Поэтому Стелла была ограничена в книгах, которые она могла
взять у друзей или попросить своего дядю достать для нее. Она была вне
себя от радости, когда услышала, что в Окли она могла бы свободно брать
книги из разделов для взрослых.
Когда ее спросили, что бы она упаковала, чтобы взять с собой - мысль
д-ра Уэллеса заключалась в проверке с практической стороны ее характера -
Стелла быстро назвала необходимые предметы, описала свою одежду с точки
зрения зимнего и летнего сезонов, поинтересовалась климатом там, куда она
собиралась переехать, а затем предложила Питеру посмотреть ее платья,
чтобы выбрать подходящее.
- Твоя тетя будет знать это, - ответил он.
- Пожалуйста, - попросила Стелла. Что-то новое появилось в ее глазах
и следы волнения в ее лице. Впервые казалось, что она нервничает. Послушно
доктор поднялся и последовал за ней.
Наверху, в ее комнате, закрыв дверь, Стелла повернулась к нему и
горячо прошептала: "Вы не скажете?"
- Нет, - заверил он ее, заинтригованный.
- Она увидит их, если я упакую их. Пожалуйста, возьми их с собой -
сейчас?
- О! Рукописи? - догадался он.
- Да, и записи. Отодвиньте быстро этот комод, прошу Вас - там есть
свободная ниша под ним, если я достану ногтем. Вот. - И она встала на
колени, пошарила под полом и достала в завернутый в газету узел.
- Можно мне взглянуть? - Питер развернул обертку и достал тонкую
связку бумаг, скрепленных скрепкой, там была куча связок или больше.
- "Эфиопская грамматика мелких торговцев, с хрестоматией и
глоссарием", - прочитал он благоговейно вполголоса. - Могу я спросить, что
такое хрестоматия?
- Это от греческого "хрестос" - пригодное для учебы, - ответила
малышка. - Это означает отрывки из книг на иностранном языке, с пометками,
так что Вы это можете учить.
Она снова пошарила под половыми досками и достала второй узел и
третий.
- Это все, - сказала она. - Записи и несколько рукописных поэм.
Положите их в этот портфель - это мой школьный портфель, но моя тетя
подумает, что он Ваш. Она не очень - то много замечает.
Стелла показала на книги в маленьком книжном шкафу возле ее кровати.
- Это книги с рассказами и стихами, и все такое. Могу я взять книги?
- Твой дядя может их отправить для тебя. - Ему были видны некоторые
названия; три книги Стеллы были там. Ее стихи назывались "Веера звезд".
- Тс! Здесь моя тетя, - сказала Стелла, и Питер затолкал три связки
бумаги в портфель, Стелла тем временем выхватила платье из шкафа и держала
его перед ним.
- Тебе понадобятся несколько довольно теплых вещей для следующей
зимы, и даже сейчас для холодных ночей, - говорил он, когда миссис Оутс
открыла дверь.
- Я прослежу за этим, - сказала миссис Оутс. - Я собираюсь сшить
несколько девичьих платьев этим летом; Стеллины платья я отправлю ей так
быстро, как только смогу закончить их.
Питер Уэллес, обдумывая вечером все эти вопросы в своем гостиничном
номере, добавил строку на странице своих записей и раскрыл портфель.
"Разговорная грамматика индийского языка", - прочитал он. -
"Библейский иврит". - "Введение в литературный китайский язык". "Арабский
язык и грамматика". "Сборник англо-саксонских текстов для чтения".
"Сборник современных персидских текстов для чтения". "Краткая грамматика
классического греческого языка". Там были еще, но Питер почувствовал себя
не в состоянии видеть их. Он развязал вторую связку. "История древнего
Египта" Е.Невилла, - прочитал он, - "История Египта с давних времен до
завоевания персами" Бристеда. Там были записи об Индии, Тибете, Вавилоне,
Персии.
Питер больше не смотрел. С легким содроганием он сложил все записи
обратно в портфель и решительно закрыл его. Стелла должна нести его всю
дорогу через материк в своих собственных руках. Все эти страницы записей,
сделанные старательным мелким почерком, должно быть стоили долгих часов
тяжелого труда в тайне. Это были странные книги, которые она "просто
хотела просмотреть", и которыми, возможно, "ни один ребенок не мог бы
заинтересоваться". Это были исходные материалы для ее книг.

Питер посетил остальные конференции, для чего он и приехал. Он звонил
Стелле ежедневно, но не видел ее снова. За телеграммой мисс Пейдж с
сообщением о приезде ребенка последовало письмо с историей. Питер
встречался с Джееем почти ежедневно и говорил с ним обо всем, что они
делали и планировали делать, но он ничего не рассказал двум детям друг о
друге.
Джей, дрожа от нетерпения услышать все, что д-р Уэллес расскажет ему
о Тиме и Элси, добился обещания, что Питер и другие будут часто писать
ему, но подумать о том, чтобы ходить в школу, он решительно отказался.
Это, сказал он, невозможно и не стоит думать об этом.
В такси по дороге в аэропорт Стелла задала вопрос.
- Другие дети - они похожи на меня?
- Не очень - ответил Питер. - Я надеюсь, что они тебе понравятся и ты
как можно лучше подружишься с ними. Но я не думаю, что они в значительной
степени разделят твои особые интересы.
Стелла, которая выглядела удивленной, изумилась еще больше.
- Что у нас общего? - спросила она. Питер сделал ей знак помолчать,
но в аэропорту он пошел с ней в такое место, где их нельзя было
подслушать, и стал объяснять и предостерегать, что, как он понимал, она
должна была получить.
- Мы пытаемся собрать вас всех вместе, потому что большинство из вас
испытывает трудности в приспособлении к миру нормальных детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82