И вот наступил великий момент. Трейси чувствовала, как трясутся ее
ноги. Мельников обернулся к зрителям и усмехнулся. Затем прошипел стюарду:
- Принесите коньяк "Наполеон".
- Чтобы все было по справедливому, - обратился к нему Джефф, - я
предлагаю вам играть белыми, вы будете первым, а в игре с мистером
Негулеску белыми будет играть мисс Уитни.
Оба мастера согласились.
Наконец, установилась тишина, и Мельников сделал первый ход, разыграл
королевский гамбит и передвинул королевскую пешку.
- Я не просто собираюсь победить ее. Я собираюсь просто разбить ее.
Он взглянул на Трейси. Она посмотрела на доску, кивнула и, не сделав
хода, встала.
Стюард расчистил ей дорогу сквозь толпу, и Трейси направилась во
второй салон, где за столом ожидал ее Петр Негулеску. Трейси уселась
напротив и отметила, что и здесь было не меньше сотни зрителей.
- О, маленькая голубка. Вы уже победили Бориса? - сказал Негулеску и
засмеялся собственной остроте.
- Я этим занимаюсь сейчас, мистер Негулеску, - тихо ответила Трейси.
Она наклонилась вперед и поставила королевскую пешку на два поля
вперед. Негулеску взглянул на нее и усмехнулся. Через час у него был
назначен массаж, но он планировал завершить работу еще раньше. Он
передвинул черную ферзевую пешку на два квадрата. Трейси взглянула на
доску и поднялась. Стюард провел ее к Борису Мельникову.
Трейси села за столик и пошла черной ферзевой пешкой, как Петр
Негулеску. В задних рядах она увидела, как Джефф одобрительно кивнул ей.
Без всяких колебаний, Борис Мельников перевел белого ферзевого слона
через два поля.
Две минуты спустя за столом Негулеску Трейси пошла белым ферзевым
слоном через два поля.
Негулеску сыграл королевской пешкой. Трейси поднялась и направилась к
столу Бориса Мельникова и сыграла королевской пешкой.
Ого! Да она не совсем любительница, думал Борис Мельников. Посмотрим,
как она ответит на этот ход.
Он напал ферзевым конем на ферзевого слона.
Трейси посмотрела на его ход, кивнула и вернулась к Негулеску, где
полностью скопировала ход Мельникова. Негулеску двинул пешку ферзевого
слона через две клетки, и Трейси вернулась к Мельникову и повторила ход
Негулеску.
С растущим изумлением два гроссмейстера обнаружили, что играют против
великолепного шахматиста. Как ни умны были их ходы, оппонент достойно
отражал удары.
Из-за того, что они находились в разных залах, у Бориса Мельникова и
Петра Негулеску даже не возникло подозрения, что они играют друг против
друга. Каждый ход Мельникова Трейси повторяла с Негулеску, и наоборот, ход
Негулеску использовала против Мельникова.
Между тем, великие игроки достигли середины игры и казались уже не
такими самодовольными. Они уже боролись за свою репутацию. Они вышагивали
вокруг столов, со злостью швыряли сигареты на пол. Трейси казалась
спокойной.
Вначале, для того чтобы быстро закончить игру, Мельников пытался
жертвой коня дать возможность белому слону давить на оборону черного
короля. Трейси тут же повторила этот ход с Негулеску. Негулеску схватился
за голову и задумался, потом отверг жертву прикрытием незащищенного фланга
и, когда Негулеску предложил слона, чтобы продвинуть вперед ладью в белый
седьмой ряд, Мельников отказался, чтобы черная ладья не смогла разрушить
его собственную комбинацию.
Трейси была неутомима. Игра продолжалась почти 4 часа, и никто из
присутствующих даже не шевельнулся.
Каждый мастер перебирал в памяти сотни вариантов сыгранных прежде
партий. В конце игры оба, и Мельников и Негулеску, признали стиль друг
друга.
Ах, сучка, - думал Мельников. - Наверняка она училась у Негулеску. Он
обучал ее.
Она протеже Мельникова, думал Негулеску. Чертов ублюдок научил ее
игре.
Чем сильнее сражалась Трейси, тем очевиднее им становилось, что
обыграть ее невозможно. Казалось, матч закончится вничью.
На 60-ом ходу игры, в 4 часа утра, когда, наконец, игра подошла к
концу, на каждом поле доски было по три пешки, одной ладье и король.
Сложилась ситуация, когда никто не мог выиграть. Мельников изучал позицию
на доске, глубоко вздохнул и произнес:
- Ничья.
В шуме и гвалте Трейси произнесла:
- Я согласна.
Толпа дико взвыла.
Трейси поднялась и направилась сквозь толпу в следующую комнату. Она
только уселась за стол, Негулеску не своим голосом сказал:
- Предлагаю ничью.
И поднялся такой же шум, как и в первой комнате. Люди не могли
поверить, что проиграли. Женщина сыграла вничью с двумя величайшими в
мире.
Джефф подошел к Трейси.
- Пойдемте, - усмехнулся Джефф. - Нам обоим надо выпить.

Трейси и Джефф сидели за столиком на двоих в баре на верхней палубе.
- Вы были просто восхитительны, - смеялся Джефф. - Вы заметили
выражение лица у Мельникова? Я подумал, что его хватит удар.
- Я думала, что меня хватит удар, - ответила Трейси. - И каков наш
выигрыш?
- Около двухсот тысяч долларов. Мы получим их у казначея утром, когда
прибудем в Саутгемптон. Встретимся за завтраком.
- Прекрасно.
- Что-то я устал сегодня. Позвольте, я провожу вас до каюты.
- Я не хочу спать, Джефф. Я слишком возбуждена сегодня. Идите вперед.
- Вы настоящая чемпионка, - улыбнулся Джефф.
Он обошел стол и легко поцеловал Трейси в щечку.
- Спокойной ночи, Трейси.
- Спокойной ночи, Джефф.
Она смотрела ему в след. Идти спать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128