Он получит свои пятьдесят тысяч и положит
их в швейцарский банк. Потом немного отдохнет. Может, на Ривьере, может, в
Рио. Уж очень хороши в Рио мужчины проститутки. Атанас поднял голову и
встал как вкопанный. Лицо его побледнело.
- Ты умерла! Ты умерла! Я тебя убил! - закричал он.
Атанас продолжал кричать, пока его вели к полицейскому фургону. Они
смотрели ему вслед. Потом Алан Гамильтон повернулся к Кэтрин:
- Все позади, дорогая. Наконец-то все позади.

32
Несколькими часами раньше в подвале Кэтрин тщетно пыталась
высвободить руки. Но узлы только туже затягивались. Пальцы онемели. Она то
и дело смотрела на шкалу на бойлере. Стрелка достигла отметки 250. "Стоит
стрелке подняться до 400, и котел взорвется. Не выбраться мне отсюда, -
подумала Кэтрин. - Но должен же быть какой-то выход". Внезапно ее взгляд
остановился на бутылке, брошенной на пол Атанасом. Сердце начало бешено
биться. "У меня есть шанс!" Если бы только она смогла... Кэтрин опустилась
на пол у основания столба и попыталась дотянуться ногами до бутылки.
Слишком далеко. Она вытянула ноги, как только смогла. Остался всего один
дюйм. Глаза Кэтрин наполнились слезами. "Еще одна попытка, - подбадривала
она себя, - еще одна". Она сползла по столбу как можно ниже, не обращая
внимания на боль в спине от заноз, и снова попыталась дотянуться до
бутылки. Одна нога коснулась бутылки. "Осторожно. Не оттолкни ее дальше".
Медленно, очень медленно она зацепила горлышко бутылки веревкой,
связывающей ей ноги. Осторожно подтянула ноги вместе с бутылкой. Наконец
та оказалась рядом с ней.
Снова взглянула на шкалу. Уже 280. Попыталась побороть охватывающую
ее панику. Медленно стала двигать бутылку себе за спину. Почувствовала ее
пальцами рук, но никак не могла ухватить: пальцы онемели и были скользкими
от крови.
В подвале становилось все жарче. Она сделала очередную попытку.
Бутылка снова ускользнула. Взглянула на шкалу: 300! Казалось, движение
стрелки ускорилось. Из котла начал идти пар. Попыталась еще раз схватить
бутылку.
Наконец-то! Бутылка в ее связанных руках. Крепко зажав бутылку,
Кэтрин резко опустила руки вниз по столбу, ударив ее о цементный пол.
Никакого результата. Еще раз. Снова впустую. Стрелка на шкале неотвратимо
двигалась к отметке 350! Кэтрин глубоко вздохнула и ударила бутылкой об
пол изо всей силы, на которую только была способна. Услышала, как бутылка
разбилась. "Слава богу!" Двигаясь как можно быстрее, Кэтрин покрепче
ухватилась за горлышко с острыми краями одной рукой и начала перепиливать
веревку, которой была связана другая. Стекло врезалось в тело, но она не
обращала внимания на боль. Она почувствовала, как постепенно слабеет
веревка, и вдруг одна рука оказалась свободной. Она поспешно освободила
вторую руку и развязала веревку, стягивающую ей ноги. Указатель на шкале
приближался к 380. Струи пара вырывались из котла. С трудом Кэтрин
поднялась на ноги. Дверь в подвал Атанас закрыл на засов. До взрыва
выбраться из здания не удастся.
Кэтрин подбежала к котлу и попыталась вытащить кусок дерева, которым
был заклинен предохранительный клапан. Снова неудача! 400!
На принятие решения оставалось меньше секунды. Она рванулась к двери
в бомбоубежище, открыла ее, вбежала и снова плотно закрыла дверь за собой.
Свернувшись в клубок и тяжело дыша, она лежала на цементном полу огромного
бункера. Через пять секунд раздался страшный взрыв, от которого все
содрогнулось. Она лежала в темноте, пытаясь отдышаться, и слышала, как за
дверью бушует пламя. Она была в безопасности. Все позади. "Нет, не все, -
подумала Кэтрин. - Кое-что я еще должна сделать".

Когда через час ее нашли пожарные и проводили наверх, первый, кого
она увидела, был Алан Гамильтон. Кэтрин подбежала к нему, и он крепко
прижал ее к себе.
- Кэтрин, дорогая! Я так перепугался! Как тебе удалось?..
- Позже расскажу, - сказала Кэтрин. - Сейчас надо остановить Атанаса
Ставича.

33
Они тихо, без посторонних, обвенчались в церкви недалеко от фермы
сестры Алана. Сестра Алана оказалась милой женщиной, точно такой, как на
фотографии в его кабинете. Сын ее был в школе. Кэтрин и Алан провели на
ферме спокойные выходные и вылетели в Венецию на медовый месяц.
Венеция - город ярких красок из средневековой истории, волшебный
плавучий город каналов, 120-ти островов и мостов. Алан и Кэтрин
приземлились в аэропорту Марко Поло, рядом с Местре, и на такси доехали до
конечной остановки на площади Святого Марка. Остановились они в "Роял
Даниэли" - прелестной старой гостинице рядом с Дворцом дожей.
Их изысканный номер был обставлен старинной мебелью. Окна выходили на
большой канал.
- С чего бы ты хотела начать? - спросил Алан.
Кэтрин подошла к нему и обняла:
- Догадайся.
Вещи они распаковали несколько позже.
Венеция заставила Кэтрин забыть кошмары и ужасы прошлого.
Кэтрин и Алан много бродили по Венеции. Площадь Святого Марка была
всего в нескольких сотнях ярдов от их гостиницы, но по времени она
отстояла от них на столетия. В соборе св. Марка размещалась картинная
галерея. Стены и потолок собора были украшены мозаикой и фресками такой
красоты, что дух захватывало.
Они побывали во Дворце дожей с его великолепными апартаментами и
постояли на Мосту Вздохов, по которому когда-то, сотни лет назад,
заключенных вели на казнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87