Тишина.
– Попробуй еще, да не стесняйся! Шуми громче! – саркастически посоветовал Одинокий Рейнджер.
Капитан снял еще одну картину и что было сил швырнул в стену.
– А теперь посмотрим, что будет.
В спальне наверху зажегся свет. Гэри проснулся и сел в постели. Что это за звуки? Может, ему приснилось? Он напряг слух. Ничего.
Немного подумав, он неохотно встал, вышел в коридор и нажал кнопку выключателя. Темно. Ничего не видно.
– Эй, здесь кто-то есть?
Не получив ответа, Гэри спустился и ощупью добрался до двери гостиной, распахнул дверь и неверяще уставился на незваных гостей в масках.
– Какого черта вы тут делаете?
Одинокий Рейнджер спокойно повернулся к нему.
– Привет, Гэри. Прости, что разбудили. Ложись-ка баиньки.
В его руке появилась «беретта» с глушителем. Он дважды спустил курок, хладнокровно наблюдая, как грудь Уинтропа взорвалась алым фонтаном и он медленно опустился на пол. Довольные увиденным грабители вновь принялись за работу.

Глава 2

Дейну разбудило настойчивое жужжание телефона. Кое-как придя в себя, она сонно моргнула и попыталась взглянуть на часы. Пять утра!
Дейна нехотя протянула руку к трубке.
– Алло.
– Дейна!
– Мэтт?
– Собирайся и бегом на студию.
– Что случилось?
– Объясню, когда приедешь.
– Уже мчусь.
Четверть часа спустя кое-как одетая Дейна стучала в дверь соседской квартиры. Открыла хозяйка, Дороти Уортон, в наспех накинутом халате.
– Дейна, что стряслось? – встревожилась она.
– Умоляю, Дороти, прости за наглость, но меня срочно вызывают на студию. Не подвезешь Кемаля в школу?
– Ну конечно, буду рада.
– Огромное спасибо. Он должен быть на месте без четверти восемь, но перед этим позавтракать.
– Не волнуйся. Я обо всем позабочусь. Можешь быть спокойна.
– Еще раз спасибо, – благодарно выдохнула Дейна.

***

Заспанная Эбби Лассман уже сидела в офисе.
– Он у себя, – пробурчала она вместо приветствия. Дейна направилась к кабинету Бейкера.
– У меня ужасные новости, – выпалил он при виде ее. – Ночью убит Гэри Уинтроп.
Дейна рухнула в кресло потрясенная.
– Что?! Кто…
– Как выяснилось, в дом пробрались грабители. Когда Гэри спугнул их, его застрелили.
– О нет, не может быть! Такой прекрасный человек. При мысли о дружелюбии и доброте знаменитого филантропа слезы подступили к глазам Дейны. Мэтт ошеломленно качал головой.
– Это… Господи Боже…, уже пятая трагедия.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась девушка. Мэтт недоуменно уставился на нее, но, поняв, в чем дело, кивнул:
– Ну да, разумеется, ведь ты же была в Сараево. Думаю, тамошние ужасы затмили все, что творилось здесь, да и военным корреспондентам самые страшные преступления казались цветочками по сравнению с каждодневным кошмаром войны. Ты, конечно, знаешь, что случилось с Тейлором Уинтропом, отцом Гэри?
– Он был нашим послом в России и вместе с женой погиб в прошлом году при пожаре.
– Верно. Два месяца спустя их старший сын Пол погиб в автомобильной катастрофе. Через шесть недель дочь Джулия неудачно упала, катаясь на горных лыжах, сломала шею и скончалась в больнице. И вот теперь Гэри, последний в семье.
Дейна не находила слов.
– Понимаешь, Уинтропы – это легенда. Будь в этой стране монархия, именно их короновали бы. Эти люди достойны взойти на трон. Вся семья – олицетворение честности и благородства. Все мужчины в семье преданно служили родине и тратили на благотворительность огромные суммы. Гэри собирался последовать по стопам отца и пройти в сенат. Никто не сомневался, что ему это удастся. Он был невероятно популярен. Все его любили. Теперь Уинтропа не стало. Меньше чем за год одна из наиболее выдающихся американских семей стерта с лица земли.
– Просто…, не знаю, что сказать, – охнула Дейна.
– Соберись лучше с мыслями, – деловито посоветовал Мэтт. – Через двадцать минут эфир.
Известие о смерти Гэри потрясло мир. На экранах мелькали выдержки из телевизионных интервью с партийными и правительственными лидерами.
– Это поистине греческая трагедия…
– Невероятно…, немыслимо…
– Какая грустная ирония судьбы…
– Наша страна понесла огромную потерю…
– Уходят лучшие и способнейшие…
Казалось, никто не в силах говорить ни о чем другом. Траурный флер окутал страну. Волной скорби накрыло всех мыслящих людей Америки. Кончина Гэри Уинтропа заставила вспомнить о страшной участи других членов этой семьи.
– Просто поверить не могу, – жаловалась Дейна Джеффу. – Если остальные были такими же, как Гэри, мы в самом деле очень многого лишились.
– Были, – подтвердил Джефф, покачивая головой. – Замечательные люди, ничего не скажешь. Гэри прекрасно разбирался в спорте и всячески поддерживал спортсменов. Страшно представить, что какие-то ничтожества расправились с таким чудесным человеком.

***

На следующее утро по дороге на студию Джефф сообщил как бы между делом:
– Кстати, Рейчел в городе. Дейна едва заметно поморщилась.
Кстати? Как небрежно он это бросил! Чересчур небрежно!
Когда– то Джефф был женат на топ-модели Рейчел Стивенс. Дейна не раз видела ее снимки в телерекламе и на обложках журналов. Не правдоподобно, ослепительно красива! Но Дейна для самоуспокоения решила, что у Рей-чел в мозгу нет ни одной извилины. Правда, зачем ей мозги, с этакой фигурой и лицом?!
– Почему вы развелись? – неожиданно для себя поинтересовалась она. Раньше Дейна опасалась затрагивать столь скользкую тему.
– Вначале все было изумительно, – признался Джефф. – Рейчел так трогательно старалась поддержать меня. И хотя ненавидела бейсбол, ходила на все матчи с моим участием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13