Чего не было видно, так это блестящего желтого жала, спрятанного в
кончике тупого брюшка. Его полая игла впрыскивала нейротоксины, состав и
силу которых хайменопт произвольно менял. Противоядия от них не
существовало, ни одна сыворотка против них не работала. Не была видна и
нервная система, которая обеспечивала хайменопту скорость реакции, в
десять раз превышающую человеческую. Восемь пружинистых ног могли в две
секунды перенести его на сотню метров на земле или поднять на пятнадцать
метров в воздух при обычном тяготении. Воротник из хаймелона был большой
редкостью, даже когда хайменоптов еще не объявили охраняемым видом.
- Добро пожаловать в систему Добеллии! - Тон Перри противоречил
словам. Взяв у Луиса Ненды въездные документы, он просмотрел их. - В вашей
заявке почти ничего не сказано о причине, побудившей вас посетить Тектон.
Надеюсь, в этих бумагах сказано больше?
- Разумеется. - Манеры Ненды соответствовали походке. - Я хочу
поглядеть, как это выглядит, когда земля вздымается приливом, а значит,
мне нужно на Тектон во время Летнего Прилива. С этим какие-нибудь
проблемы?
- Тектон во время Летнего Прилива опасен для жизни. А сейчас, когда
Амарант так приблизился, опасен больше, чем когда-либо.
- Проклятье, мне плевать на опасность. - Ненда выкатил грудь вперед.
- Мыс Каллик купаемся в опасности. Мы были на Джеллиролле, когда там
произошла сверхвспышка. Девять дней провели в аэрокаре, вращаясь вслед за
Джеллироллом, чтобы спрятаться в его тени и избежать удовольствия
зажариться живьем. Мы выбрались оттуда, даже не загорев. А перед этим были
на предпоследнем корабле с Каслмэйна. - Он рассмеялся. - Нам повезло. На
последнем корабле не было запасов пищи, а они сорок дней ползли до
Бозе-узла. Им пришлось есть друг друга. Но, если хотите знать о настоящем
приключении, то разрешите рассказать вам о случае на Мышиной Норе...
- Сразу после того, как мы рассмотрим вашу заявку. - Перри зло
взглянул на Ненду. Даже одной минуты знакомства ему хватило, чтобы понять:
такой тип вряд ли спокойно воспримет отказ в удовлетворении заявки. - Мы
покажем вам ваше временное жилище. Затем некоторым из нас предстоит
встреча, где необходимо присутствовать. Скажите, он питается как-то особо?
- Он указал на хайменопта. - Что ему необходимо?
- Ей. Каллик - женская особь. Нет, она всеядна. Вроде меня. - Ненда
рассмеялся без намека на шутливость. - Эй, надеюсь я ослышался. Что это
еще за "встреча, где необходимо присутствовать"? Я долго сюда добирался.
Слишком долго, чтобы теперь ходить кругами.
- Посмотрим, что можно сделать. - Перри поглядел на Каллик. Услышав
ярость в голосе Луиса Ненды, она выпустила из ножен пару дюймов желтого
жала. - Я уверен, наши взгляды совпадут в одном: вы не хотите отправиться
на Тектон, чтобы там погибнуть.
- Не забивайте себе голову этим. Нас убить не так-то легко.
Подтвердите это разрешение на въезд и отпустите меня туда. Чтобы меня
убить, понадобится нечто большее, чем Тектон.
"Может, и так".
Ребка наблюдал, как Перри распорядился увести новоприбывшего.
Конечно, вне всякого сомнения, Тектон опасен, но... если самоуверенность
является защитой, Луис Ненда всюду в безопасности. Быть может, это Тектон
нуждается в защите.

- Я бы хотел послушать ваши рекомендации, командор.
"Но Перри на меня смотреть не хочет, - подумал Ребка. - Он думает,
что знает мое решение. Но ошибается... потому что я сам его не знаю".
- Как вам известно, я против допуска на Тектон. - Голос Перри стал
едва слышным, а лицо побледнело.
- Против допуска кому бы то ни было?
- Совершенно верно.
- Вы знаете, что у Грэйвза есть право отменить любое наше решение? Он
может в любое время, когда захочет, охотиться за близнецами Кармел на
Тектоне.
- Такое право у него есть, и мы оба знаем, что он туда поедет. Но
власть и это право не защитят его. Тектон во время Летнего Прилива
убивает! - На последних словах Перри возвысил голос.
- Очень хорошо, а как насчет остальных? Они готовы заплатить Добеллии
весьма значительную сумму за право посещения Тектона.
- Я дам им согласие на посещение Тектона... после Летнего Прилива.
Дари Лэнг сможет изучать Пуповину, и не будучи на его поверхности. У Атвар
Х'сиал будет целый остаток года, чтобы изучать поведение различных видов
животных в условиях экологической напряженности.
- Они никогда не согласятся. Откажете в допуске во время Летнего
Прилива и потеряете и их, и деньги, которые они заплатили бы Добеллии. Что
вы думаете о Луисе Ненде?
Перри наконец посмотрел в глаза Ребке, и тон его изменился. Он даже
улыбнулся.
- Он врет, не так ли?
- Уверен, что так.
- И не очень умело.
- А ему все равно. Иначе он выбрал бы более подходящую историю. Мне
показалось, что он последний человек в этой ветви галактики, кто
заинтересовался бы литосферными приливами. Меня тянет пойти к Джулиусу
Грэйвзу и попросить его задать Ненде парочку технических вопросов по
приливам, но это ничего не решит. Он приехал сюда издалека, почти за
девятьсот световых лет... Если только это не вранье, как и все остальное,
но он, точно, прибыл из Сообщества Зардалу, что, по меньшей мере, четыре
Бозе-перехода. Есть хоть какие-то предположения относительно его реальных
намерений?
- Абсолютно никаких. - Перри снова как-то стих и ушел в себя. - Но я
не думаю, что врет он один. Пришел ответ на запрос, который вы послали в
разведку Круга насчет Дари Лэнг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93