Она бросилась в спальню и через минуту вернулась со своим
рюкзачком.
- Навикомп, Джей, - сказала она. - Я там нашла кое-что интересное,
что стоило бы изучить...
- Возьми его с собой, - сказал я. В моем нынешнем состоянии я не мог
бы сосчитать, сколько будет дважды два. - Так даже лучше, покажи его Джиму
Свифту. Он...
- Некогда разговаривать, - перебил меня Дэнни Шейкер. - Если она
сейчас же не уберется отсюда, ей придется показывать его Робби Дунану и
Коннору Брайану. И не только его.
- Запомни, доктор Джеймс Свифт! - крикнул я им вслед. - Он объяснит
тебе все, что узнал из старых записей!
- Что, если подумать хорошенько, совершенно бесполезно для нас. -
Шейкер даже не потрудился закрыть за ними дверь. - Теория - это, конечно,
хорошо, но за один этот полет мы узнали больше, чем вся наука на Эрине за
последние два столетия. Ладно. Пока сюда никто не пришел, нам предстоит
сделать еще кое-что.
Он подошел к телу Джо Мунро и внимательно осмотрел его.
- Именно то, чего я боялся. Пистолет, Джей. Где он? Я полагаю, ты
настаиваешь на самообороне?
Я сдвинулся с места и протянул ему пистолет.
- Не совсем так. Я не мог позволить ему сделать _э_т_о_ с Мел. Джо
Мунро понял, что она девушка. Он собирался...
- Не сомневаюсь. Но команде об этом знать нельзя. Твоя беда в том,
что все пули попали ему в спину. Ну да ладно, ему уже не больно.
Отойди-ка.
Он снял пистолет с предохранителя и поставил на стрельбу очередями.
На моих глазах он всадил в грудь и бок Мунро с полсотни пуль. Мертвое тело
дергалось, будто ожило, поворачиваясь под ударами.
Шейкер прекратил огонь, критически оглядел тело и добавил еще одну
очередь. Потом снова оценил результат - ни дать ни взять художник,
оценивающий свое творение.
- Так-то лучше, - сказал он. - Ты понял, зачем я это сделал? Это для
того, чтобы ты мог защитить себя на суде. Ты вынужден был защищаться,
ясно? А пистолет стоял на стрельбе очередями. Он бросился прямо на тебя,
но пули развернули его. Поэтому последние попали в бок и в спину. Понял?
Он внимательно посмотрел на меня.
- Что-то не так? Тебя что-то смущает?
- Нет. - Вообще-то так оно и было, но я ни за что на свете не
признался бы в этом Дэнни Шейкеру. - Я не понимаю, почему вы не сердитесь
на меня. У вас и так не хватает людей после смерти Шина Вилгуса, а тут я
убил еще одного.
- Конечно, это очень плохо - лишиться еще одного члена экипажа. Но
Джо сам напрашивался. Он без разрешения ушел из машинного отделения ради
каких-то мифических сокровищ. Считай, что ты оказал мне услугу. Наступает
момент, когда любое проявление мягкости будет истолковано неверно, и самое
сложное для того, кто хочет владеть ситуацией - а я считаю, что отношусь к
таким, - понять, когда этот момент настал. Наши с Джо отношения как раз
дошли до этой точки. Я не удивлен тем, что он выкинул такую дикость, - с
самого начала рейса он напрашивался на неприятность.
Шейкер подошел ко мне, вернул пистолет Уолтера Гамильтона и похлопал
по плечу.
- Кто меня удивил, Джей, так это ты. Я уже говорил тебе, когда
отдавал этот пистолет, что не уверен, сможешь ли ты им воспользоваться. Я
ошибался.
Он смотрел на меня еще несколько секунд, показавшихся мне очень
неуютными. А потом - вот ведь странно - почти слово в слово повторил то,
что утром сказал мне Дункан Уэст:
- Ты меняешься, Джей. Ты не похож на того паренька, который улетал с
Эрин, - у тебя и голос другой. Ты теперь настоящий мужчина.
Ну да, мужчина. Которому, возможно, осталось жить совсем немного,
думал я в ожидании шагов за дверью. Мне предстояло оправдываться перед
командой. И чем больше я об этом думал, тем больше "суд" начинал
представляться мне судом Линча. Зная команду и то, как они ко мне
относились, я не мог представить себе другого приговора кроме смертного.

Перед тем, как вернуться в машинное отделение, Дэнни Шейкер объяснил
мне правила, по которым меня будут судить.
- Все решается командой. Когда один член экипажа наносит ущерб
другому - а смерть это всего лишь один из видов ущерба, - дело разбирается
на общем собрании команды. Ты член экипажа, мы тебя приняли.
- А вы что будете делать?
- Ну, я, конечно, буду там. В принципе, я могу повлиять на любое их
решение в выгодную для корабля сторону. Но предупреждаю тебя честно,
ничего такого я делать не буду. Тебе придется защищаться самому, так же
как ты защищался от Джо Мунро.
- Так вы будете просто сидеть и смотреть?
- Если только не возникнет разногласий. Тогда и мое мнение будет
учтено. - Он оглядел каюту. - Мне пора идти. Я скажу команде о том, что
произошло, сразу же, как приду к ним. Так что придай каюте такой вид,
какой, ты считаешь, она должна иметь, прежде чем за тобой придут. Спрячь
все, что должно быть спрятано.
Как только он встал, я подошел поближе к трупу Джо Мунро. Розовый
фонарик Мел оттягивал ему карман, но я не видел способа избавиться от
него. Одна мысль о том, что мне надо дотронуться до его истерзанного тела
и окровавленной одежды, вызвала у меня новый приступ тошноты. Я опустился
в кресло и уставился на висящее в воздухе тело. Прошло еще несколько
минут, и двигатели ожили - труп опустился на пол. Я подошел к нему еще раз
- разогнуть его скрюченные конечности, - но снова не смог заставить себя
дотронуться до него. Я так и стоял рядом с телом, когда пришел Том Тул и
увел меня. Он бросил на Джо Мунро только один странный взгляд и кивнул
мне:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114