Тишина. Существо заметило как бы
между прочим:
- Капитан, это устройство тоже не работает. - Он помолчал. И добавил:
Вы будете поклоняться мне, как ваши отцы и деды!
- Если вам угодно изображать из себя бога Аполлона, можете
продолжать, - возразил Кирк. - Но для нас вы не бог.
- Я сказал, - повторил гуманоид, - что вы будете поклоняться мне.
- Для этого вам нужно многому научиться, мой друг, - отрезал Кирк.
- Нет - вам! Начнем урок!
Кирк не мог поверить своим глазам. Гуманоид, рост которого не
превышал шести футов двух дюймов, стал быстро увеличиваться в размерах. Он
возвышался над ними уже на двенадцать футов, но все еще продолжал расти.
Наконец, он превратился в огромного великана-громовержца. Он сдвинул
брови, и раздался оглушительный удар грома. Свет в храме померк, зигзаги
молний разорвали темноту. Снова раздался удар грома. Кирк посмотрел вверх
и увидел высоко над колоннадой храма огромную голову, увенчанную
ослепительным нимбом из молний.
Аполлон произнес:
- Добро пожаловать на Олимп, капитан Кирк!
Командир "Энтерпрайз" замер в замешательстве. Его разум отказывался
признавать божественную природу существа, хотя все говорило о том, что это
правда. Вдруг он заметил, что лицо Аполлона исказилось, массивные плечи
опустились. Затем он исчез.
Первым заговорил Мак-Кой:
- М-да, замечательно.
Кирк повернулся к девушке:
- Лейтенант Пэламас, что вам известно об Аполлоне?
Она смотрел на него невидящими глазами.
- Что?.. а, Аполлон. Он... он был сыном Зевса и Латоны, смертной
женщины. Считался богом света, музыки, стрельбы из лука,
покровительствовал прорицателям.
- А это существо?
Она задумалась.
- Судя по всему, ему известно о Земле. Его манера говорить, внешность
наводят на мысль об античности. Его лицо имеет портретное сходство со
скульптурными изображениями богов, сохранившимися в музеях.
- Боунс, вы?
- Я пока не могу сказать ничего определенного. Внешне он похож на
человека, но это ни о чем не говорит.
- Кто бы это ни был, - заметил Чехов, - он стоит на высокой ступени
развития.
- Это существо обладает огромными запасами энергии, - добавил Скотти.
- Такие фокусы требуют огромного расхода энергии.
- Очень хорошо. Но какой энергии? Где находится источник? -
нетерпеливо спросил Кирк. - Осмотрите все вокруг и попробуйте установить
источник энергии.
Скотти и Чехов двинулись вперед с трикодерами наготове, а Кирк в
раздумье повернулся к Мак-Кою. - Сдается мне, что пять тысяч лет тому
назад...
- У вас появилась гипотеза, Джим?
- Возможно. Что, если...
- Джим, смотрите!
Аполлон, снова приняв свое человеческое обличье, сидел на мраморном
троне.
- Подойдите, - приказал он.
Они повиновались. Кирк заговорил.
- Мистер, - начал он, затем помедлил и наконец решился. - Аполлон,
будьте любезны, скажите нам, чего вы от нас хотите. И, если можно, не
будем упоминать об Олимпе.
- Я хочу от вас того, что принадлежит мне по праву, - верности,
жертвоприношений и поклонения.
- Что вы предлагаете взамен?
Темные глаза задумчиво посмотрели на Кирка.
- Я предлагаю вам жизнь простую и полную радостей, такую, какой она
была на нашей прекрасной Земле тысячи лет тому назад.
- Мы не привыкли кланяться каждому, кто встречается на нашем пути.
- Вы похожи на Агамемнона. И Геркулеса. Они были такими же гордыми и
высокими. - Низкий голос дрогнул от горечи. - Они тоже пытались бороться
со мной, узнали всю тяжесть моего гнева.
Скотти подошел к Кирку и услышал последние слова Аполлона.
- Мы тоже можем прогневаться, - заявил он запальчиво.
- На моем корабле сто тридцать человек, - добавил Кирк. - И они...
- Они мои, - сказал Аполлон. - Я волен позаботиться о них или их
уничтожить.
В разговор внезапно вмешалась Кэролин:
- Но зачем? Это совершенно бессмысленно.
Взгляд Аполлона остановился на ее сияющих золотистых волосах.
- Как тебя зовут?
- Лейтенант Пэламас.
- Я хочу знать твое имя.
Она с мольбой взглянула на Кирка.
- Кэролин.
- Да. - Аполлон подался вперед. - Афродита необыкновенно щедро
одарила тебя красотой. Мне есть о чем рассказать тебе. Мы с тобой будем
говорить о подвигах и о любви.
- Оставь ее в покое! - крикнул Скотти.
- Ты возражаешь? - Аполлон рассмеялся. - Смертный, ты многим
рискуешь.
Скотти выхватил фазер:
- И ты тоже!
Аполлон мгновенно поднялся на ноги и указал на фазер. Из пальца
вылетело синее пламя, и Скотти, закричав от боли, выронил оружие.
Кирк наклонился, чтобы поднять его, но его опередил Чехов. Фазер
превратился в комок расплавленного металла. Чехов передал его Кирку. Комок
был горячим на ощупь.
- Весьма впечатляюще, - произнес Кирк с неподдельным уважением в
голосе. - Как вы генерируете энергию?
- Капитан! - крикнул Чехов. - Фазеры!
Кирк вытащил свой фазер - он тоже превратился в кусок бесполезного
металла.
- Ваши игрушки не будут действовать.
Аполлон решил сменить тему. Он спустился с трона и подошел к Кэролин.
- Да, - сказал он, глядя ей в глаза. - Киприда проявила необычную
щедрость. Но та рука, которая держит лук, должна быть обнаженной.
Он дотронулся до ее одежды. Ткань стала тонкой и упала мягкими
золотистыми складками. На Кэролин появился длинный мягкий хитон,
оставлявший левое плечо открытым. Ботинки превратились в золотые сандалии.
Она прошептала в восхищении:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215