И вы хотите претерпеть неудобства
и мытарства из-за статистики?
- Конечно, нет. - Дари почувствовала, что женщина говорит с ней
снисходительно, единственное, чего она не терпела. - Никто не хочет
неудобств. Но, легат Перейра, вы же признали, что в Четвертом Альянсе
никто не знает о Строителях больше меня. Допустим, вместо меня поедет
кто-то другой и из-за нехватки знаний потерпит фиаско там, где я добьюсь
успеха. Как вы считаете, прощу я себе это?
Не ответив, Перейра подошла к окну и поманила Дари Лэнг. Она показала
ей на медленно темнеющее небо. У горизонта сверкал Стражник, слоистый шар,
миллион километров в поперечнике, отдаленный от них на двести миллионов
километров.
- Допустим, я скажу вам, что знаю способ пробиться сквозь защитную
оболочку Стражника и исследовать Пирамиду в центре его. Захотите ли вы
отправиться со мной?
- Разумеется. Я изучала Стражник с детства. Если я права, то в
Пирамиде находится библиотека всех наук Строителей... и, возможно, их
хроники. Но никто не знает, как пробить экран. Мы пытаемся уже тысячу лет.
- Допустим, мы пробьем его.
- Тогда я поеду туда.
- Даже если это будет сопряжено с опасностями и неудобствами?
- Я все равно поеду.
Легат кивнула, молча села и сидела так несколько минут в сгущавшейся
темноте.
- Прекрасно, - произнесла она наконец. - Профессор Лэнг, о вас
говорят, что вы разумный человек. Хочется думать, что я тоже. Если вы
рискуете подвергнуться опасности Стражника, а это неизвестная опасность,
то вы имеете право рискнуть и подвергнуть себя меньшим опасностям Тектона.
Что же касается путешествия в систему Добеллии, мы, люди, создали
Бозе-двигатель и хорошо знаем, как он работает. Мы знаем, как пользоваться
Бозе-сетью. Ощущение поначалу пугающее, но опасность невелика. И, быть
может, если вы воспользуетесь этой сетью для исследования вашей
статистической аномалии, она, в конце концов, поможет найти инструмент, с
помощью которого вы раскроете тайну Строителей. По-моему, я рассуждаю
логично. У вас есть право совершить путешествие. Я поддержу вашу заявку.
- Благодарю вас, легат Перейра. - Вместе с ощущением победы к Дари
пришел холодок, вызванный не прохладой ночного воздуха: она переходила от
приятного теоретизирования к реальным действиям.
- Есть, однако, еще одна деталь. - Голос Перейры стал резким. -
Надеюсь, вы никому за пределами Альянса не сообщили об открытой вами
аномалии?
- Нет. Ни единому человеку. Я направила отчет только по официальным
каналам. Этим никто здесь не интересуется, а я хотела...
- Хорошо. Постарайтесь и дальше вести себя так же. К вашему сведению,
аномалия считается государственной тайной Четвертого Альянса.
- Тайной? Но ведь любой может провести такой же расчет. Почему?.. -
Лэнг замолкла. Если она будет настаивать, что любой может сделать такую же
работу, то потеряет преимущественное право на аномалию... и лишится
поездки на Тектон.
Легат долго смотрела на нее и наконец кивнула:
- Помните, вы собираетесь отправиться в путешествие более чем за
семьсот световых лет от границ Альянса. В каком-то смысле я вам завидую.
Это путешествие длиннее всех, выпадавших на мою долю. Мне остается только
пожелать вам доброго и безопасного пути и удачи в предстоящей миссии.
Дари с трудом верила, что победила. После стольких недель переписки
со всеми инстанциями, после задержек и колебаний властей Четвертого
Альянса... Все опасности Бозе-перехода перестали казаться страшными, после
того как она отправилась в путь и сделала первый шаг по Сети. Первый
переход вывел ее из равновесия не из-за тех ощущений, которые она при этом
испытала, а из-за их отсутствия. Переход был мгновенным и неощутимым, и
это почему-то казалось неправильным. Человеческому мозгу требовался
какой-то признак того, что он и корабль перенесены на сотню или больше
световых лет. "Ну, хотя бы небольшое потрясение, - думала Дари, - тошнота
или потеря ориентации".
Но после второго и третьего перехода эта озабоченность исчезла - Дари
приняла тайны Бозе-перехода как данность.
Труднее всего оказалось побороть чувство собственной непригодности.
Она не умела врать, никогда не умела. В системе Добеллии находилась
структура, которую также приписывали Строителям: Пуповина. Это был один из
малых артефактов, чьи назначение и принципы действия были очевидны. Она
никогда не отправилась бы в такое долгое путешествие, чтобы всего лишь
посмотреть на Пуповину. Никто бы этого не стал делать. Но именно это
считалось официальной причиной ее визита, выдвинутой Альянсом.
Она была уверена, что кто-нибудь обязательно спросит ее, зачем она
делает эту странную вещь. А врать она так и не научилась. Ее выдаст
выражение лица.
Вид Добеллии несколько снял напряженность. Среди множества чудес,
созданных Строителями, не существовало ничего равного этому природному
образованию. Сорок или пятьдесят миллионов лет назад планетарный дублет
Тектон-Опал вращался вокруг звезды Мэндел по почти круговой орбите.
Миллиарды лет эта орбита была стабильной, не поддаваясь возмущениям
маленького и отдаленного соседа Мэндела, в двойной звездной системе,
Амаранта, и двух громадных газовых планет-гигантов, двигавшихся по своим
эксцентрическим орбитам в пятистах и семистах миллионах километров дальше.
Условия на обеих планетах Добеллии были вполне обычными, пока близкое
схождение двух газовых гигантов не швырнуло одного из них в сторону
Мэндела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93