– Последнее время ты стала страшно занятой, малышка. Я соскучился.
– Пришлось много ездить, Пол. – Она не смогла заставить себя сказать, что тоже скучала.
– Давай пообедаем сегодня.
Лара вспомнила, как много он для нее сделал.
– С удовольствием, – согласилась она. Меньше всего на свете ей хотелось обидеть его.
– Ты выглядишь просто великолепно, – сказал Пол во время обеда. – Чем бы ты ни занималась – все идет тебе на пользу. Как дела в Рино?
– Прекрасно, – оживилась Лара и принялась в подробностях описывать, как идет строительство отеля. – Через пару месяцев мы могли бы открыться…
В противоположном конце ресторана из-за стола поднялись мужчина и женщина и направились к выходу. Лара видела только спину мужчины, но что-то в его внешности показалось ей знакомым. Когда же он на секунду повернулся, она узнала Стива Мерчисона. Его спутница тоже казалась знакомой. Она чуть замешкалась, и Лара почувствовала, как у нее замерло сердце. «Гертруда Микс, моя секретарша».
– О черт, – едва слышно проговорила она.
– Что-то случилось? – озабоченно спросил Пол.
– Н-нет. Все чудесно. – И Лара продолжила свой рассказ о строительстве отеля в Рино.
Вернувшись после обеда, она вызвала к себе Келлера.
– Помните тот участок в Фениксе, который мы осматривали несколько месяцев назад?
– Да, мы еще от него отказались. Вы сказали, что он не годится.
– Я передумала. – Лара нажала кнопку интеркома:
– Гертруда, будьте добры, зайдите.
– Хорошо, мисс Камерон.
Через секунду в кабинете показалась Гертруда Микс.
– Я хочу продиктовать письмо, – заявила Лара, – братьям Бэронам в Феникс.
Гертруда принялась записывать.
– «Джентльмены, я пересмотрела свое отношение к недвижимости в Скоттсдейле и решила немедленно вернуться к этому вопросу. Думаю, в будущем она может стать наиболее значительной частью моей собственности».
У Келлера глаза начали вылезать из орбит.
– «В ближайшие дни, – продолжала Лара, – я свяжусь с вами относительно цены. С наилучшими пожеланиями, Лара Камерон». Напечатаете и дадите мне подписать.
– Хорошо, мисс Камерон. Это все?
– Все.
Келлер проводил глазами выходящую из кабинета Гертруду и повернулся к Ларе.
– Что вы делаете, Лара? Мы же провели тщательную экспертизу этого участка. Он гроша ломаного не стоит! Если вы…
– Успокойтесь, – перебила его Лара. – Мы не будем его покупать.
– Тогда зачем?
– Если моя догадка верна, его купит Стив Мерчисон. Сегодня я видела, как Гертруда обедала с ним. Келлер изумленно уставился на Лару.
– Черт бы меня побрал!
– Прошу вас через пару дней позвонить Бэронам и поинтересоваться насчет их участка.
Через два дня Келлер, ухмыляясь, вошел в кабинет Лары.
– Вы были правы, – сказал он. – Мерчисон заглотил наживку вместе с крючком, леской и поплавком. Теперь он счастливый обладатель пятидесяти акров никому не нужной земли.
***
Лара вызвала к себе Гертруду Микс.
– Да, мисс Камерон.
– Вы уволены, – проговорила Лара. На лице Гертруды отразилось удивление.
– Уволена? За что?
– Мне не нравится компания, на которую вы работаете. Возвращайтесь к Стиву Мерчисону и так ему и передайте.
Гертруда побледнела.
– Ноя…
– Разговор окончен. Я позабочусь, чтобы вас проводили до выхода.
***
В полночь Лара позвонила своему шоферу Максу.
– Прошу подать мне машину.
– Хорошо, мисс Камерон.
Через несколько минут лимузин уже стоял у подъезда.
– Куда поедем, мисс Камерон? – спросил Макс.
– Прокатимся по Манхэттену. Хочу взглянуть на плоды своего труда.
– На что, простите? – не понял он.
– На мои дома.
Они ехали по городу, останавливаясь то возле торгового центра, то в квартале жилых домов, то у подножия небоскреба. «Камерон-сквер»… «Камерон-плаза»… «Камерон-центр»… И наконец, исполинский скелет «Камерон-тауэр». Лара сидела в автомобиле, размышляя о людях, которые жили и работали в этих зданиях. «Я преобразила город. Я осуществила все свои мечты. Но почему же тогда мне так беспокойно? Чего мне не хватает?» Однако ответ на свои вопросы она прекрасно знала.
***
Утром Лара позвонила менеджеру Филипа Уильяму Эллерби.
– Здравствуйте, мистер Эллерби.
– Доброе утро, мисс Камерон. Чем могу служить?
– Хочу узнать, где на этой неделе выступает Филип Адлер.
– У Филипа весьма напряженная программа. Завтра вечером он будет в Амстердаме, затем – Милан, Венеция и…, желаете знать всю его…
– Нет-нет. Достаточно. Просто поинтересовалась… Спасибо.
– Всегда рад вам помочь. Лара зашла в кабинет Келлера.
– Говард, мне надо слетать в Амстердам. Он удивленно посмотрел на нее.
– А какие у вас там дела? – спросил он.
– Пока это только задумка, – уклончиво ответила она. – Если моя идея подтвердится, я дам вам знать. Распорядитесь, чтобы мне приготовили самолет, хорошо?
– Но вы же послали на нем в Лондон Берта, помните? Я скажу, чтобы они завтра же возвращались и…
– Я должна вылететь сегодня. – Лара неожиданно почувствовала какое-то необъяснимое волнение. – Полечу обычным самолетом. – Она вернулась в свой кабинет и позвонила Кэти:
– Закажите мне место на ближайший рейс в Амстердам авиакомпании «КЛМ».
– Хорошо, мисс Камерон.
– Долго вы намерены отсутствовать? – спросил Келлер. – У нас назначено несколько встреч на…
– Через день-два вернусь.
– Хотите, чтобы я поехал с вами?
– Спасибо, Говард. В другой раз.
– Я тут разговаривал с одним знакомым сенатором из Вашингтона. Он считает вполне вероятным, что удастся провести закон о прогрессивном налогообложении строительных компаний. Если это произойдет, то значительно увеличатся доходы от налогов и можно будет остановить растущее недовольство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103