигающий Скотти держал фазер на прицеле.
- Скотти! - крикнул Кирк.
- Джим, я думаю, их накачали наркотиком. Посмотри на их глаза - они
совсем не мигают.
- Джексон тоже не мигал, - сказал Спок.
- Но эти-то двое живы! Скотти, Зулу! Вы узнаете меня?
Зулу кивнул.
- Что с тобой произошло? - допытывался Кирк.
Вместо ответа Зулу прошел мимо него к Мак-Кою. Пока Скотти держал
врача "Энтерпрайза" на прицеле, Зулу выбрал из связки, висевшей у него на
поясе, ключ и повернул его в замке, державшем руку доктора в стальном
наручнике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215