)
Мысль, так не вовремя осенившая Андерсона, была не особо сложной - он
просто решил обойти комнату и напасть на роботов с тыла. И вот, никому не
говоря ни слова, Андерсон тихой мышкой шмыгнул в коридор, который усердно
охранял раненый Стоун.
- Стой, кто ползет? - окликнул его Стоун. - Куда направляешься?
- Хочу их сзади долбануть, - правдиво (хотя и не до конца) ответил
Андерсон. Еще в холле он предусмотрительно отключил свою рацию, предвидя,
что Стоун его окликнет. Андерсон правильно рассудил, что на вопрос Стоуна
остальные десантники внимания не обратят - всем сейчас не до того.
Главное, чтобы не услышали его ответа - а то сразу остановят, пошлют кого
поопытней, "а ты, мальчик, отойди, не мешайся". (Еще раз напоминаю -
Андерсон не дурак; по крайней мере, не такой идиот, как может показаться.
Просто он волнуется и хочет как-то отличиться.)
Оставив Стоуна и дальше пялиться в пустой коридор, Андерсон осторожно
шагнул за угол. Вроде никого вокруг. А вот и дверь. Теперь приготовиться.
Сейчас он прыгнет в эту дверь и быстро, пока роботы не среагировали, даст
одну длинную очередь по обоим. Лучше стрелять повыше, чтобы заклинить
башни. Или, может быть, в шасси? Или по сканерам?
Андерсон вдруг понял, что он бессознательно оттягивает решительный
момент, и разозлился. Давай, трусливая тварь! Вот сейчас он прыгнет. Вот
сейчас...
Страшный взрыв приподнял стены дома-крепости и не очень точно
поставил их на место. Из двери, в которую так и не успел прыгнуть
Андерсон, стальным веером полетели какие-то обломки. Среди них были и
легко узнаваемые куски роботов. Взрывная волна повалила Андерсона и
перекатила его несколько раз; но это его и спасло - большая часть осколков
прошла верхом. Андерсон поднялся, полуоглушенный, потряс головой, пытаясь
разогнать туман и остановить качание стен. Наконец он сориентировался -
оказалось, волна развернула его спиной к заветной двери. Андерсон
повернулся... и уставился прямо в дуло винтовки Стернера Регникса.
Идея Харриса по сути тоже была несложной. Он успел заметить в комнате
с роботами огромное (почти в рост человека) устройство внешней памяти
компьютерной системы дома. Харрис, как спец группы по компьютерам,
понимал, что уничтожение этого устройства всей системе особо не повредит
(да хоть бы и повредило, Регниксу до этого дела нет, а роботы автономны).
Его идея была намного грубее и проще. Харрис, как и остальные четверо,
знал, что в памяти компьютера наверняка используется сверхпроводимость, а
значит, должен быть жидкий гелий. Но остальные, скорее всего, и
предположить не могли, как выглядит мгновенная разгерметизация такой
системы. Харрис был почти уверен, что, если ему удастся пробить систему
охлаждения, то взрывом снесет обоих роботов и очистит комнату лучше, чем
пылесосом.
И вот Джонлан и Тернер, взяв дверь компьютерного зала на прицел, с
недоумением наблюдали за действиями Харриса. А он, осторожно подобравшись
к краю простреливаемого пространства, вдруг бросился вперед, стреляя в
комнату от бедра на бегу. Короткая очередь - и Харрис, бросив марачек,
упал ничком, прикрыв голову руками. Роботы успели только раз (и опять
мимо) выстрелить в ответ, а потом в комнате грянул взрыв - тот самый
взрыв, который отбросил Андерсона. Оба робота разлетелись в клочья, а
Харрис отделался опаленной бластером броней на спине и легкой контузией от
взрыва.
И только было эта проблема отпала и десантники хватились Андерсона
(который как раз изучал ствол регниксового марачека), как откуда-то со
стороны столовой подоспел новый робот, а за ним маячил еще один - шестой и
последний. Так что Джонлану, Харрису и Тернеру пришлось снова, прячась за
дверями и обломками, вступить в перестрелку, предоставив Андерсону
выкручиваться самому.
Первое, что пришло Андерсону в голову, когда он осознал ситуацию, -
что голофото Регникса не передает важнейших особенностей оригинала. На
фото Регникс выглядел просто низеньким, толстеньким и самодовольным
удачливым бизнесменом. Собственно, он и был низеньким, толстеньким и
удачливым (на вид - типичный сангвиник). Но ни фото, ни досье не могли
передать ни мягкого взгляда добрых спокойных глаз Регникса, ни какой-то
особенной неуклюжей грации движений даже в броне высшей защиты. Больше
всего Стернер Регникс походил на грубоватого доброго дядюшку из породы
доморощенных философов; требовалось усилие, чтобы выйти из-под гипноза
этого уютного образа, так же, как раньше образа бизнесмена, и вспомнить,
кем был этот человек на самом деле.
А Регникс, рассматривая Андерсона своими добрыми глазами, думал, что,
похоже, это как раз то, что ему нужно. У Стернера Регникса уже давно было
глубокое убеждение: в любой сети найдется если не дырка, то хотя бы слабое
звено. Он раньше никогда не сталкивался с "Laser Squad" и теперь был
восхищен тем, с каким профессионализмом они расправлялись с роботами. Но и
у этих суперменов должны быть слабости, и, похоже, одна из них сейчас у
него под прицелом. Услышав неуклюжие одиночные шаги в коридоре, он сразу
понял, что ему повезло. Взрыв в компьютерном зале здорово помог Регниксу
("Недоумки электронные, - со злостью подумал он о роботах, - нашли, где
засесть"), но он справился бы и так. А теперь надо решить, что делать
дальше. Не попал ли он в положение охотника, которого не отпускает
пойманный медведь?
1 2 3 4 5