Но слушай, это не главное. Ты должен передать доктору Эйлин,
кто на самом деле Шейкер, - он такой же, как они все. Им нельзя доверять.
- Но ты теперь один из них. Ты вступил в команду. Зачем, если они
действительно так плохи?
- У меня не было выбора.
- Понятно.
Но он мне не верил. Я видел по его лицу, что он мне не верил. Как
можно заставить кого-то работать с тем, кого называют убийцей или даже
хуже? Он-то не слышал разговоров среди команды, он не знал, что грозит
Мел.
- Обещаю тебе, - сказал он, - я все это передам доктору Эйлин. Но не
буду врать тебе, Джей. Если она спросит меня, как ей поступить, мне нечего
будет посоветовать. А теперь мне пора, - он оттолкнулся и полетел в
сторону кормы, - пока Пат О'Рурк не "починил" все без меня. Единственный
известный ему инструмент - это кувалда. Увидимся позже.
Он исчез внизу, и некоторое время я еще слышал беспорядочное клацанье
подкованных ботинок по полу и стенам - так всегда бывает в невесомости.
Я остался на месте, чувствуя себя совершенно разбитым. Шанс, которого
я так ждал все эти дни, наконец выдался. И без толку. Если дядя Дункан так
отнесся к моему рассказу, как мог я ждать чего-то другого от доктора
Эйлин? Очень мило с его стороны было сказать, что я изменился, но что
разницы? Он все равно относился ко мне как к ребенку.
Не прошло и минуты, и я услышал, что он возвращается. Я воспрянул
духом: должно быть, он обдумал то, что я рассказал ему, и решил вернуться
и узнать подробности.
Однако меня ждало новое разочарование. Это был вовсе не Дункан. Это
был Джо Мунро.
Он медленно поднимался по лестнице, и я посторонился, чтобы дать ему
пройти. Я был слишком занят собственными мыслями, чтобы обращать на него
особое внимание, и не почувствовал подвоха до того момента, когда он,
поравнявшись со мной, схватил меня за плечо и шею и швырнул в сторону с
такой силой, что я ударился виском о ступеньку.
Я был оглушен, но сознания не потерял. Поэтому я слышал каждое его
слово.
- Лучше и не придумаешь. Самое время и место. Вот теперь мы потолкуем
о том, что я давненько хочу узнать.
Он был больше меня раза в два и, казалось, не замечал моих попыток
освободиться. Все же я, наверное, слегка мешал ему, так как он продолжал:
- Ты имеешь что-то против, а? Ну с этим-то мы сладим. Это должно
помочь.
Я почувствовал, как меня снова швыряют, с большей, чем прежде, силой.
На этот раз я не знаю, в какую деталь "Кухулина" я врезался котелком. А
поскольку Джо Мунро мне этого также не сообщил, это так и осталось тайной.
Я провалился в черноту.

До сих пор я весьма гордился тем, что меня ни разу не стошнило в
невесомости. На этот раз, когда сознание начало возвращаться ко мне, я был
близок к этому.
Голова не просто болела, она трещала по швам. Но еще хуже вел себя
желудок. Мне казалось, что любое движение прикончит меня, так что я висел
в невесомости как мешок, закрыв глаза и исполнившись жалости к самому
себе.
Джо Мунро, напротив, не выказывал ни малейшего сочувствия. Судя по
всему, я терял сознание всего на несколько секунд, и он все еще держал
меня за горло. Он встряхнул меня, и я застонал.
- Так-то лучше, - сказал он. - И не делай вида, что ты не очнулся.
Ну, теперь ты можешь представить себе, что лучше, а что хуже. Лучше будет
ответить на несколько вопросов. И не дергайся, а то повторим еще разок, -
и он встряхнул меня как куклу. - Поговорим-ка о Пэддиной Удаче. Ты там
нашел кое-что, а нам не сказал, да?
Говорить о храбрости легко и приятно. Быть храбрым гораздо труднее.
- Да, - прошептал я. Очень мне не хотелось, чтобы он еще раз швырял
меня головой во что-нибудь.
- А это одна из вещиц, что ты нашел, да? Давай-давай, открывай глаза
и смотри. Быстро! А то я твои глаза вырву да тебе же скормлю!
Я с усилием разомкнул веки. Голова закружилась еще сильнее. Лестница
плясала и качалась, и я все не мог сфокусировать взгляд. Джо Мунро без
усилия держал меня одной рукой. В другой он держал что-то розовое. Я
постепенно узнавал этот предмет.
- Да. - Мунро так сдавил мне горло, что я и говорить-то почти не мог.
- Ага... это...
В руке у Мунро был необычный фонарик Мел, тот, у которого луч был из
пустой середины кольца.
- Я так и знал, - буркнул он. - "Член экипажа", твою мать! Значит,
Шейкер с тобой заодно, больно уж он мягкий стал. Но Джо Мунро тебе не
надуть. Значит, все как я и говорил. Нашел сокровище, и держишь его при
себе, - он еще раз тряхнул меня, от чего моя голова заболела еще сильнее.
- Придется тебе поделиться. Пошли. Пока ты жив, я хочу, чтобы ты показал
мне, где ты все это спрятал.
Он не предложил мне идти, он просто потащил меня за собой. Я больно
колотился локтями и коленками о ступеньки и стены коридоров. В моем жалком
состоянии я не сразу сообразил, куда он меня тащит.
Он направлялся в мою каюту. Туда, где была спрятана Мел. И он
собирался всю ее обыскать!
Я не мог допустить этого. Я стиснул зубы, зажмурился и потянулся
рукой к правому карману. Пистолет Уолтера Гамильтона лежал там, где ему и
положено было. Заряженный.
Я знал, что мне надо сделать. Достать пистолет, снять с
предохранителя и выстрелить.
Промахнуться я не мог. Пистолет был автоматический, он мог одной
очередью выпустить больше сотни крошечных пуль. При попадании они
взрывались, так что достаточно было одной, чтобы убить.
Я попытался вытащить руку из кармана. И не смог. Я в жизни не стрелял
из пистолета, но не это мне мешало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114