- Правильно говорить Р-И-И-С, - не уставал повторять им Рис.
Девушка же жалела его. Ее звали Глэдис Симпкинз, и она снимала
крохотную квартирку в Тутинге на паях с тремя другими девушками. Однажды
она позволила пареньку проводить себя домой и пригласила его на чашку чая.
Молодой Рис запаниковал, подумав, что ему предстоит первая в его жизни
близость с женщиной. Но когда он попытался обнять Глэдис, она вытаращила
на него глаза и затем рассмеялась.
- Этого ты не получишь, - сказала она, - но зато я дам тебе совет.
Если хочешь чего-либо добиться, во-первых, оденься поприличней, во-вторых,
получи хоть какое-нибудь образование, и, в-третьих, научись себя правильно
вести.
Она окинула взглядом худое, горящее молодое лицо, заглянула в его
бездонные голубые глаза и снисходительно сказала:
- А когда подрастешь, ты будешь ничего.
"Если хочешь чего-либо добиться..." Вот тогда и появился на свет
вымышленный Рис Уильямз. Настоящий Рис Уильямз был безграмотным,
невежественным, невоспитанным пареньком без настоящего, прошлого и
будущего. Но он был умен, наделен богатым воображением и неуемным
честолюбием. Этого оказалось достаточно. Он начал с того, что представил
себя тем, кем хотел бы быть, кем намеревался стать: элегантным,
изысканным, преуспевающим человеком. Мало-помалу Рис начал менять себя под
стать образу, который носил в голове. Он поступил в вечернюю школу и стал
посещать картинные галереи. Он не вылезал из публичных библиотек и ходил в
театры и, сидя там на галерке, внимательно присматривался к тому, как были
одеты мужчины из партера. Он экономил на пище, чтобы один раз в месяц
сходить в хороший ресторан и понаблюдать, как правильно вести себя за
столом. Он наблюдал, учился, запоминал. Он был как губка, выжимающая из
себя прошлое и впитывающая будущее.
В течение одного короткого года он многому научился, и в его
обновленном сознании Глэдис Симпкинз, его принцесса предстала тем, кем и
была на самом деле: обыкновенной девчонкой, даже не отвечавшей его
теперешним запросам. Он ушел из магазина тканей и устроился продавцом в
аптеку, входившую в разветвленную сеть фармацевтических магазинов. К тому
времени ему уже исполнилось шестнадцать лет, но выглядел он гораздо
старше. Он прибавил в весе и вытянулся. Женщин привлекали его мужественная
валлийская красота и быстрый льстивый язык. Он стал весьма популярен в
аптеке. Покупательницы специально ждали, когда он освободится, чтобы
заняться ими. Он хорошо одевался и говорил на хорошем правильном языке. Он
понимал, что уже достаточно далеко отдалился от Гвента и Кармартена, но
все еще был недоволен своим реальным отражением в зеркале. Путь, который
он только собирался пройти, был еще впереди.
Не прошло и двух лет, как ему предложили занять должность заведующего
аптекой. Управляющий сетью районных аптек сказал тогда Рису:
- Это только начало, Уильямз. Трудитесь с полной отдачей, и в один
прекрасный день под вашим началом уже будет не одна, а с полдюжины аптек.
Рис с трудом удержался, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Трудно
представить, чтобы такая мелочь могла быть вершиной чьих-либо желаний!
Школу Рис не бросал. Теперь он изучал торговое дело, маркетинг и
коммерческое право. Идти было еще далеко. Созданный им образ располагался
на вершине пирамиды, а сам он пока все еще, увы, находился у ее подножия!
Шанс подняться выше не преминул подвернуться. Однажды в аптеку заглянул
коммивояжер, понаблюдал, как Рис одну за другой уговорил сразу нескольких
покупательниц приобрести товары, которые им совсем не были нужны, подошел
к нему и сказал:
- Парень, ты здесь попусту тратишь свое время. Тебе нужно плавать в
озере, а не в пруду.
- Что же вы предлагаете? - спросил Рис.
- Я поговорю на эту тему с боссом.
Две недели спустя Рис уже работал коммивояжером в небольшой
фармацевтической фирме. Он был одним из пятидесяти таких же торговцев, но,
когда смотрелся в свое особое зеркало, знал, что это не так. Единственным
его конкурентом теперь был он сам. Все ближе и ближе подступал он к тому
вымышленному образу, который сам себе создал, образу умного,
образованного, утонченного, обаятельного человека. Он хотел сделать
невозможное, ибо всякому известно, что эти качества не приобретаются - они
всасываются с молоком матери. Но Рис делал это невозможное. Он стал тем,
кем хотел стать, тем, чей образ сам себе создал.
Он колесил по стране, продавая товары фирмы, общался с людьми,
внимательно их слушал. В Лондон возвращался переполненный идеями и
конкретными практическими предположениями и стал быстро подниматься по
служебной лестнице.
Спустя три года после прихода в фирму он уже занял пост ее
коммерческого директора. Под его умелым руководством фирма начала заметно
процветать.

А через четыре года в его жизнь ворвался Сэм Рофф. Он первый понял,
какая жажда мучит Риса.
- У нас много общего с тобой, Рис. Мы хотим завоевать весь мир. Я
покажу тебе, как этого добиться.
И он выполнил свое обещание.
Сэм Рофф был отличным наставником. В течение девяти лет под его
руководством Рис стал незаменимым для фирмы человеком. По мере того, как
шло время, он получал все более и более ответственные посты, занимаясь
реорганизацией подразделений фирмы, улаживая различные производственные
конфликты в разных точках земного шара, координируя работу разнообразных
структур "Роффа и сыновей", разрабатывая и проводя в жизнь новые идеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17