Позвонил Пол Мартин.
– Ты уже видела «Бизнес уик»? – спросил он. – Похоже, ты отхватила лакомый кусочек. Потрясающе! Ты прекрасно справляешься со своими делами.
– Я стараюсь, – скромно ответила Лара.
– Свободна сегодня вечером?
– Для тебя я всегда свободна.
Затем состоялась встреча со специалистами одной из лучших архитектурных фирм, и Лара окунулась в изучение принесенных ими чертежей и спецификаций.
– Ну, как вам? – поинтересовался главный архитектор. – В соответствии с вашими пожеланиями здание будет элегантным, симметричным и весьма просторным. Позвольте мне объяснить кое-какие детали…
– Не стоит, – перебила Лара. – Я сама все вижу. – Она оторвалась от чертежей. – Отдайте эти планы художнику.
– Что, простите?
– Я хочу, чтобы он нарисовал несколько картин: общий вид, вестибюль, коридоры, офисы. У банкиров воображение отсутствует. Поэтому я хочу, чтобы они видели, каким будет это здание.
– Что ж, идея великолепная, – согласился главный архитектор.
В этот момент в кабинет вошла секретарша Лары.
– Извините, мисс Камерон, я опоздала.
– Эта встреча была назначена на девять часов, Кэти. А сейчас уже четверть десятого.
– Простите, мисс Камерон, будильник не прозвонил, и…
– Об этом мы поговорим после. – Лара снова повернулась к архитекторам:
– И еще я хочу, чтобы вы внесли в проект некоторые изменения…
Обсуждение «некоторых изменений» закончилось через два часа. Все стали расходиться.
– А вы останьтесь, – обратилась Лара к Кэти. – Садитесь. Кэти села.
– Вам нравится ваша работа? – спросила Лара.
– Да, мисс Камерон.
– Это уже третье опоздание за неделю. Больше я этого не потерплю.
– Я очень сожалею, но я…, я последнее время плохо сплю.
– В чем дело?
– Да ничего особенного…
– Однако это мешает вам вовремя являться на работу. Так что же стряслось?
– Никак не могу заснуть. Честно говоря…, мне страшно.
– Чего же вы боитесь? – раздраженно спросила Лара.
– Я… У меня образовалась какая-то опухоль.
– О! – Лара на минуту замолчала. – А что говорит врач?
Кэти вздохнула.
– Я не ходила к врачу.
– Не ходила к врачу! – взорвалась Лара. – Господи, вы что, собираетесь, как страус, спрятать от страха голову в песок?! И думать нечего – вы должны проконсультироваться со специалистом. – Она схватила трубку телефона. – Соедините меня с доктором Питерсом. – Положив трубку, она снова заговорила с Кэти:
– Может быть, это и яйца выеденного не стоит, но к врачу обратиться все же надо.
– У меня и мама, и брат умерли от рака, – дрожащим голосом проговорила Кэти. – Я не хочу, чтобы и мне доктор поставил такой же диагноз.
Зазвонил телефон. Лара взяла трубку.
– Алло! Что он?… Какое мне дело, что он занят. Передайте ему, что мне нужно переговорить с ним сейчас. Она бросила трубку. Через пару минут телефон заговорил снова.
– Алло, Алан…, нет, со мной все нормально. Направляю к вам на прием мою секретаршу. Ее зовут Кэти Тернер. Она будет у вас через полчаса. И чтобы все было по высшему классу… Я знаю, вы постараетесь… Я в долгу не останусь… Спасибо. – Лара положила трубку и посмотрела на Кэти:
– Поезжайте в больницу Слоун-Кеттеринг. Доктор Питере будет вас ждать.
– Не знаю, что вам и сказать, мисс Камерон, – растроганно промолвила Кэти.
– Скажите, что завтра на работу придете вовремя.
***
В кабинет вошел Говард Келлер.
– У нас проблема, босс.
– Выкладывайте.
– Это связано с участком на Четырнадцатой улице. Мы выселили жильцов всего квартала, кроме одного дома. Шестеро квартиросъемщиков отказываются уезжать, а городские власти не позволяют нам выгнать их силой.
– Предложите им больше денег.
– Дело здесь не в деньгах. Эти люди прожили там много лет и не желают переезжать на новое место. Им там очень нравится.
– Тогда сделайте так, чтобы разонравилось.
– Что вы имеете в виду? Лара встала:
– Давайте-ка поедем и посмотрим на этот дом.
Они ехали по улице мимо слоняющихся по тротуарам нищих и бездомных, выпрашивающих у прохожих милостыню.
– Какой позор для такой богатой страны, – возмущенно заметила Лара.
Интересующий их дом оказался шестиэтажным кирпичным зданием, окруженным старыми, опустевшими строениями, ожидающими прибытия бульдозеров.
– Сколько еще здесь осталось жильцов? – спросила Лара, стоя перед домом.
– Шестнадцать квартиросъемщиков мы выселили, а шестеро продолжают цепляться.
– Значит, шестнадцать квартир пустуют? Келлер озадаченно уставился на Лару.
– Да. А что?
– Давайте заселим их.
– Вы хотите сдать их? Но для чего?…
– Мы не станем сдавать их, мы отдадим эти квартиры бездомным. Таких людей в Нью-Йорке тысячи. Вот мы и позаботимся о некоторых из них. Чем больше их здесь поселится, тем лучше. И проследите, чтобы их накормили.
Келлер нахмурился.
– Почему-то мне кажется, что это не самая удачная ваша затея, – сказал он.
– Говард, это будет всего лишь жест благотворительности. Мы сделаем то, что не в состоянии сделать город, – дадим бездомным жилье. – Лара снова внимательно оглядела здание. – А окна надо забить досками.
– Что?!
– Дом должен производить впечатление нежилого. Квартира на верхнем этаже, та, что с садом на крыше, все еще не освободилась?
– Пока нет.
– Установите на крыше большой рекламный щит, который бы закрывал весь вид.
– Но…
– Выполняйте.
***
– Вас просил позвонить доктор Питере, – сказала вернувшейся в офис Ларе ее помощница Трисия.
– Соедините меня с ним.
Через минуту он уже был на проводе.
– Лара, я обследовал вашу секретаршу.
– Ну и?…
– У нее опухоль. Боюсь, что злокачественная. Я рекомендую немедленно оперировать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103