Единственная просьбе к тебе - не встречаться ни
с кем, кроме меня. Теперь ты принадлежишь мне.
- Как ты захочешь, Огюст, - сказала Ноэлли.
Ланшон удовлетворительно вздохнул. Когда он снова заговорил с Ноэлли,
голос его звучал мягко.
- Раньше я ни к кому так не относился. Знаешь почему?
- Нет, Огюст.
- Потому что с тобой я чувствую себя молодым. Мы с тобой чудесно
заживем.
Они возвратились в Марсель поздно вечером. По дороге оба не проронили
ни слова - каждый думал о своем.
- Увидимся завтра в девять в ателье, - заговорил Ланшон. Он сделал
паузу. - Если утром почувствуешь себя усталой, поспи немного дольше.
Приходи в полдесятого.
- Спасибо, Огюст.
Он вытащил пачку франков и протянул ей.
- Вот, возьми. Завтра во второй половине дня попробуй подыскать
квартиру. Если найдешь что-нибудь подходящее, эти деньги послужат
задатком, чтобы квартиру не сдали кому-то другому, а я потом подъеду и
посмотрю, годится ли она.
Ноэлли бросила весьма выразительный взгляд на франки в его руке.
- Что-нибудь не так? - спросил Ланшон.
- Мне бы хотелось, чтобы у нас и вправду было уютное гнездышко, -
пояснила Ноэлли, - где бы нам вместе жилось хорошо.
- Но я не так богат, - запротестовал он.
Ноэлли понимающе улыбнулась и положила руку на бедро Ланшона. Он
вперил в нее взор и кивнул головой.
- Ты права, - согласился Ланшон. Он полез в бумажник и принялся
отсчитывать франки, наблюдая при этом за выражением лица Ноэлли.
Когда Ланшон заметил, что она довольна, его пальцы тут же замерли. Он
даже покраснел от собственной щедрости. В конце концов, какое это имеет
значение? Ланшон был проницательным бизнесменом и прекрасно знал, что
такая расточительность поможет ему навсегда привязать к себе Ноэлли.
Счастливый Ланшон поехал дальше, а она стояла и смотрела ему вслед.
Когда машина скрылась из виду, Ноэлли поднялась к себе, упаковала вещи и
достала из тайника все свои сбережения. В десять часов вечера она села в
поезд Средиземноморье-Лион-Париж.
На следующий день она была в Париже. Несмотря на раннее утро, на
вокзале толпился народ. Одни рвались в город, другим не терпелось
выбраться из него. Ни привокзальная сутолока, ни радость встреч, ни слезы
расставания, ни оглушающий шум не мешали Ноэлли. Едва ступив на платформу
и еще не видя города, она уже знала - ее место здесь. Марсель казался ей
теперь чужим. Она могла жить только в Париже. Здесь ей нравилось все. Она
испытывала какую-то непонятную, пьянящую радость и жадно впитывала в себя
звуки, движение толпы и будоражащие ритмы. Она чувствовала родство с этим
городом. Оставалось только завоевать его. Ноэлли взяла чемодан и
направилась к выходу.
Она вышла на улицу. Уже светило яркое солнце. Мимо нее со свистом
проносились автомобили. Ноэлли вдруг вспомнила, что ей некуда идти, и
растерялась. Девушка заметила, что у здания вокзала стояли пять-шесть
такси, и подошла к первому из них.
- Куда?
- Не могли бы вы отвезти меня в недорогую гостиницу?
Водитель обернулся и уставился на нее оценивающим взглядом.
- Впервые в этом городе?
- Да.
- Вам повезло, - сказал он. - Были когда-нибудь манекенщицей?
У Ноэлли радостно забилось сердце.
- В общем, да, - ответила она.
- Моя сестра работает в одном из престижных домов моды, - поведал ей
таксист доверительным тоном. - Сегодня утром она сказала мне, что у них
уволилась одна из девушек. Не желаете туда съездить? Вдруг место еще не
занято.
- С удовольствием, - согласилась Ноэлли.
- Я отвезу вас туда. Это обойдется вам в десять франков.
Ноэлли нахмурилась.
- Дело стоит того, - пообещал водитель.
- Хорошо.
- Ладно, поехали.
Она откинулась на спинку сиденья. Таксист завел мотор, и, влившись в
сумасшедший поток уличного движения, машина покатила к центру города. Пока
они добирались до дома моды, водитель болтал без умолку, но Ноэлли его не
слушала. Как зачарованная, она смотрела в окно на парижские улицы. Ноэлли
подумала, что из-за светомаскировки у Парижа несколько приглушенные тона.
Тем не менее он показался ей волшебным городом. Он - красив, изыскан и
своеобразен. Машина миновала собор Парижской богоматери, пересекла Пон
Неф, оказалась на правом берегу Сены и помчалась по бульвару маршала Фоша.
Вдали Ноэлли увидела возвышающуюся над городом Эйфелеву башню. В зеркале
задней обзорности водитель заметил на ее лице восхищение.
- Красиво, да? - спросил он.
- Потрясающе, - тихо ответила она. Ноэлли все еще не могла поверить,
что она в Париже. Вот такое королевство достойно принцессы... достойно ее.
Такси остановилось у темного, серого каменного здания на рю де
Прованс.
- Ну что ж, приехали, - сказал водитель. - С вас два франка по
счетчику плюс десять франков мне.
- Как я узнаю, что место еще не занято? - спросила Ноэлли.
Таксист пожал плечами.
- Я же говорил вам, что девушка уволилась сегодня утром. Если не
хотите туда зайти, могу отвезти вас назад на вокзал.
- Нет, не надо, - тут же возразила Ноэлли. Она открыла сумочку,
достала двенадцать франков и отдала водителю. Он сначала посмотрел на
деньги, а затем на нее. Ноэлли смутилась, вновь залезла в сумочку и
протянула ему еще франк.
Таксист даже не улыбнулся, а только молча кивнул головой и стал
наблюдать, как она достает свой чемодан из машины.
Когда он уже завел мотор, Ноэлли крикнула ему:
- Как зовут вашу сестру?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24