Там живут
гуманоиды, но в кошмарных условиях.
- Но та энергия, мистер Чехов. Это там.
- Да, сэр. Это бессмыслица, но это там.
Кирк откинулся в кресле. Три дня - и тело Спока станет мертвым.
Выбор. Снова выбор. Снова решение-приказ. Он решился.
- Я поведу группу поиска на седьмую планету.
Скотти засопел и заворочался.
- Что такое, мистер Скотти?
- Ничего, сэр.
- Отлично. Мы отправляемся немедленно.

Кирк повидал в свое время разные унылые ландшафты, но этот, подумал
он, занял бы первое место на межгалактической ярмарке унылости.
Если здесь и была какая-то растительность, она вряд ли заслуживала
этого названия - темно-коричневая, похрустывавшая под ногами сухим инеем.
Никакой зелени, только камни, черные под редкими клочками снега,
застрявшего в расщелинах и неровностях. Непрерывно дул ветер. Кирк
поежился, благословляя предусмотрительность, с которой он и остальные
члены группы - Мак-Кой, Скотти, Чехов и двое охранников - надели
термоизолирующую теплую одежду.
- Приборы, мистер Скотти? - его теплое дыхание сгустилось в легкий
туман, пока он говорил.
- Рассеянные на большой площади жизненные формы. Гуманоиды - по
большей части.
- Следите за ними. Это примитивы. Начинайте, прошу вас, мистер Чехов.
Чехов снял с плеча трикодер и приступил к работе на каменистом плато,
где они только что материализовались. За его действиями наблюдал некий
зритель. Над Чеховым возвышался крутой откос, рассеченный узкой щелью и
покрытый мочалками чахлой поросли. Завернутая в меха фигура, вооруженная
грубой сучковатой дубинкой, вскарабкалась по щели и теперь лежала ничком
на краю скалы, глядя сквозь редкие растения на то, что происходило внизу.
Чехов повернулся к своим:
- Никаких построек, капитан. Никаких следов явного потребления или
генерации энергии. Атмосфера в порядке. Температура - самое большее минус
40. Можно жить.
- Если у тебя толстая шкура, - заметил Мак-Кой.
К фигуре на вершине скалы присоединилось еще несколько закутанных в
меха созданий с лицами, закрытыми капюшонами, как не бывает у парок. Они
передвигались от камня к камню, сближаясь, как будто сжимая кольцо. У
большинства в руках были дубинки. Один держал копье.
- Капитан! - завопил Чехов. - Там кто-то есть! Там, наверху... на той
скале.
- Фазеры на оглушающее действие. Стрелять только по моей команде, -
приказал Кирк.
Чехов снова поднял глаза от своего трикодера.
- Я засек шестерых, сэр. Гуманоиды. Большие.
- Помните, мне нужен один в сознании, - сказал Кирк остальным.
В этот момент огромный человек, с жутко заросшим лицом, поднялся на
скале во весь рост и, размахнувшись своей дубиной, метнул ее вниз. Она
попала в одного из охранников, и тот вскрикнул от боли и неожиданности.
Этот вопль заставил вскочить на ноги остальных пятерых, которые обрушили
на "Энтерпрайз" град камней и дубин.
Прицелившись в одного из них, Кирк нажал на спуск. Человек упал и
скатился вниз по склону, ошеломленный ударом. Вопя что-то друг другу,
остальные скрылись.
Пленник оказался крепкоголовым. Сознание вернулось к нему на
удивление скоро, и он попытался подняться, но Скотти скрутил его захватом
из арсенала дзюдо, так что любая попытка пошевелиться грозила болью.
Человек (а это был человек) сдался. Он со страхом посмотрел снизу вверх на
Кирка. Протянув открытую ладонь в дружественном жесте, Кирк произнес:
- Мы не хотим тебе зла. Мы не враги. Мы хотим быть твоими друзьями.
Страх в глазах человека погас. Кирк заговорил снова:
- Мы не причиним тебе вреда. Мы хотим поговорить с тобой. Отпустите
его, мистер Скотти.
- Капитан, он может оторвать вам голову.
- Отпустите его, - повторил Кирк.
Человек произнес:
- Вы - не Другие?
- Нет, - ответил Кирк, - мы не Другие. Мы пришли издалека.
- Вы такие же маленькие, как и они. Я мог бы сломать тебя пополам.
- Но ты этого не сделаешь, - сказал Кирк, - мы люди, так же, как ты.
Зачем вы напали на нас?
- Когда приходят Другие, мы сражаемся. Мы подумали, что вы - Другие.
- Кто они?
- Они дают боль и наслаждение.
- Они живут здесь, с вами?
- Они приходят.
- Где вы их видите, когда они приходят?
Человек широко развел руками.
- Везде. На охоте, когда мы едим, когда время спать.
- Эти Другие - откуда они приходят?
Кирк почувствовал тяжесть взгляда собеседника.
- Они приходят с неба? - спросил он.
- Они здесь. Вы увидите. Они придут за вами тоже, они приходят за
всеми, кто как мы.
- Джим, спроси его насчет женщин, - посоветовал Мак-Кой. И тут же сам
обратился к человеку:
- Эти Другие приходят и к вашим женщинам тоже?
- Женщины?
- Самки, похожие на тебя, - пояснил Кирк.
Человек пожал плечами:
- Твои слова ни о чем не говорят.
Кирк сделал еще одну попытку:
- Мы ищем... пропавшего друга.
- Если он попал сюда, он у Других.
- Отведешь нас туда, где мы можем найти их?
- Никто не ищет Других.
- А мы хотим этого. Отведи нас к ним, и мы тебя отпустим.
- Капитан! - Чехов, со включенным на полную мощность трикодером,
возбужденно указывал на землю. - Здесь, прямо под нами, какой-то фундамент
под поверхностью. И развалины каменной кладки! Сигналы повсюду!
- Здания?
- Без сомнения, сэр. Страшно старые и полностью заваленные. Не
понимаю, как наши сенсоры их не засекли.
- Значит, здесь под нами то самое место, где живут эти Другие, -
сказал Кирк. - Мистер Скотти, проверьте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215